избирателями. В одной из таких поездок в Калининград на автомобиле довелось ехать по территории Эстонии. Как известно, на территории этой республики в 1,5 км от нынешнего эстонского населенного пункта Йыгевесте, Валгамаа, похоронен полководец, герой войны 1812 года М. Б. Барклай-де-Толли в родовом имении его супруги. С. С. Бирюзов знал об этом и решил побывать у могилы Барклая. Идти от дороги было необходимо около полутора километров пешком по занесенному снегом полю. Маршал от затеи не отказался, подоткнул длинные полы шинели под ремень и отправился в путь. Попутчикам ничего не оставалось, как сопровождать С. С. Бирюзова. Он постоял у могилы, отдавая дань памяти полководцу, в военной биографии которого, так же как и у Сергея Семеновича, были поражения, отступление и победа. Видимо, С. С. Бирюзов не только знал имя Барклая-де-Толли, но и уважал поучительный военный опыт этого полководца.
В 60-е годы авторитет С. С. Бирюзова в армии и стране достаточно высок. Он удостоен правительственных наград: четырех орденов Ленина, трех орденов Красного Знамени, двух орденов Суворова, ордена Кутузова, ордена Богдана Хмельницкого, многих медалей, а также орденов братских республик.
Перед Сергеем Семеновичем Бирюзовым открывалась возможность занять высший пост в военной иерархии государства. Однако судьба распорядилась иначе.
С. С. Бирюзов, А. А. Епишев, А. А. Гречко, К. Е. Ворошилов, Р. Я. Малиновский, Н. С. Хрущев на трибуне мавзолея. Парад, 1960-е годы
10 октября 1964 года самолет «Ил-18», на котором летела делегация, направлявшаяся на торжества в честь 20-летия освобождения Белграда, врезался в гору Авала в 15 км. от столицы Югославии Белграда. Синоптики из-за непогоды были против полета. Маршал Бирюзов, возглавлявший делегацию, принял решение лететь – югославский лидер Иосиф Броз Тито, отношения с которым с таким трудом удалось восстановить, мог обидеться. Вся советская делегация (33 человека), находившаяся на борту самолета, погибла. Прах С. С. Бирюзова покоится на Красной площади в Кремлевской стене.
Из воспоминаний жены Бирюзова Юлии Ивановны Бирюзовой о муже: «Этот день – 19 октября 1964 года начался как-то невесело: дрянная погода, густой туман, повисший над землей. Муж, в ту пору начальник Генерального штаба, должен был лететь в Югославию во главе военно-правительственной делегации на празднование 20-летия освобождения Белграда.
У кремлевской стены. Почетный караул в день похорон С. С. Бирюзова
Но на Внуково-2 из-за плохой видимости задерживали вылет. Наконец туман поредел, и вылет разрешили. Сережа попрощался с официальными лицами, провожавшими делегацию. Я подошла к нему и спросила: «А меня не забыл? Муж ласково обнял меня и сказал: «Тебя я никогда не забуду. Ты же у меня единственная». И поцеловал на прощание. Кто мог знать, что это прощанье навсегда…».164
Через 7 лет на месте гибели С. С. Бирюзова побывал Константин Симонов. Судьба снова свела их дороги – писателя и маршала. К. Симонов записал в своем дневнике:
«Я, конечно, помнил о трагедии, которая произошла здесь в 1964 году, когда наши ветераны боев за Белград, летевшие на двадцатилетие со дня его освобождения, погибли при катастрофе самолета, врезавшегося в склон Авалы всего за несколько сот метров ниже могилы Неизвестного солдата.
Я помнил это, и все-таки, когда увидел врезанную в склон горы каменную плиту со скорбным списком, начинавшимся с имен маршала Бирюзова и генерала Жданова, командовавшего тем самым мехкорпусом, который первым прорвался к Белграду,
Прощание с погибшими советскими военачальниками. Югославия, Белград. 19 октября 1964 г.
Памятник у горы Авала (Югославия) на месте авиакатастрофы
Орденская книжка когда я увидел в этот осенний будничный день цветы у подножия плиты и стоявших перед ней без шапок людей, у меня стиснуло горло.
Умом я понимал, что это всего-навсего случайность, катастрофа, и все-таки, может, оттого, что это была именно Авала с ее могилой Неизвестного солдата, казалось, что смерть настигла этих людей откуда-то оттуда, из прошлого. Тогда, в боях, не коснулась, прошла мимо – под ногами, над головами, на метр справа, на сантиметр слева… А тут, когда они летели на двадцатилетие Победы, все-таки дождалась и настигла».165
Орденская книжка
Сергею Семеновичу Бирюзову было дано прожить после Победы над фашизмом почти 20 лет, дано для того, чтобы мужественно и честно служить Родине
Отчизной призванный
Маршал Сергей Семенович Бирюзов был младше маршалов Победы, своих старших командиров, товарищей по оружию – Г. К. Жукова, И. С. Конева, К. К. Рокоссовского, Л. А. Говорова, А. М. Василевского, Р. Я. Малиновского, Ф. И. Толбухина. Он получил высшее воинское звание через десять лет после окончания войны. Бирюзов это звание маршала заслужил, отдав армии значительную часть своей так рано оборвавшейся жизни.
Родившийся в самом начале XX века Сергей Бирюзов лишь по самому краешку захватил Гражданскую войну, когда в России произошла революция, он был подростком. Он в отличие от маршалов Победы не знал службы в имперской, царской армии. Его воинский опыт – другой, не связанный ни с Первой мировой, ни с Гражданской войной. Его миновали сталинские репрессии конца 30-х годов, но принимать командование 30-й Иркутской дивизией 33-летнему выпускнику военной академии полковнику Бирюзову в 1938 году было не у кого – все командование дивизией было арестовано накануне.
Парень из простой крестьянской семьи он уже многое знал и умел к этому времени, с юных лет он проявлял инициативу и энергию. В 17 лет в жизни Сергея произошел крутой поворот – он идет добровольцем в армию и поступает на пехотно-пулеметные курсы. В 1920 году 15-летним он вступил в комсомол и вскоре был избран секретарем ячейки. Грамотность пришлась весьма кстати в Красной армии.
Командование заметило дисциплинированного и храброго красноармейца и направило его на учебу в Москву. Молодой красноармеец попадает в самое престижное военно-учебное заведение того времени – Объединенную школу имени ВЦИК. Осенью этого же 1923 года Сергею Бирюзову довелось нести службу в Кремле на знаменитом посту № 27 – у кабинета В. И.Ленина.
Пройдут десятилетия, и Маршал Советского Союза Сергей Семенович Бирюзов будет довольно частым гостем высоких кремлевских кабинетов, а тогда, в 23-м, с поста № 27 только начиналась его командирская карьера: командир взвода, стрелковой роты, батальона.
С юных лет до последнего дня жизни С. С. Бирюзов
