– Ты, королева, прекрасна, ей-ей! Но Белоснежка тебя все же милей. Испугалась королева. Внутри нее вспыхнула зависть, и ее белоснежное лицо сделалось желто-зеленым. С той поры стоило ей лишь взглянуть на Белоснежку, и сразу чувствовала она, как злоба сжимает ей сердце. И зависть с гордыней, словно сорняки, проросли в нем, и не стало ей покоя ни днем, ни ночью.
И вот позвала она однажды одного из королевских охотников и сказала:
– Отведи эту девчонку далеко в лес, чтобы она мне более на глаза не попадалась. Убей и в доказательство принеси мне ее легкое и печень.
Охотник сделал, как она сказала. Он отвел девочку в самую гущу леса, достал свой нож и уже собирался вонзить лезвие в ее невинное сердце, как вдруг Белоснежка стала его умолять:
– Ох, пожалуйста, милый охотник, пощади мою жизнь. Клянусь, что убегу в дремучий лес и никогда не вернусь домой!
Она была такой красивой, что охотник пожалел ее и сказал:
– Ступай себе с богом, бедняжка.
«Все равно дикие звери скоро ее съедят», – подумал он про себя, но у него словно камень с души свалился, потому что не пришлось ему убивать девочку.
Как раз в это время молодой кабанчик продирался сквозь кусты. Охотник убил его, вырезал легкое и печень и принес их королеве в доказательство того, что Белоснежка мертва. Повару приказали хорошенько их приправить, обвалять в муке и пожарить, и затем злая королева съела их до последнего кусочка. Она думала, что покончила с Белоснежкой.
А тем временем Белоснежка осталась одна в дремучем лесу и не знала, что делать и куда ей идти. Огляделась вокруг, но от того, что могла разглядеть сквозь листву и кустарник, толку было мало. Стало ей так страшно, что бросилась она бежать со всех ног, не обращая внимания на острые камни, колючий кустарник и снующих вокруг нее мелких зверушек. Она бежала и бежала, и когда уже начало смеркаться и наступил вечер, Белоснежка увидела небольшую избушку. Она постучала, но в избушке никого не было, поэтому она зашла внутрь, чтобы отдохнуть.
В этой избушке все было маленькое, но очень чистенькое и аккуратное. Рядом с очагом стоял котел, в котором дымилось жаркое, и маленький столик, покрытый белоснежной скатертью. На столе было семь маленьких мисочек, и рядом с каждой лежал кусочек хлеба. И было там семь маленьких ножичков, семь вилочек, семь ложечек и семь маленьких кружечек. Наверху рядком стояли семь маленьких кроваток, заправленных белоснежным бельем, возле каждой из них – маленький столик с маленьким стаканчиком и маленькой зубной щеткой.
Белоснежке очень хотелось есть и пить, поэтому попробовала она жаркое из котла, откусила от каждого кусочка хлеба и глотнула вина из каждой кружечки. Почувствовала она, как сильно устала, и легла на одну из кроваток, но та была слишком большой, она попробовала другую, но другая оказалась слишком короткой, и только седьмая пришлась ей впору. Прочитала она молитву, легла, закрыла глаза и тут же уснула.
Когда совсем стемнело, пришли в избушку хозяева – семеро гномов, которые зарабатывали на жизнь тем, что добывали ценную руду в горах. Вошли они в дом, зажгли фонарики и увидели, что вещи не на тех местах, на которых они их оставили.
– Кто-то сидел на моем стуле!
– Кто-то ел из моей миски!
