Ночные мучения наступают не позднее, чем пациенты опускаются на подушку и собираются уснуть. У многих они начинаются уже вечером на диване. А особенно невезучие страдают круглосуточно. Такие люди говорят, что это похоже на муравейник: постоянное покалывание, зуд и тянущая боль в ногах. Некоторые описывают это как жгучую или просто колющую боль или спазмы в мышцах ног, которые могут также привести к судорогам. Когда пациенты находятся в расслабленном состоянии, описанные расстройства чувствительности проявляются в основном в икроножных мышцах, в ногах в целом и реже в руках или, точнее, в предплечьях. Больные теряют покой, потому что только постоянное движение приносит желанное облегчение.
Но в движении нельзя расслабиться и совсем невозможно уснуть. Следствием этого являются серьезные нарушения сна. Когда в конце концов человек засыпает, симптомы не проходят: во сне 80 % больных постоянно совершают короткие движения ногами в интервале от 20 до 40 секунд. Каждое такое подергивание может сопровождаться пробуждением. Но несчастный не подозревает о том, что он шевелил ногами или просыпался. Для пациентов это как заколдованный круг: сначала они не могут уснуть из-за дискомфорта, а когда засыпают, сон постоянно прерывается и не способствует отдыху. Отсюда возникает свинцовая усталость, многим бывает трудно выполнять повседневные задачи. Нередко пациенты испытывают отчаяние, страхи, заболевают депрессией. В особо тяжелых случаях, когда симптомы проявляются круглосуточно, некоторые пациенты говорят о том, что не хотят жить.
До 10 % населения страдают от Restless-Legs-Syndrome (RLS), синдрома беспокойных ног, как мы называем это расстройство.
Тем не менее только 1–2 % населения нуждаются в лечении, у остальных лишь изредка наблюдаются легкие симптомы и бывают периоды без боли. Как правило, с возрастом частота и интенсивность синдрома беспокойных ног увеличивается, причем он проявляется в равной степени как у мужчин, так и у женщин. Риск у женщин повышается с количеством беременностей. Непосредственно во время беременности многие также страдают от синдрома беспокойных ног, но после родов симптомы исчезают.
В зависимости от причин различают две формы синдрома: первичная, по-видимому, имеет генетическую причину, предположительно нарушение метаболизма железа. Железо является предшественником дофамина, нейротрансмиттера, которого в этом случае не хватает пациенту. В качестве причин вторичной формы можно назвать некоторые заболевания или дефицит определенных веществ в организме.
Это дефицит железа, фолиевой кислоты, витамина В12, нарушение обмена глюкозы или метаболизма почек. Также к причинам относится повреждение нерва, как при полинейропатии. Во всех этих случаях нужно сперва вылечить основное заболевание, чтобы пациенту стало лучше. Нередко лекарственные препараты, например антидепрессанты, провоцируют заболевание. Если прекратить их принимать, синдром беспокойных ног исчезнет.
Тест: страдаете ли вы от синдрома беспокойных ног?
Если вы отвечаете на следующие вопросы положительно, то с высокой степенью вероятности у вас «синдром беспокойных ног».
Если причина не может быть однозначно выявлена, то остается только лечить симптомы, что не всегда просто. Больным с незначительными жалобами могут облегчить боль холодные ванны для ног и душ. Зимой некоторых моих пациентов можно увидеть стоящими ночью в заснеженном саду или на холодной плитке, потому что охлаждение благотворно на них влияет. Другие объявляют себя противниками кофеина и алкоголя и растирают ноги специальной французской водкой. Высокая доза магния (лучше от 10 до 12,5 ммоль /л) при легкой форме заболевания и при хорошей функции почек также может помочь.
Пациентам, качество жизни которых значительно понизилось из-за проблем со сном и ограничений в течение дня, я бы порекомендовал медикаментозное лечение. Других вариантов нет. Обратитесь к врачу, который хорошо знает картину заболевания и имеет большой опыт. Как правило, к неврологу, так как это все-таки неврологическое заболевание. Речь идет о заменителях дофамина, таких как L-дофа и агонисты дофамина. Если они не помогают, стоит перейти на другие препараты. Это могут быть препараты, которые способны блокировать кальциевые каналы, например, противоэпилептические средства габапентин и прегабалин. При тяжелой форме также можно порекомендовать опиаты или комбинацию отдельных биологически активных веществ.
