Ну, на пару тонов разве что. А она прям вся была равномерная? Может, ты просто не обращала внимания?
Звон тревоги в моей груди перерос в пронзительный набат.
— Тогда почему Дрейк меня ни разу не навестил?! — Голос срывался, но я уже не пыталась сдерживаться. — Я же на его землях! Почему астральной проекцией не могу пробиться к нему? Почему столько недель стучусь будто о каменную стену, Шон?!
Слова клокотали внутри, вырывались, как пар из перегретого котла.
— Я ничего не знаю об этой драккаровой связи! Может, именно так все и происходит, когда теряешь своего истинного?! Мне… — Я сжала кулак, ударив себя в грудь, попыталась сбить эту боль, но от нее только сильнее свело сердце. Судорожно вдохнула, а по щекам уже скатывались горячие слезы. — Мне больно здесь, Шон!
Шон в долю секунды изменился в лице. Сжал губы, нахмурился, а потом в один шаг оказался рядом и притянул меня в крепкие дружеские объятия.
— Ты сама говорила, что он генерал. — Его голос был теплым, спокойным. — Я слышал, недавно была опасность какой-то заварушки в соседнем мире. Может, он просто там, с дипломатической миссией?
Шон осторожно погладил меня по спине.
— Ну вот подзатянулась, не может вернуться быстрее. Кто знает, как работает эта связь? Может, она срабатывает только в пределах одного мира?
Я тихо всхлипнула, сжав пальцами его рукав.
— Если тебя это настолько гложет, спроси у Серхио…
Я резко отстранилась, горько рассмеявшись.
— А ты не видишь, как он себя ведет рядом со мной?
И стоило мне это произнести, как в дверь раздался короткий стук — отрывистый, требовательный. А затем, не дождавшись ответа, кто-то вошел.
Серхио. Ну конечно…
Он окинул комнату быстрым цепким взглядом, а потом недобро сузил глаза, сосредоточив внимание на Шоне.
Глухо щелкнул каблуком по полу, чуть наклонил голову, и в уголках губ появилась ухмылка — совсем не доброжелательная.
— Кажется, в правилах академии прописана непозволительность нахождения разнополых драконов в одной комнате наедине…
— Я думал, это только драконов касается и на территории академии. Простите, не знал, в следующий раз как приду за конспектом, обязательно останусь на пороге, и точно дверь никто не станет запирать, — с честным видом выпалил Шон, подхватив первую попавшуюся тетрадь с моего стола. — Увидимся завтра на занятиях!
Лучезарно улыбнувшись, Шон осторожно прошел мимо Серхио к выходу. За его спиной знаками показал, что далеко отходить не будет, чтобы в случае чего я звала на помощь. Вот только «в случае чего» Шон все равно помочь не сможет, и это не могло не пугать.
— Да, учитель Серхио? Вы что-то хотели? — вежливо поинтересовалась я, ощущая неприятный холодок внутри.
— Ты знаешь, чего я хочу. Точнее, кого. И я тебе уже говорил, чтобы вне занятий ты ко мне обращалась по имени и на «ты».
Он не подходил слишком близко, но в этом было что-то еще более неприятное — как будто хищник играл с добычей, зная, что та уже никуда не денется.
— Ты выглядишь будто зверек в клетке, — негромко сказал он. — Такая же настороженная, нахохлившаяся, недоверчивая. Но я верю, что со временем ты привыкнешь.
Я не ответила. Не отвернулась, хотя все внутри требовало отступить.
Серхио улыбался — легко, почти по-доброму, но в этом было что-то… неправильное.
— Что-то тревожит тебя?
— Да. Где моя истинная пара? Где Дрейк?
Глава 48
Я задала вопрос спокойно, но внутри меня все сжалось в ледяной комок.
Серхио чуть приподнял бровь, лицо его было безмятежным, даже немного удивленным.
— С чего бы мне знать, где он? — спросил он с откровенной ленцой и прошел к окну. С интересом выглянул из него, будто в самом деле пришел сюда для того, чтобы узнать какой вид открывается из моей комнаты.
Я сжала кулаки. В груди кипело раздражение.
— Я знаю, что вы были недругами. Я видела вас.
Серхио медленно развернулся, глядя на меня с выражением приятного удивления. Затем на его губах расплылась широкая, лениво-довольная улыбка.
— Одна маленькая мышка оказалась куда непредсказуемее, чем я думал.
Я не отвела взгляда.
— Но, знаешь, — он сделал шаг ближе, а по спине у меня пробежал неприятный холодок, — подсматривать может быть опасно.
Он говорил небрежно, словно просто размышлял вслух, но в голосе проскользнула тонкая угроза.
Я не дрогнула.
— Так где он?
Серхио протяжно вздохнул, явно наслаждаясь моментом, а затем наконец ответил:
— На дипломатической миссии. Он в другом мире.
Я моргнула, осмысливая.
— Драконы помогают другим мирам с демонами, — продолжил он. — И перед своей смертью император назначил Дрейка стеречь границы одного из таких миров. Он тебе разве не сообщил? Ай-ай, старина Дрейк, разве ж можно так со своей истинной?.. Сожалею, среди нашей расы слишком закостенели устои, что люди низший сорт. Пройдут годы, прежде чем это изменится. Ваша группа в нашей академии — это лишь первый шаг. Надеюсь, пройдет совсем немного времени, когда люди, обучающиеся в академии драконов, станут привычным делом. Равно как и драконы, добывающие знания в ваших.
Где-то в саду прошелестели листья, отдаленно раздалось щебетание ночных птиц, но внутри у меня разлилась гнетущая тишина.
— Когда ждать Дрейка? — поинтересовалась я пересохшими губами.
— Сложно сказать, ситуация там довольно запутанная, так что ближайшие лет десять-двадцать он вряд ли вернется.
У меня перехватило дыхание.
— Десять… двадцать лет?! — прошептала я, словно оттого, что я произнесу это вслух, что-то изменится.
Серхио пожал плечами.
— Время для драконов течет иначе. Допускаю, Дрейк просто не подумал, как это может сказаться на его человеческой истинной паре.
Мир пошатнулся.
Грудь сдавило так, словно меня заперли в стеклянном ящике, лишая воздуха. Я схватилась за подоконник, пальцы вжались в холодный камень.
Десять. Двадцать. Лет.
Внутри словно что-то надломилось.
Дрейк не мог поступить со мной так! Или… мог? В голове пронеслись все нелестные слова, которые он отпускал по поводу человеческой расы в целом, когда еще думал, что я мальчишка Лан. И его упоминания, что до этого он среди людей не бывал и они ему неинтересны. Да и со мной… Какое может быть взаимное доверие, когда он ни о своей семье не рассказывал, ни о том, как именно погибла истинная Серхио, ни
