Джейми
Можно поговорить с тобой наедине? Как насчет в 10 в «Вэджетариан Прет»? Место должно быть такое, где нас точно не увидят (а у нас вегетарианцев нет, правильно?). Дж x
Лори
Поверить не могу, что ты никогда не слышал о веганских приключениях Керри с буррито из джекфрута, везет же некоторым
И конечно, до встречи! х
Скучная среда на следующей неделе, и Лори с радостью согласилась. Бумаги об освобождении под залог могут подождать. Когда она подошла, Джейми стоял на улице в длинном пальто и, казалось, будто вот-вот вытащит из-за спины букет цветов. Только он не улыбался и стоял нахмурившись.
– Все в порядке?
– Бывало и лучше, честно говоря, – сказал он.
– Хм?
Джейми приложил ладонь ко лбу:
– Господи, ну ладно. Это так странно.
– Ха, я последнее время довольно толстокожая. Выкладывай.
– Правда, это ставит и тебя под удар, – сказал Джейми, засунув руки в карманы и уставившись на ботинки.
– Ты же знаешь, если что, мы всегда можем все это прекратить. Уверена, что совместными усилиями мы придумаем хороший предлог и сохраним свою репутацию.
Ее вдруг осенило: может, его подловили с другой? Так, что все узнают? Ей не очень-то нравилась перспектива странных последствий, когда ей придется притвориться, что у них открытые отношения.
– Дело в том, что у меня плохие новости. – Джейми посмотрел ей прямо в глаза. Она увидела в них настоящую боль и несчастье и сразу же поняла, что ее это не касается. Или пока нет.
– Папа звонил вчера вечером. У него рак желчного пузыря. Это не лечится.
На его лице был ужас, пустой и безжизненный взгляд.
– Боже, Джейми, мне так жаль!
Он кивнул, и какое-то время они молчали.
– У него остался год, может, полтора… Он не хочет проходить химию.
Его голос казался натянутым, как резинка, что ясно давало понять: последние пять слов на самом деле были результатом непростых дебатов.
Лори кивнула и дотронулась до его руки. А потом отвела руку.
– В эти выходные ему исполнится шестьдесят пять. Дома все еще будут праздновать. Он сказал: «Я могу воспользоваться этим, чтобы со всеми попрощаться», – после этого у Джейми сорвался голос, и Лори вздрогнула из-за того, что ему пришлось перед ней дать волю эмоциям, чего он явно не хотел. Джейми отвел взгляд, стараясь взять себя в руки.
Она снова похлопала его по плечу в знак поддержки, и Джейми напряженно сказал:
– Я еще до конца это не осознал, честно говоря. Хожу по офису как в тумане.
– Я тебя не виню.
Он откашлялся:
– Но Хэтти, моя лучшая подруга, взяла и рассказала ему о нас…
– А-а.
Как и в случае с кошкой, которая казалась неуместной, Лори почему-то не могла себе представить, чтобы женщина была лучшей подругой Джейми, это не соответствовало стереотипу; хотя, если учесть рейтинг его популярности у женщин по сравнению с мужчинами, наверное, логика в этом все-таки есть.
– Да. Хотя, конечно, если по всем соцсетям раструбить о том, что ты влюблен до потери пульса, то можно ожидать каких-то вопросов. Но какого хрена она рассказала об этом моим родителям?! Она показала им фотографии. – Джейми стиснул зубы. – Теперь, когда они о тебе узнали, мама и папа, они не простят, если я не приведу тебя на день рождения.
Лори улыбнулась. А-а…
– Папа сказал, что и без его диагноза они бы рано или поздно с тобой познакомились. Он хочет, чтобы этот вечер был праздничным, шумным, а вовсе не грустным, и ему до́ смерти хочется с тобой познакомиться. Он прямо так и сказал, а еще добавил: «Не каламбур». Джейми постарался закатить глаза, с трудом сглотнув от усилия сохранять спокойствие, и Лори посочувствовала ему всем сердцем. – Честно, я пытался его отговорить, но я был в шоке от этих новостей. Он не преминул сказать: «А что, если это мой последний шанс ее увидеть?» Ну что на это ответить?
Глаза Джейми заблестели от подступающих слез, и он моргнул.
