Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
сердито спросила Лучи.
– Я видела, как он входил. Хуан Кариньо входил дважды, но в первый раз это был падре в одежде сеньора президента. Потом вошла ты с одеждой под мышкой и отнесла ее в дом Доротеи, где тебя уже ждал сеньор президент. Там он переоделся и пришел сюда, а ты забрала рясу у падре. Помнишь? Это была та самая ночь, когда дона Роке забросали камнями. Все это время падре прятался в доме Доротеи!
– Так и есть. Нам с падре некуда было пойти. Его сильно избили, а я сбежал. И если бы не Лучи и Хуан Кариньо, меня бы уже давно расстреляли, – признался отец Бельтран.
Хуан Кариньо смиренно потупил взгляд, а падре весело рассмеялся. Девушки подхватили его смех, и комната оживилась.
– Военные вас искали-искали здесь, святой отец, а вы прятались прямо у них под носом!
– Спать не давали мне своими криками.
– Да, так шумели!
Лучи стояла в дверях и с грустью смотрела на священника. «Сколько стоит жизнь шлюхи?» – подумала она с горечью и тихонько вышла в коридор. Голоса стихли, и она в одиночестве шагала мимо пустых комнат. «Я всегда знала, что меня убьют. – Она почувствовала, как язык у нее одеревенел. – А если смерть – это осознание того, что нас убьют в темноте? Лус Альфаро, твоя жизнь ничего не стоит!» Лучи произнесла свое полное имя вслух, чтобы прогнать мысль, которая глубоко в ее сознании начинала обретать форму. Если она умрет этой ночью, то лишь она одна почувствует весь ужас своей смерти и кошмар своей жизни перед убийцей, который поджидал ее в самом отдаленном уголке ее памяти. Девушка остановилась в темном коридоре и несколько минут проплакала. Затем открыла дверь и выглянула на улицу. Ей должны были дать сигнал, чтобы проводить отца Бельтрана. Улица была спокойна, тени кактусов на противоположной стороне не шевелились. Лучи устала. Чего она ждет? Не того ли ужасного мига, который никогда не наступит? «Господи, избавь меня от страха и дай мне покой!» Вдруг тень одного из кактусов превратилась в силуэт дона Роке, шевельнулась определенным образом и вновь замерла. Лучи ответила на условный сигнал, прикрыла дверь и вернулась в комнату. Увидев ее, девушки прекратили смеяться.
– Падре, дон Роке ждет. Монкада в Лас-Крусес.
Ее слова прозвучали серьезно. Отец Бельтран перестал смеяться и сильно побледнел.
– Идем… – сказал Хуан Кариньо и взял отца Бельтрана за руку.
Священник и безумец вышли из комнаты, Лучи двинулась следом. Девушки проводили их до прихожей. Отец Бельтран обернулся.
– Молитесь за меня и за души тех, кто этой ночью рискует ради меня своей жизнью.
Лучи и Хуан Кариньо опустились на колени, и священник их благословил.
– Падре, дон Роке пойдет вперед, будет прокладывать нам путь. Держитесь ближе к стенам, при малейшем шуме – возвращайтесь сюда.
Все внимательно выслушали Лучи, и она решительно открыла дверь.
– Я выйду через две минуты после вас.
Без лишних слов отец Бельтран выскользнул на улицу. Снаружи не доносилось ни звука. Испуганные девушки затаили дыхание: им казалось, они отправили падре на смерть. Лучи подождала несколько минут, перекрестилась и, не оглядываясь, тоже вышла. Хуан Кариньо закрыл дверь и сел на пол, прижав ухо к двери, чтобы слышать быстрые шаги Лучи, удаляющиеся по улице.
– Погасите свет! – шепотом велел он.
Девушки задули лампу и сжались вокруг безумца. Ночь была тиха, прихожая погрузилась в темноту, и бесконечная грусть охватила людей, затаившихся у двери.
Хуан Кариньо нарушил молчание тихим голосом:
– Дон Роке проложит путь тенью, Лучи его прикроет, а между ними пройдет отец, горящий, как свеча. Через полчаса его благословенный свет прибудет к Монкада, а на восходе солнца зальет собой горную долину в руках Абакука, великого воина!
Безумец прервал свой рассказ. Очарованные его голосом, женщины забыли о страхе. Через несколько минут Хуан Каринью продолжил говорить, перейдя на шепот:
– Генерал Франсиско Росас, ослепленный огнями и оглушенный музыкой, будет танцевать и не услышит, как Лучи пройдет по улице, исполняя великую миссию ангела-хранителя. Мы будем ее ждать, пока Франсиско Росас танцует, и танцует, и танцует…
Шел второй час ночи, Хуан Кариньо и девушки все еще продолжали ждать в прихожей. Некоторых начал одолевать сон, других – страх. Только безумец оставался настороже, прислушиваясь к ночным звукам. «Не может быть! Не может быть!» – думал он, чувствуя, как ужас становится реальностью. Безумец свесил голову. Во рту у него пересохло, одежда пропиталась потом.
– Девочки! Девочки! – позвал он тихо.
– Да, сеньор президент? – откликнулись они и подняли головы.
– Послушайте: «Пришли сарацины и избили нас до полусмерти, да помилует Бог милостивых, когда их станет больше, чем грешников».
Никто ему не ответил.
– Древняя мудрость. Даже испанцы когда-то это знали, – пояснил Хуан Кариньо, будто извиняясь.
– Который час, сеньор президент? – спросила одна из женщин, почувствовав отчаяние сумасшедшего.
– Как я могу сказать тебе, сколько времени, если не вижу звезд? – ответил он с раздражением, понимая, что вопрос был не об этом. Все чувствовали, что ожидание чересчур затянулось.
Снаружи послышались громкие шаги.
– Это не она… Не она! – воскликнули девушки, вскакивая на ноги.
– Прячьтесь, сеньор президент!
– Тсс! – прошептал Хуан Кариньо и с достоинством покинул прихожую.
Шаги прекратились у двери, и по ней с грохотом забарабанило множество кулаков. Девушки замерли. В дверь застучали сильнее, точно собирались ее разнести в щепки.
– Откройте, именем закона!
– Сволочи! – воскликнул кто-то из девушек.
Замки поддались под натиском ружейных прикладов, и в дом триумфально вошел Хусто Корона. Одной рукой он оттолкнул девушек и направился в гостиную. Свет тусклой лампы выхватил фигуру Хуана Кариньо. Тот сидел в кресле с достоинством первого лица государства. Полковник удивился, а затем громко расхохотался, не отводя лампу от Хуана Каринью, облаченного в рясу отца Бельтрана.
– Больше света! – велел он, не прекращая смеяться.
Девушки смиренно принесли несколько ламп.
– Троим обыскать дом! – приказал Корона своим людям, не отрывая глаз от Хуана Кариньо.
Тот продолжал сидеть, бледный и неподвижный.
– Кто привел сюда священника? – спросил Корона спустя несколько минут.
Обитатели дома молчали.
– Откуда явился Бельтран? – повторил Корона громче.
– Полковник, не кричите в моем присутствии, – сказал сумасшедший, выпрямляя спину.
– Сейчас дошутишься! Отведите его в штаб! – приказал Корона.
Солдаты, не церемонясь, скрутили руки сеньору президенту и, толкая в спину, выволокли из дома.
– Сейчас они у нас все хором запоют! – заявил Корона перед тем, как выйти.
Девушки испуганно опустили головы и вернулись на кухню.
– Думаете, его отпустят?
– Нет, точно расстреляют, – ответила Таконситос, свернувшись калачиком у погасшего очага.
– Когда же вернется Лучи? –
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
