Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
потянулся за своим пакетом. Даже несмотря на то что он мог стать лишней помехой в этом и так непростом мероприятии, мальчик не желал оставлять его тут. Засунув пакет под куртку, Финн отступил для разбега и…
– Эй, молодой человек, а чем это вы тут занимаетесь? – снизу раздался чей-то ворчливый голос. Финн вздрогнул и посмотрел вниз. Там, уперев руки в бока, стоял приземистый пухлый полицейский и подозрительно разглядывал мальчика. Круглый живот делал его похожим на огромный буй. Красное, круглощёкое, лоснящееся лицо украшали короткие густые усы, которые нервно подёргивались. Как и его левый глаз.
– Я ищу своего отца!
– В попытке запрыгнуть на стену? – скептически заметил полицейский.
Финн выдавил из себя кривую улыбку. Надо попытаться как-то выйти из этой неприятной ситуации. В конце концов, даже плохим актёрам часто аплодируют.
– О чём вы говорите, сэр! – вскричал он, скорчив максимально невинную мину. – Я хотел лишь подпрыгнуть вверх. С воздуха обзор лучше, знаете ли…
Нежданный гость продолжал разглядывать Финна, и его взгляд отчётливо говорил, что он не верит ни единому его слову.
– Я попрошу вас немедленно покинуть экипаж, – процедил он. – Наверняка найдётся другой, куда лучший способ найти вашего отца.
Но Финн не слушал его. Он заметил во дворе особняка какое-то движение. Охранник, похожий на мешок с мукой, торопливо подбежал к крыльцу, а через несколько мгновений в дверях появился Непомук с небольшим чемоданом.
«Книга! Там, должно быть, спрятана наша книга!»
В этот момент у главного входа в поместье остановилась карета.
– Я нашёл его! – радостно воскликнул Финн. – Вы не могли бы мне помочь? Будьте добры подержать… – С этими словами мальчик сбросил полицейскому пакет и легко соскочил на землю. И не успел его собеседник и рта раскрыть, как Финн уже выхватил пакет у него из рук и понёсся прочь. Только пятки сверкали.
– И чтоб я больше тебя тут не видел, понял? – прокричал полицейский ему вслед. Разгладив свою униформу, он с довольным видом зашагал в другую сторону.
Финн же торопливо свернул за угол, едва не сбив с ног какого-то пожилого господина. «Стоп! Необходимо взять себя в руки! Не хватало только, чтоб меня застукал очередной полицейский». Мальчик немного сбавил темп.
Когда Финн достиг главного входа, Непомук как раз садился в карету. Охранник осторожно передал ему чемодан. Дверца кабины захлопнулась, а на козлы уселся ещё один крепко сбитый парень.
«И что мне теперь делать? – в отчаянии подумал Финн. – Я же не могу просто так взять и запрыгнуть сзади на карету, когда этот мешок с мукой всё время стоит рядом».
Его мысли лихорадочно метались в поисках хоть какого-то решения, но оно упорно не желало находиться. А карета тем временем тронулась с места и медленно, чинно покатила по мостовой…
Глава 26
Паника взорвалась в нём подобно ознобу во время лихорадки. Он испытывал и жар и холод одновременно. Его волосы под шапкой намокли от пота, тогда как руки покрылись мурашками. Даже если бы Финн захотел, ему бы не удалось зацепиться за экипаж: этот роскошный монстр был абсолютно гладким, без привычных граней и углов.
– Хей! – позади него раздался громкий голос.
Финн обернулся. Оглушительно грохоча, к нему приближалась тяжело нагруженная деревянная телега. На козлах сидел розовощёкий крестьянин и бодрым криком погонял двух старых тощих лошадок. «Эта колымага такая грязная и неказистая, что на неё наверняка никто даже и глянет! – подумал Финн. – Просто идеально!»
Он торопливо бросился к телеге, чтобы зацепиться за неё. Но это оказалось куда сложнее, чем он предполагал. Дерево было старым, ободранным, местами даже прогнившим, всё в острых зазубринах, а сама телега прогибалась и трещала под тяжёлым грузом. И, ко всему прочему, многочисленные ящики загораживали весь обзор.
Вцепившись руками в бортик, Финн наклонился вправо. Это было довольно рискованно, но ему просто необходимо было узнать, куда они едут. То, что он увидел, ему очень не понравилось. Карета Непомука была запряжена четырьмя лошадьми и двигалась гораздо быстрее этой деревянной колымаги. Благо движение было довольно плотным и не позволяло передвигаться слишком резво.
«Так, мне придётся что-нибудь придумать! Иначе я его потеряю, а с ним и надежду узнать, действительно ли в чемоданчике лежит наша книга». Но что? Кроме этой развалюхи, на которой Финн сейчас сидел, вариантов у него не было. А превратить её в скоростную карету он при всём желании не мог: в конце концов, он же не фея из сказки про Золушку.
В это мгновение позади него мелькнула пыхтящая тень. Финн повернул голову и увидел почтовый фургон. «Ура! Как раз то, что надо! Почтовые кареты всегда ездят быстро!»
Тощий кучер хлестнул лошадей, и ярко-жёлтый фургон начал догонять телегу. Мысли Финна лихорадочно завертелись. Ему кровь из носу надо было каким-то образом зацепиться за него. Просто сойти с телеги было нереально: почтовая карета двигалась слишком уж стремительно. Так что у него оставался один-единственный выход: прыгать! Но и это было далеко не так просто, как могло показаться. Массивные деревянные колёса его колымаги находились в постоянном движении, а сама телега нещадно скакала и тряслась на колдобинах. Очень рискованный и совершенно непредсказуемый манёвр… Особенно учитывая то, что почтовая карета находилась не так уж и близко. Если он промахнётся, то в лучшем случае переломает себе все кости. А в худшем его ещё и переедет какая-нибудь повозка. «Действительно ли оно того стоит?»
Телега резко затормозила, и Финна бросило вперёд. Он с размаху стукнулся лбом о ящик и от неожиданности выпустил из рук свой пакет. Тот мгновенно соскользнул вниз и попал меж спиц массивных колёс, которые его мгновенно перемололи. Финн отчаянно попытался уцепиться рукой за перекладину, чтобы не свалиться вниз, но едва он коснулся дерева, как его пальцы пронзила острая боль. Стараясь игнорировать её, он вновь обхватил перекладину, и ему наконец удалось выровнять равновесие. Мальчик посмотрел на свой палец – там торчала огромная заноза. «Чёрт! Просто отлично! Как раз вовремя!» – с горечью ругнулся он и, собравшись с духом, рывком выдернул её.
Тем временем почтовая карета почти поравнялась с ними. Сейчас или никогда! Прямо над задним колесом был установлен специальный отсек для объёмного, громоздкого багажа. И – какая нежданная удача! – сейчас он был пуст. Финн подполз поближе и оценил прочность петель. «Только бы они выдержали мой вес…» Последний короткий взгляд через плечо, и… Ау! Резкий порыв ветра пронёсся над телегой, и ему в лицо едва не влетел огромный газетный
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
