но...
Снова непрошенные слезы! Зачем они нужны, если больше нет того, кто бережно и нежно стирал их со щек?
Того, кто присаживался на мой рабочий стол, подбирая широкий плащ, и со смешинкой в светло-карих глазах с золотистыми искрами огненного дара, говорил самым убедительным голосом на свете:
- Алиша, искорка моя, по-моему, ты увлеклась!
Он сейчас сидел каменным изваянием в центре фамильного некрополя на собственном надгробном камне. Тот, кто не спасовал даже перед гневом Властелина Бездны Алосера и посмел выдвинуть свои условия самой Бездне...
- Я жива, - севшим голосом проговорила я и откашлялась. - И буду жить дальше. И обязательно снова буду счастлива, Клив. Не сразу, не через сто лет и, может быть, даже не через двести. Но обязательно буду!
Голос набрал силу и уверенность, в последние слова я уже и сама поверила.
Годы летели, Дамайа перебралась на поверхность, где ее практически сразу нашел Бертаут. Я была рада, что малышка нашла себе дело по душе. А ещё через несколько лет Вит ее и еще одну из своих девочек перевел на постоянный контроль в северные регионы.
Там действительно время от времени открывались разломы, ведущие в Омуты Бездны, откуда лезли порой самые неприглядные, а главное - безмозглые, твари.
Марисса и Эджин ушли за Грань примерно лет через сто - скоротечная магическая хворь из тех, что люди пока не научились исцелять. Тогда я впервые за много сотен лет обратилась к Виту с личной просьбой взять под опеку их маленького сына. Он тепло улыбнулся мне с экрана телефона и сказал, что и сам собирался присмотреть за мальчиком, но рад, что у него есть еще кто-то, кому небезразлична его судьба. "Нет-нет-нет, пожалуйста, Вит, - рассмеялась я. - Хватит с меня тех детей, которые у меня уже есть! Как выяснилось, даже взрослея, они все равно нуждаются в поддержке, совете и возможности трепать нервы родителям!" Мы обменялись понимающими улыбками, прекрасно зная, чего бедняге Лимену стоит "заметать под коврик" проделки Ирмы.
Лорд Астафорер ушел путями Бездны примерно в то же время, но Мирамиал, едва оправившийся от последствий своего последнего развода, бестрепетно взвалил на себя не только обязанности личного целителя папули, но и Главную Городскую лечебницу.
После первого рабочего дня, растянувшегося на несколько суток, бледный инкуб попросил разрешения составить за ужином компанию единственной демонессе в Городе, которой не интересно содержимое его штанов.
- На этой улице живет еще пара суккубов, - со смешком уточнила я, кивнув в знак согласия.
- Некоторые демоны - лучшая рeкламa человеческих контрацептивов! - проворчал Мир. - Закажи мне, пожалуйста, что-нибудь горячее, острое и сладкое!
Мы не виделись с ним с того дня, когда мне пришел вызов с незнакомого номера, но от очень знакомого абонента...
***
- Алиша, обеспечь максимально быстрое перемещение от пункта контроля Подземного Города со стороны Леса до Главной Городской лечебницы! - рявкнул Араннис Эльдалиэва. - Нужны лучшие специалисты по работе с повреждениями демонической ауры, в идеале - работающие на инкубах!..
Связь прервалась, но я сразу же рванула к указанному пункту, по дороге связавшись с Астафорером:
- Быстро на пропускной от эльфов, и дай своим команду готовить операционную, она ближе, - бросила я, едва демон принял вызов. - Пусть оперирует твоя доктор Аракиэль.
Я хорошо помнила защиту юной целительницы и не сомневалась, что за прошедшее время ее мастерство достигло невероятных высот. Тем более, у девчонки был полный доступ к гению Астафорера, включая его лаборатории, наработки и штаны. Личный целитель Властелина Бездны Алосера шокировал высшее общество, официально представив полуэльфийку как свою спутницу.
- С кем и что случилось? - только и спросил старый целитель.
- Судя по контексту, Мирамиала Риапала, - коротко ответила я. - Судя по вводной, измена.
Целитель Властелина Бездны только кивнул и разорвал связь.
Я успела вовремя - четверых эльфов с пациентом, погруженным в лекарский сон, наотрез отказывались пропускать просто из вредности.
- Благодарение Матери Природе, Алиша! - взревел здоровенный шкафообразный эльф в драных джинсах, футболке и мотокуртке, выпрыгнув из машины и рванув в мою сторону.
То ли он забыл, что граница не пропустит, то ли лорду Эльдалиэве было плевать. Но скорее всего, он бы ее пробил, и не избежать нам разбирательств с соответствующими ведомствами в попытках замять дипломатический скандал. Поэтому я от входа ловко метнула визитку-пропуск на стол Привратника Подземного Города и рявкнула: "Открывай!"
Едва лекарская машина, расписанная эльфийскими знаками въехала в зал грузового контроля следом за своим командиром.
- Что случилось? - мы едва не столкнулись в середине зала.
- Он только успел сказать мне по телефону, что ему изменила жена, - растерянно пожал широкими плечами непривычно растрепанный Араннис, поправляя футболку.
- Вы поступили очень умно и смело, - в зал прибытия, тут же закрытый от посторонних, быстрым шагом вошел лорд Астафорер в истинной форме, при виде эльфов брезгливо потрепетав раздвоенным языком в воздухе. - Благодарю, дальше мы сами. Времени практически нет, чудо, что вам удалось его довезти... Можете подать заявку на награду в канцелярию Его Темнейшества.
Старый демон выгнал сопровождающих из машины, в которой едва дыша, отдавал концы Мирамиал, и сел за руль. На эльфийской территории мэтр Риапал работал как приглашенный специалист уже около недели, но ему невероятно повезло, что лорд Эльдалиэва оказался поблизости и смог быстро приехать.
- Обычно я не срываюсь оказывать срочную лекарскую помощь рогатым... кхм, да... в общем, ты поняла... мужьям, которым изменили их жены, - все еще недоумевая, но с облегчением пояснил остроухий лекарь. - Даже хотел посоветовать Риаралу хорошего психолога, но тут интуиция подсказала, что все может оказаться не так просто. Поэтому я решил довериться и рванул прямо с трека... Нашел его по последним координатам, а там уже не просто пустой резерв, но и с аурой Тьма знает что происходит... Я его стабилизировал, как мог, и тебе позвонил... Хорошо, что твои контакты - не тайна в нашем сообществе!
- Араннис, твои коллеги правы, ты гений, - выдохнула с облегчением я, уткнувшись лбом в широкую грудь. - Инкубы, как и суккубы, вступают в настоящий брак очень редко как раз из-за особенностей ауры... Если не вдаваться в подробности, не успей ты вовремя, Мир развоплотился бы в течение часа или даже быстрее. Чем я могу отблагодарить тебя прямо сейчас?
- Вообще, я бы не отказался узнать подробности, - хмыкнул эльф, но
