голос ее защитника. — За это не волнуйтесь. Стража вышколена и готова умереть ради принцессы.
— Вот и хорошо. — довольно отозвался родственник.
Дочь императора расслабилась. Все такие добрые и заботятся о ней. А также помогают ее отцу, отдавая свои деньги. У них крепкая семья и они вместе со всем справятся.
— Господин, позволите ли Вы… — начал было Кио.
— Спрашивай уже. — лениво отозвался дядя.
— А что, если она захочет сбежать? — уточнил телохранитель. — Как мне поступить? Помочь ей?
— Сначала докладываешь мне, а потом делаешь так, чтобы вы смогли покинуть дворец. Помни, она мне нужна живой. Пока мой идиот-брат не сдохнет, посидит под замком, а там выйдет замуж за моего сына и можно будет ее отдать дракону, придумав какой-нибудь проступок.
Спрятавшаяся девушка прикрыла ладонями рот, чтобы случайно не обнаружить себя. Всё, что она сейчас слышала…
— Значит, — раздался голос Кио. — Дурочка нужна живой. Про ее здоровье речи не идет?
— Вообще… — начал лениво дядя, а потом, видимо, что-то заметил. — А-а-а-а. Я понял, о чем ты. Да. Можешь развлекаться с ней сколько хочешь. Тем проще будет скормить ее дракону, обвинив в нарушении традиций.
— А если найдется лекарь, который вылечит Императора? — заволновался Кио. — Тогда Ваш гениальный план…
— Успокойся. — отозвался родственник. — Яд уникальный, и противоядия не существует. Тем более ни одного лекаря здесь ни разу не было. Это простые уличные артисты, которые за десяток меди готовы мать родную продать, не то, что вылечить кого-то.
Сердце дочери императора пропустило пару ударов и рухнуло в пропасть. Туда же, куда пару минут назад свалился весь построенный в ее голове мир.
Глава 19: "Как только человек начинает считать, что он лучше всех, с этого момента он начинает проигрывать." В. В. Путин
Легкий ветерок подхватил волосы на голове и притих. Напряжение было настолько сильным, что его можно было в буквальном смысле намазать на хлеб.
Вперед, раздвинув группу, вышла Сайрин. Я лишь скользнул по ней взором. Сейчас девушка притягивала все наши взгляды к себе. А вот Рониль вступать в бой не торопился и сместился левее. Кхаргх выбил из креплений на поясе топоры, взяв их на изготовку, и чуть присел. Варвар был больше похож на зверя, чем черная кошка перед нами. Мне даже показалось, что из его оскаленного рта сейчас повалит дым.
А что же я?
Мой мозг работал, распределяя роли. Ничего толкового пока в голову не лезло. И тут…
Пантера прыгнула чуть в сторону и мягко припала к земле. Грациозная и смертельно опасная. Ее движения завораживали.
Секунда, и в нее устремился наконечник с красным шарфом под ним. На сцену битвы вышла яркая звезда. Невольно, я поразился движениям Сайрин. Воительница словно позировала для картины. Выпад. Еще выпад.
Кошка была вынуждена отступить и оскалить клыки.
— Стоять. — остановил варвара поднятой рукой.
У здоровяка короткое оружие. Он полезет под когти, чтобы нанести удар. А значит, мне нужно вступить в бой, а не ему.
Потому я сорвался легкой трусцой к врагу, сместившись чуть вправо. Именно с той стороны я нападу.
Черная пантера бросила на меня быстрый взгляд и перевела все внимание на Сайрин, которая атаковала издалека, не подходя близко. Скорее всего кошка понимала, что она зря ввязалась в бой. Ей бы бросить все и уйти, но…
Я уже оказался сбоку. Начинается обоюдная атака. Воительница увидела меня краем глаза и кивнула, подтверждая совместные действия. Махнув перед собой мечом, создал нужную инерцию. Итак…
Копейщица нанесла широкий удар по монстру слева, заставив пантеру отпрыгнуть. А я уже ждал зверя. Взяв клинок правой ладонью за ручку и поставив параллельно земле, скакнул вперед. Левая ладонь, которую я расположил на противовесе, только помогла мне.
Кошка успела только приземлиться, а я уже атаковал ее уколом. Невероятным кульбитом животное ушло из-под выпада, заставив пыль подняться на том месте, где она находилась секунду назад.
Пантера приземлилась на четыре лапы и тут же попыталась попятиться обратно. Сайрин ждала ее возвращения и в данный момент завершала удар сверху вниз. Выглядела девушка собранно и серьезно, словно собиралась разрубить не зверя, а весь мир. Завораживающее зрелище.
Но не нужно обманываться! Я бросился вперед. Если вдруг наш противник отпрыгнет, то…
Кошка будто видела все вокруг. Странно изогнувшись, черный зверь метнулся в сторону, оставляя меня с носом. Черт! Все снача…
И тут шестеренки боя заклинило. Собранная в голове картина разлетелась на осколки.
Рядом с монстром появился Рониль и ударил правым клинком. Голова пантеры покатилась по земле, срезанная одним выпадом. Я невольно залюбовался, как бывший заместитель махнул мечом, и горячие капли крови увлажнили сухую землю Пустоши.
— Слишком долго возитесь. — выдал он, поморщившись.
В данный момент Рониль был похож на героя эпоса. Поза. То, как подавал себя. Да все. Мои руки опустились, и я осмотрел группу потерянным взором. Сайрин выглядела уставшей и напряженной. Ее можно понять, махать копьем это не лежать на диване.
Чуть позади стоял Кхаргх и крепко сжимал рукояти топоров, а за ним Лот. Павлин смотрел на Рониля влюбленно-восхищенным взглядом. Вот черт! Бывший заместитель растет слишком быстро! Он выкрутил ручку акселератора стиля еще сильнее!
Варвар прошел вперед и начал разделку животного. Я же забросил клинок на плечо и отправился в оазис. Нужно осмотреться, узнать, что да как.
Нам повезло, внутри было довольно уютно.
Ванночки с водой в этот раз не было. Просто небольшой ручеек, который бежал три метра и терялся в траве. Однако растения резали глаза яркой зеленью. Красота.
Умывшись, решил выйти и уточнить, как дела у нашей группы.
Покинув оазис, поразился, насколько хорошо деревья и кусты глушат звуки. Лот в данный момент осыпал Рониля восхищением. Кхаргх молча разделывал животное, пока Сайрин устало уместила свою попку прямо на потрескавшуюся землю.
Я оглядел всех и пошел готовить место для ночлега. Нам нужен костер. Еще потребуется распределить наряды и это хороший способ поговорить с варваром или павлином.
Занимаясь привычной и монотонной работой, погрузился в мысли.
Итак. Подведем итоги.
Во-первых. Меня немного смущает стремление бывшего заместителя отправиться к Лорду. Что он хочет этим доказать? Почему не желает идти к Вратам? Что им движет? Головокружение от полученной Касты? Возможность отомстить за погибших товарищей?
Во-вторых. Нужно понимать, что если Рониль возьмет под свое крыло большинство, то дальше мы продолжим путешествовать вдвоем с Сайрин. А этого хотелось бы избежать.
В-третьих. Павлин внес корректировки, и теперь его голос становится решающим. Если не получится переманить Кхаргха и красавчика на
