И наконец, цитата из решения Совета ПФЛ (протокол № 7 от 23 июля 1996 года), в котором девятым пунктом значилось:
«Признать правопреемником футбольного клуба «Торпедо» (Москва) ЗАО ФК «Торпедо-Лужники-Москва» в части прав и обязательств члена (участника) Ассоциации «ПФЛ», в том числе финансовых обязательств перед другими членами (участниками) Ассоциации «ПФЛ», а также права на использование фирменного наименования и товарного знака».
Изложу все сказанное выше проще: знакомая всем автозаводская команда в полном составе, во главе со своим тренером Валентином Ивановым, перешла под крыло «Лужников». Какими силами сыграла она свой последний матч под старым названием «Торпедо» (Москва) (с «Зенитом», июль 1996 года), такими же и продолжила чемпионат.
А формировать новую команду на заводе поручили бывшим торпедовцам Владимиру Сахарову и Сергею Петренко. Клуб «Торпедо-ЗИЛ» был принят в число участников первенства России в третьей лиге.
Теперь пусть читатели сами скажут, за какую команду играли бы на ту пору Стрельцов с Ворониным.
Ко всему этому добавлю вот что. И в то время, когда осуществлялся переход команды с баланса автозавода на баланс «Лужников», и уже позже, когда команда юридически и фактически стала нашей, я неоднократно публично заявлял, что готов, если на то будут желание и возможность руководителей ЗИЛа, по частям возвращать им пакет акций, то есть, другими словами, возвращать команду в ее историческое лоно. С нашей стороны делались попытки объединить два «Торпедо» еще тогда, когда «Торпедо-ЗИЛ» играло в первом дивизионе, и, право дело, не наша вина, что те переговоры заканчивались ничем.
В 1999 году Сергея Петренко на посту главного тренера сменил имевший опыт работы даже со сборными командами СССР и России Борис Игнатьев и вскоре вывел зиловцев в премьер-лигу.
Вот так и получилось, что в чемпионате страны 2001 года оказались заявленными два «Торпедо». Наша команда выступила в том сезоне сравнительно удачно, заняв четвертое место. «Торпедо-ЗИЛ» зацепилось за шестнадцатое место (из восемнадцати).
В 2002 году мы снова четвертые, причем забиваем в ворота соперников сорок семь мячей – даже больше, чем «золотой» «Локомотив». «Торпедо-ЗИЛ» остался на своей шестнадцатой позиции, однако даже эта «печальная стабильность» была омрачена еще худшей вестью. С лета 2002 года лихачевцев опять стало лихорадить. Сокращалось производство, закрывались цеха, в середине октября рабочие вышли на забастовку. И как бы патриотично ни относился Валерий Борисович Носов к выпестованному им клубу, но и ему пришлось признать, что в нынешнем положении содержать команду высшего дивизиона заводу стало не по плечу. На нее принялись искать покупателя и нашли в лице концерна «Норильский никель».
Мы опять-таки не оставались в стороне, делали попытки объединить лужниковскую и заводскую команды. (Об этом, кстати, свидетельствуют и сами представители «Норильского никеля». В письме на имя мэра столицы они выражают сожаление, что не получила продолжения идея Владимира Алешина сделать единое «Торпедо». А желание такое было, как никогда, близко к исполнению, нам с Валерием Борисовичем оставалось решить пусть существенные, но детали, к примеру, такие: какое название должна носить эта единая команда и т. д.) Увы, В. Носов в декабре 2002 года был освобожден от занимаемой должности по состоянию здоровья, его преемник К.В. Лаптев был на заводе человеком новым, ситуация с командами являлась для него загадкой, и ему нужно было время, чтобы во всем разобраться…
