врезался в ближайшую стойку.
В стороны полетели осколки и разбитые банки; Лиссандр рухнул на одно колено и зарычал.
- Ты…
Они, кажется, уже знакомы с Шейраном? Принц молча задвинул меня за спину, только потом поняла, почему он так сделал. Тяжело задышав, Лиссандр вжал пальцы в пол, и я не сдержала испуганного возгласа, заметив, как удлинились, выросли его… когти.
Верно, он будто увеличивался в размерах. Его руки покрылись чешуей, вместо ногтей по полу скребнули громадные когти…
Лиссандр покрылся красным туманом – всего на секунду, только на одну! А потом, не успела и глазом моргнуть, как здание дрогнуло. Окна разлетелись мелкой крошкой, опрокинутые столы раскрошились в пыль.
Дракон! Я отшатнулась, воздушная волна едва не сбила меня с ног. Наконец-то вспомнив, зачем мне мешочек, я рванула тесемки и от души швырнула содержимое в огромного ящера, но что толку-то теперь?!
Дракон взревел, хватая меня когтями. Он сбил хвостом со своего пути Шейрана, смел, как щепку! И пусть я знала, эльф опомнится, но дракону хватило одной секунды, чтобы поднять меня в воздух.
Я зарычала, изо всех сил пытаясь отцепить когти от своей одежды. Сильно мешалась слишком пышная юбка и корсет, стиснувший меня по ребрам.
Но все-таки, наконец-то, с моих пальцев сорвалась маленькая искорка, заставившая дракона, тем не менее, взреветь от боли. Он дернулся в сторону, отпуская меня, а я только потом поняла, что возможно, я вовсе не сама отвоевала себе свободу.
Черно-красный дракон с такой силой врезался в моего обидчика, что тот рухнул на стену ближайшего здания. Разлетелась каменная крошка, два дракона сцепились в смертельной схватке…
Я вскрикнула, чудом не разбившись о каменные булыжники мостовой. Шейран, щелкнув пальцами, перехватил меня магией, и я впервые поблагодарила небо за пышную юбку: воздух, поддержавший неохватную юбку, стал моим личным спасением.
Шейран поймал меня у земли; крепко стиснул мою талию, ругаясь прямо в моих мыслях. «Проклятье… где он раздобыл тот яд?... как я мог не почувствовать?... ты в порядке, любовь моя?... прости, я был бесполезен, этот щерров яд!...»
Похоже, эльф досадовал на себя; я бегло коснулась его плеча и вскинула голову, чтобы посмотреть вверх.
С моих губ сорвался судорожный вдох. Солнце осветило небо, черный дракон ударил в красного, и ветер отбросил их в сторону. Масштабы драконов, этих бесконечно прекрасных созданий, были поистине громадными; черепичная крыша, в которую они врезались, брызнула каменной крошкой.
Но меня волновал лишь один из них. Не выдержав, я отступила от эльфа и, сжимая кулаки, сделала несколько торопливых шагов в сторону небесной схватки. Подобно прочим зевакам, не могла оторвать взгляда от происходящего над головой.
Черный дракон сражался остервенело; смертоносные кончики его крыльев вонзались в тело противника. Наконец, Лиссандр взревел от боли; я ахнула, прикусив костяшки пальцев и в волнении качнувшись вперед. Пусть с черным драконом всё будет хорошо!
Драконы рухнули наземь, во все стороны разлетелась крошка, все покрылось туманом. Я не сдержала вздоха облегчения, когда туман развелся, показывая две человеческих фигуры.
Лиссандр нервно одернул одежду, а второй дракон…
- Айлар…
Конечно же, он! Мое сердце забилось чаще, я с трудом удержалась от того, чтобы не броситься на его шею. Как же была ему рада! Рада до такой степени, что мое дыхание прервалось, и стало тесно в груди.
Лорд Айлар, император, заставляющий девичьи сердца биться чаще, был удивительным во всех своих ипостасях. Он поднял голову, а на его пальцах расцвела чернейшая магия - я поняла, что битва не закончена.
- Нет! – Увы, Шейран дернул меня за юбку, не позволяя вмешаться. Изрядным облегчением была мгновенная реакция лорда Айлара, успевшего увернуться и отбить атаку Лиссандра.
Черная магия заставила того отступить, - никакие щиты не спасли, - но всё-таки не навредила ему слишком сильно. Зарычав, Лиссандр выставил перед собой руки, возводя защитный щит. Схватка потрепала его, порванная одежда местами напиталась кровью; он выглядел по-прежнему самоуверенным и воинственным, но теперь еще и встревоженным, если не сказать уязвленным.
- Т-ты!!!
- Давно не виделись, - Айлар сузил глаза, расправив плечи, словно заявлял, что здесь он победитель. - …Брат.
Я вздрогнула. Брат? Лиссандр… брат Айлара ?
Шейран, заметив, что я больше не рвусь в гущу схватки, сделал шаг и встал рядом. Он только вскинул бровь, будто новость о родственной связи драконов не была для него неожиданностью; но как же так? Как может Лиссандр, этот заносчивый тип, быть братом лорда Айлара?
И почему они оба искали встречи со мной? Я все больше чувствовала, что бесконечно мало знаю о том, что творилось вокруг меня. Словно падаешь в пропасть, теряясь в пространстве и времени, в окружении чужих лиц, чужих голосов.
У меня не хватало кусочков общей мозаики. Самых важных – я начинала сомневаться в своей памяти.
- Сколько еще раз отгонять тебя от моей жены? – Айлар поднял голову, свет скользнул по его темным волосам.
- Жены? Она куда больше подходит мне, чем тебе!
- Думаешь, получишь ее, и трон покорится тебе?
- Сдался мне твой трон! У меня затеи крупнее!
Я с недоумением посмотрела на Шейрана, который не удивился ответу Лисса, а Лорд Айлар, казалось, знал, о чем говорил. В его глазах сверкал гнев и требовательность, он словно не впервые сталкивался с Лиссандром – хотя ну конечно! Если они братья, то, наверное, у них много общих воспоминаний.
- Он правда брат?... – Я не договорила.
Раздался гул, я ахнула, отпрянув от жара, опалившего лицо. Кровь испуганно застучала в ушах, но лорду Айлару ничто не угрожало.
Он успешно отбил две атаки, а третью развеял, и площадь утонула в тумане. Я закашлялась, а когда туман развеялся, увидела, как Лиссандр, обернувшись драконом, взмывает в воздух.
Он что, решил просто сбежать? Шейран качнул головой, поймав мою руку, и я разжала кулак, заметив, что стягиваю к себе осколки магии, разлившейся в воздухе.
Мне действительно хотелось убить этого щеррова Лиссандра! Ненависть гудела в моей крови, впиваясь в сердце острыми когтями. Как же ненавижу этого типа! Ненавижу, ненавижу!!! Я моргнула, вытерев кровь, капнувшую из носа.
- Не надо, он того не стоит. Не стоит обращаться к такой магии, она… - Шейран с тревогой посмотрел на меня и осекся. – Может погубить
