к этому шедевру архитектуры Юля направляет свою машину. Я же проматываю наш с ней разговор, пытаясь понять, что меня зацепило.
— Мне показалось, или ты не хотела, чтобы я ехала к мужу? — поворачиваюсь к ней всем корпусом.
Желания ходить вокруг да около нет. Хочу не додумывать ответы самостоятельно, а слышать их от оппонента.
— Не хотела, — Юля отвечает не сразу, а через значительную паузу, будто не уверена, что стоит это делать.
— Поясни.
— Соня…
— Поясни!
— Ты же знаешь, что мои услуги… ну, пользуются спросом? — начинает она немного издали, внимательно следя за светофором.
— Естественно, ты со мной сотворила практически волшебство для вечера открытия отеля, поэтому уверена, от клиенток отбоя нет, — киваю с улыбкой.
— Карина — тоже моя клиентка, — выпаливает так, словно в океан с обрыва ныряет, и бросает на меня мимолетный взгляд, отслеживая реакцию.
А ее нет. Я молчу и просто жду продолжения.
— Карина Цикал, — делает ударение на фамилии, пыхтит сквозь зубы и сжимает руль до белеющих пальцев.
В этот момент она безумно милая, потому что выглядит так несчастно, будто в заказном убийстве признается.
— Я поняла и с первого раза, Юль, — пожимаю плечами и улыбаюсь.
Эта новость вполне ожидаема, потому что Котова действительно профи. А раз ее знает Прокофьева, помощница Гроссо, то почему бы не знать и бывшей невесте.
— И что в этом страшного? — мой вопрос явно ее шокирует.
— Но… — растирает лоб и громко выдыхает, — она и твой муж…
— Были женихом и невестой, — продолжаю фразу. — Я в курсе.
Котова на секунду отвлекается от дороги, удивление зашкаливает.
— Мы с Алексом разговариваем, — даю пояснения, а после добавляю с ухмылкой. — И да, первое время я его к ней действительно ревновала.
— Первое время?
— Ага, а потом перестала.
— Сонь, — кажется Юлька близка к шоку, потому что вместо того, чтобы успокоится, начинает нервничать сильнее и от этого тараторит. — Карина не белая и пушистая, пойми, хотя подает себя именно так. И ей верят. Но она другая. Жесткая, циничная и упертая, как баран, если решит, что ей это нужно. А твой Алекс…
— Она хочет моего мужа, — киваю, подтверждая, что и это для меня не секрет. — Я наблюдала за ней на банкете.
— И что?
— Ничего. Я доверяю своему мужу, Юль, — говорю уверенно.
Да, именно так.
Я сделала выбор и больше не сойду с дистанции. Соня-страус-Гурова осталась во вчера.
— Боюсь, она не отступится, — Котова прикусывает губу и кривится, качая головой. — Просто во время наших встреч она любит поболтать, а я слушаю, потому что негласно это тоже часть моей работы. Знаешь, нас, парикмахеров, косметологов, визажистов, мастеров маникюра, большинство клиентов даже за личностей не воспринимает, зато как бесплатные уши использует на полную катушку, с удовольствием сливая всё, что придет в голову… Прости.
— Брось. Всё в порядке, — растягиваю улыбку и прижимаю ближе к груди документы со снимком моего счастья.
Уверенности у меня не так много, но я использую каждую ее кроху до единой и не отступлюсь от идеи. Мне это важно, как никогда, будто вся дальнейшая жизнь зависит от этого шага. И я его сделаю. Даже по головам пойду, в том числе Карининой.
Юля паркуется на подземной стоянке, я же оглядываюсь вокруг и только сейчас понимаю, что доехать сюда было самым простым. Теперь же предстоит задача посложнее: прорваться через кордоны, чтобы достигнуть двенадцатого этажа. Офис мужа именно там.
— Я пойду с тобой, — Юлька приподнимает подбородок, словно к бою готовится, и это настолько мило, что я, эмоциональная клуша, бросаюсь ее обнимать и быстро-быстро хлопаю глазами, чтобы не разреветься.
Своим желанием меня защитить она безумно напоминает Лизу.
— И не спорь! — притопывает, когда я распахиваю рот.
— Хорошо, — действительно не спорю. Зато краем глаза цепляю знакомый объект. Черный тонированный монстр моего мужа плавно въезжает на парковку и останавливается в пяти метрах от нас. — Пошли, я знаю, что делать.
Везет ли мне? Тысячу раз да, потому что Макс, водитель Алекса, узнает меня мгновенно и не раздумывает ни секунды, когда прошу его помочь.
— Хочу сделать сюрприз, — пожимаю плечами и прижимаю файл с документами из клиники к груди.
А он лишь кивает и молча вставляет чип-ключ, подходя к хромированным дверям. Оказывается, для руководства и доверенных лиц есть специальный лифт.
* * *
— Добрый день, — длинноногая красотка в белой рубашке на стойке и темно-синей юбке-карандаш на ладонь ниже колена поднимается из своего кресла и внимательно осматривает наше трио, как только мы вышагиваем из лифта на двенадцатом этаже.
Ее профессиональная улыбка держится лишь пару секунд, а затем меняется, упираясь в меня. Становится более теплой и открытой.
— София Викторовна, меня зовут Ирина, я секретарь Алекса Марковича. Рада с Вами познакомиться лично.
— Добрый день, — киваю, сбитая с толку.
Я ожидала, что в приемной меня будут тщательно пытать и только потом, когда Макс подтвердит мою личность, разрешат увидеться с мужем.
А тут такое быстрое узнавание… Очень быстрое, странное, но приятное. Это факт.
Что ж еще одно препятствие позади.
Осталось дождаться встречи с…
— Алекс Маркович в переговорной, — секретарь отвечает быстрее, чем успеваю озвучить причину своего появления.
Хотя, разве может быть что-то другое?
— Да-да. Совещание, — киваю и достаю телефон, чтобы проверить вызовы.
Муж обещал позвонить, когда освободится, а раз тишина, значит, еще занят.
— Оно закончилось десять минут назад, все уже разошлись, — рапортует Ирина. — Но шеф еще в переговорной. Вы можете пройти. Вторая дверь налево.
— Спасибо, — благодарю и поворачиваюсь к Юле. — Подождешь меня?
— Это уместно? — Котова, как и я сама, немного прибита такой теплой встречей, потому понижает голос и оглядывается.
— Вы можете расположиться в зоне ожидания, — Ирина не скрывает, что слышит нас, и указывает в нишу слева, — диван и кресла в Вашем распоряжении. Кофе и журналы принесу через пару минут.
— Спасибо, — моя подруга благодарить секретаря, а потом шепчет мне на ухо. — Я подожду, чтобы убедиться, что у тебя все хорошо, но потом уйду. Чувствую себя здесь инопланетной Золушкой.
— Договорились, — подмигиваю и, больше не медля, отправляюсь к мужу.
Переговорная выглядит именно так, как я ее представляю. Огромная квадратная комната с полностью стеклянными стенами. По центру несколько сдвинутых столов образуют букву «О», как и больше десятка кожаных кресел. Стена, вдоль которой я прохожу закрыта опущенными жалюзи, а дверь в помещение открыта, потому слышу собеседников раньше, чем их вижу.
— Алекс, — голос Карины с плохо скрываемыми капризными нотками я узнаю моментально, — почему я должна работать с Богачевским, а не с тобой напрямую? Ты же знаешь, как
