Глава 12 К НАМ ПОЖАЛОВАЛ МЕНТ!
Из подъезда девятиэтажного дома вышел высокий человек в форме полковника Министерства внутренних дел и уверенной походкой направился к поджидавшей его служебной «Волге». Он всегда появлялся точно в одно и то же время — в семь ноль-ноль. О таких говорят: «По нему хоть часы сверяй!»
Наблюдая за ним, Серый выпустил в приоткрытое окно своей машины струйку дыма.
Шофером у полковника был старший прапорщик, которого за неимоверную худобу называли Кощеем. Он был доверенным лицом полковника и едва ли не единственным хранителем всех его личных тайн. До Матросской Тишины ехать было не более тридцати минут, но, как твердо знал Серый, сначала «Волга» сделает остановку на улице Красноказарменной у небольшого продовольственного магазина. Полковник зайдет в кондитерский отдел, где проведет не более пяти минут, а потом вновь вернется в машину, унося с собой небольшую коробку шоколадных конфет.
При чрезмерном увлечении сладким люди остаются без зубов или наживают себе сахарный диабет. Но полковник прямо-таки лучился здоровьем, а зубы у него оставались необыкновенно крепкими, что обнаруживалось при широких улыбках, на которые он был щедр. Весь секрет состоял в том, что в кондитерской коробочке скрывалось специальное вознаграждение за кое-какую услугу, предоставленную полковником некой работнице торговли. Роль продавщицы, передавшей взятку, играла некая Катя, специально нанятая Серым. Она якобы была обеспокоена судьбой своего брата, который должен был вот-вот угодить в Матросскую Тишину, и заранее беспокоилась о том, чтобы выхлопотать ему там теплое местечко в одиночной камере. Первую половину взятки начальник тюрьмы уже получил, и теперь спешил за второй, которая тоже составляла вполне приличную сумму.
Все шло точно по плану. Альберт Сафин остановился у магазина в двадцать минут восьмого, пренебрегая запрещающим знаком. Время во всех отношениях удобное — посетителей в магазине практически не было.
Сафин вышел из магазина через четыре минуты, небрежно помахивая коробкой конфет. Внутри лежал толстый конверт из плотной бумаги. Сергей Назаров знал, что у полковника не хватит терпения доехать до тюрьмы, где он мог бы в тиши собственного кабинета распечатать послание. Он сделает это в салоне автомобиля, едва закрыв за собой дверцу. Серый улыбнулся, подумав о том, с каким удивлением полковник будет рассматривать цветные фотографии, отснятые в его собственной квартире.
На них Альберт Сафин был запечатлен в обществе той самой девушки Кати, которая только что с милой улыбкой передала ему коробку. Во время их первого свидания она была еще более мила и любезна. Изложив свою просьбу и передав начальнику тюрьмы первую половину причитающейся суммы, Катя согласилась попрактиковать с полковником так называемую позу «валетом». А пока сладкая парочка развлекалась подобным образом, в соседней комнате общался с другой молодой особой не кто иной, как будущий арестант Матросской Тишины Михаил Чертанов. Неплохой получался тандем из начальника тюрьмы и его нового сидельца.
Снимки были завернуты в лист бумаги, на котором сообщалось время и место встречи. А в самом низу имелась коротенькая приписка, мол, если товарищ полковник не сочтет возможным явиться на свидание, то копии снимков придется переслать ему через Министерство внутренних дел или через какого-нибудь расторопного журналиста.
Если фотографии развлекающегося Чертанова лишь добавят бывшему оперу дополнительные очки, то господину Сафину после этого следует навсегда похоронить свою карьеру под двухметровым перегноем. А то и записаться в подельники к Чертанову, если их дружба покажется подозрительной работникам прокуратуры.
Неожиданно «Волга» притормозила и прижалась к бордюру. Серый, ехавший позади, пошел на обгон, а потом также остановил машину. Он улыбнулся, подумав о том, какую невероятно трудную работу проделывает сейчас мозг полковника. Тот стоял перед выбором: вернуться к продавщице с расспросами или ехать на службу и уже в кабинете спокойно переварить ситуацию. Благоразумие победило — полковник Сафин продолжил путь в Матросскую Тишину.
И очень правильно сделал, поскольку подкупленную Серым продавщицу он уже не застал бы на прежнем месте. Выполнив свое поручение, она незаметно покинула магазин и возвращаться туда не собиралась. Серый выплатил ей жалованье за три года вперед, так что магазину предстояло искать новую продавщицу.
