Хризантемы осенней нет нежней и прекрасней! Я с покрытых росою хризантем лепестки собирал И пустил их в ту влагу, что способна унять печали И меня еще дальше увести от мирских забот…
— Тао Юань-мин провел несколько лет на службе, потом вернулся в свою деревню, построил себе домик с крышей, покрытой соломой, и стал выращивать хризантемы.
— Романтично! — выдохнула Мирослава.
— Некоторые сорта хризантем, выведенные этим поэтом-селекционером, дошли до нашего времени.
— Не зря человек приходил на эту землю…
На этот раз тетка с племянницей вздохнули хором.
Набежавший ветер прошелестел в листве, уронил несколько листьев и закружил их в воздухе.
— А знаешь, тетя, — сказала Мирослава, — я бы не отказалась побывать в Японии на Празднике Хризантемы.
— Да, должно быть, это чарующее зрелище. Но я хотела бы побывать на другом празднике.
— На каком?
— Хадака Мацури!
— Хадака Мацури? Подожди, дай вспомнить!
Виктория взмахнула руками и рассмеялась:
— Он проходит в третью субботу февраля.
— Нет, не вспомнила, — с беспомощной улыбкой проговорила Мирослава.
— В этом году праздник выпадает на 20 февраля! — Виктория притопнула ногой от нетерпения.
— Все равно не помню! Признавайся! Не томи!
— Об этом должна знать каждая женщина! — настаивала Виктория.
— Скажешь, узнаю, — сдалась Мирослава.
— Ладно уж, — сжалилась тетка, — в этот день японские мужчины в полном расцвете своей красоты и мужественности от двадцати трех до сорока трех лет будут ходить по улицам городов только в набедренных повязках фундоси, то есть практически обнаженными!
— Зачем?!
— Как зачем? Чтобы порадовать представительниц прекрасного пола, — пошутила она и добавила уже серьезно: — По японским традициям считается, что таким способом мужчины получают от судьбы защиту от всех неприятностей и проблем.
— Интересно…
— А как, должно быть, красиво, — закрыла глаза Виктория от представленного наслаждения.
— А Игорь знает о твоих грезах? — насмешливо спросила Мирослава.
— Знает! — пылко ответила тетка, — и даже разделяет!
— Что?! — округлила глаза племянница.
— Не в том смысле! — притопнула ногой Виктория, — просто он решил подарить мне поездку на этот праздник в виде подарка к именинам.
— По твоей, разумеется, просьбе? — хмыкнула Мирослава.
— Разумеется, догадливая моя.
— Золотой у тебя муж, тетя!
— Не жалуюсь.
Виктория подмигнула племяннице:
— А ты не собираешься обзавестись золотым мужем?
— Что ты, — отмахнулась Мирослава со смехом, — второго такого Игоря нет.
— Ну, необязательно Игоря. Есть и другие варианты…
— На Шуру, что ли, намекаешь?
Они обе рассмеялись.
— Сама, знаешь, на кого я намекаю.
— Угу. Но я замуж не тороплюсь.
— Все ясно с тобой. А Шура, между прочим, тоже неплохой вариант, — и встретив изумленный взгляд Мирославы, поспешила уточнить: — Но, разумеется, не для тебя.
— Слава богу! — выдохнула Мирослава.
А Шура тем временем страдал! Он бегал взад-вперед по своему кабинету, его душа болезненно раздваивалась.
— Александр Романович, может, вам чаю принести? — осторожно спросила Элла, просунувшая голову в дверь.
