Дим. Попаданец
Четыре дня похода прошли строго по плану, то есть без каких-либо происшествий. А на пятый…
Вот не нужно считать себя самым хитрым и умным. То ли враг не особо доверял своей шпионке, то ли с самого начала подозревал, что мы вполне можем ее разоблачить, но засада оказалась вовсе не там, где предполагалось, и гораздо раньше. Хуже всего то, что постоянно выезжающие на разведку дети ничего не обнаружили, хотя враг проделал грандиозную подготовительную работу.
Сначала вдруг исчез ехавший впереди Иваниил. Вот только что был, и в следующее мгновение его уже нет. И лишь на вторую секунду стало ясно, что наездника вместе с единорогом подхватила большая сеть и швырнула вверх, к ветвям гигантского дерева. Потом в такие же ловушки стали попадать остальные члены растянувшегося по тропе отряда. Включая Альмилу. Попались все, кроме Мариэль. Черный единорог успел соскочить с дороги и унести хозяйку в лес.
Это же как нужно постараться, чтобы, глядя под ноги, никто не заметил такого количества сетей? Полностью снять верхний слой грунта с дерном и мелкими кустами, уложить ловушки, после чего все вернуть на место. А как спрятали веревки? Только уже поздно задаваться подобными вопросами.
Я выхватил мифриловый клинок, почувствовав движение под ногами, еще до того, как меня запеленало. Несмотря на всю внезапность, сделал это сознательно, хотя и понимал, насколько рискованный поступок совершаю. Причем не просто, а вдвойне. Сначала можно ранить себя своим же оружием, когда руки прижимает к телу, а потом, если все-таки получится высвободиться, неизвестно, с какой высоты придется падать.
Мне дважды повезло. И сеть, а не себя разрезал, и приземлился вполне удачно. Но что можно сделать в одиночку против целой толпы? Убить одного-двух? Тоже дело. Только мне этого не позволили. Сначала закидали чем-то похожим на боло из веревки и двух грузов. Половину удалось перерубить на лету, но это мало помогло, все равно запутался в остальных. А потом добрались и стукнули по голове точно таким же оружием. Совсем не сильно, даже не оглушило (грузы оказались кожаными мешочками с песком), но чтобы обезоружить и связать, хватило. Осталось сидеть и смотреть, как сети опускают и извлекают оттуда остальных.
Дочь смогла сбежать. Понятно, это не столько ее заслуга, сколько единорога, но все равно хорошо. Не такими уж и вредными оказались звери, во всяком случае, черный. Нужно будет постараться и придумать ему имя получше. Заслужил. А белый обойдется. Черт! О чем я вообще сейчас думаю?!
Первой опустили сеть, в которой находился Ив. Сына довольно грубо выдернули, после чего очень аккуратно, стараясь случайно не повредить, распутали животное и… отпустили. Даже похлопали несколько раз в ладоши, отгоняя. Следующая сеть оказалась пустой. Ложное срабатывание?
Прикинул, в каком месте она находилась, потом бросил взгляд вверх и понял, что нет. Тихоня сумела каким-то образом высвободиться и сбежать. Хотя понятно каким. Эльфийку подкинуло вверх, как всех остальных, а дальше дело техники. Подбросили ушастую прямо на дерево и теперь удивляются, что она этим воспользовалась. Они бы еще рыбку утопить попытались.
Что самое странное, Альмилу спустили только третьей. И это у них Верховный жрец считается главой государства?! Она случайно, рассказывая о местных реалиях, ничего не напутала? Похоже, нет. Перед ней извинялись и выказывали всяческое уважение. Но все же знак.
Затем были спущены Ли, Сим Ралиэль, Лисичка и Мурзик. С последним вышла какая-то заминка, а потом сеть вдруг разлетелась в клочья. Молодой дракон наконец решил принять истинный облик. Плюнул огнем в ближайшего врага, превратив его в живой факел, расправил крылья и улетел. Итого из нашего маленького отряда сбежали уже трое. Интересно, операция все еще считается успешной или провалилась?
Альмила тем временем нашла главного и начала на него наезжать. Почему ее не предупредили об изменившихся планах и вообще, как посмели они ловить сетями свою Верховную жрицу? Главный хотя и отвечал предельно вежливо, но явно не считал, будто что-то сделал неправильно.
– Планы вовсе не менялись.
– Да?! – опешила от его наглости Альмила. – Тогда как все это понимать?
– Очень просто. В развалинах города, что в двух днях пути отсюда, ждет не одна, а три засады. То есть все согласно оговоренному плану.
– А тут? – уже менее уверенно спросила шпионка.
– Тут всего лишь дополнительная ловушка, которую удалось организовать благодаря времени, выигранному из-за нападения драконидов. А то, что и ты в нее попалась, так сетям все равно, они в таких вещах не разбираются.
Осадил он начальницу по полной. Лично мне ее было абсолютно не жаль. Только почему он так себя ведет? Что, совсем дурак? Ведь это сейчас она новенькая и без своей команды, но постепенно войдет в силу и такого унижения точно не забудет. Или ему что-то известно, благодаря чему и позволяет себе такие выходки?
Мариэль. Наследная принцесса
Из ловушки меня в самый последний момент вынес единорог. Нас чуть подбросило вверх, но он все равно сумел выскочить. Я всегда знала, что мой лучше, чем у брата. Так и получилось. Думала, сейчас развернусь и помогу своим, но не вышло. В лесу оказалось слишком много врагов. Причем это не самое страшное. Количество – ничто против эльфийского лука, главное, чтобы стрел хватило. Куда хуже то, что при всех имелись амулеты именно на такой случай, причем невероятно действенные. И что? Ноль целых и столько же десятых!
Даже наш семейный секрет почти не помогал. Как только поняла, что на врагах защита, начала целиться не в них самих, а в листья и веточки прямо перед преследователями. Все равно без толку. Единственное утешение в том, что единорога никто догнать был не в силах. И совсем не важно, что в лесу, при случае, я и по веткам могу уйти. Не так хорошо, как Тиша, но все равно никто, кроме эльфов, не догонит.
