Глава 1
Новое назначение
Гюрза никогда не ошибался, но тут эти проклятые золотые береты обвели его вокруг пальца, подсунув пустышку.
Игнац Пастораль разглядывал длинный список библиотеки популярной литературы, которая оказалась на ключ-карте, доставленной Стефаном Войцеховским. Сперва даже специалисты не могли отличить код запуска от архивной программы, настолько все грамотно сделано, но, когда попытались активировать установку «Детей Дракона», их постигло жестокое разочарование. Только после этого программеры раскопали многократно упакованную разными способами библиотеку популярной литературы.
И ведь не придерешься, подборка замечательная. Правда, Игнац Пастораль оказался ни с чем, а на руках у противника осталось опасное вещественное доказательство, которое рано или поздно приведет к нему, а также докажет его связь с храмовниками. Будь они неладны!
Пару часов назад у него состоялась встреча с Гюрзой, на которой он высказал свое неудовольствие проделанной работой. Стефан разозлился, только виду не показал, но по тому, как сверкали его глаза, Пастораль все понял без слов.
– Почему не уничтожены объекты? – спросил Игнац Пастораль.
– Вы сами откорректировали планы. На первое место – достать ключ-карту. В случае успешного выполнения первого пункта ликвидировать объекты. Нам пришлось импровизировать. Достать гвардейцев на тщательно охраняемой базе не так уж просто. А убить их и уйти невредимым практически невозможно. Мы работали согласно приоритетам, – спокойно ответил Гюрза, внутри которого клокотал вулкан, готовый к извержению.
– Интересные у вас приоритеты. Полное собрание сочинений Глухова у вас приоритеты? Или вы предпочитаете творения Жозефа Сырова? – язвительно осведомился Игнац Пастораль.
Гюрза смолчал, но было видно, как тяжело ему дается молчание.
– Ничего. Я сделаю так, чтобы гвардейцы вернулись в столицу. Их ссылка нам невыгодна. Нам нужно, чтобы они были под боком, и тогда в любой момент я могу раздавить их как биочистов. Будь готов к тому, чтобы скрестить с ними шпаги. И уж тогда я не прощу поражения, – сказал Игнац Пастораль.
Гюрза ушел с желанием растерзать ненавистных гвардейцев. Теперь он сделает все, чтобы проклятые золотые береты оказались в могиле.
На столе зазвонил колокольчик звонка. Игнац Пастораль нажал кнопку и посмотрел на экран. Карл Ирбис на пороге. Значит, случилось что-то, требующее его безотлагательного присутствия и деятельного участия. Он нажал зеленую кнопку, и двери отворились.
По-военному чеканя шаг, в кабинет вошел подтянутый и сосредоточенный Карл Ирбис.
– Добрый день, господин, – приветствовал он Игнаца Пастораля.
– Что случилось?
– Два часа назад в планетарной системе Сот началось вторжение.
– Какое к чертям вторжение?! Кто посмел?! – взревел Пастораль.
– Установить происхождение кораблей пока не удалось. В системе идут ожесточенные бои. Пограничные силы Сот не справляются. В срочном порядке собран Верховный штаб Вооруженных Сил Содружества. По особому распоряжению шестая и двенадцатая секторальные группировки Рикосты переброшены в систему Сот. Объявлена срочная эвакуация гражданского населения системы.
Игнац Пастораль вскочил из-за стола и бросился к книжным стеллажам. Замер возле них, уткнувшись лбом в холодные переплеты трудов древних мудрецов по истории, религии, экономики, философии и политологии. Он пытался успокоиться, но мысли и чувства бурлили.
Началось непоправимое. И что самое важное, он этого не предвидел.
– Какие версии о происхождении кораблей вторжения? – спросил он.
– Версия одна. Пришельцы. Инопланетяне. Кто-то неведомый нам. Корабли не принадлежат ни одному из миров человечества, – ответил Карл Ирбис.
