Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
и я замечаю две ямочки у него на щеках. У него такие ровные и белые зубы, что я сознательно закрываю рот, чтобы не разочаровывать его своими, более далекими от идеала. Отпустив мою руку, он обнимает меня за плечи, и я отмечаю, что за три минуты знакомства с этим человеком у меня уже больше физического контакта, чем было за прошлые три месяца.
Мой разум предает меня и перескакивает к Фредди в подземелье. Как он меня поймал, когда я падала, ощущение моего мягкого тела, прижатого к его твердой груди, как безопасно я себя чувствовала в его сильных руках. Знакомый трепет поднимается у меня по ногам и распространяется по всему телу, когда я вспоминаю, как чувствовала каждый удар его сердца под рубашкой.
«А где он сейчас? – напоминаю я себе строго. – Почти месяц он даже не пытается связаться с тобой. Он не думает о тебе; ты ему безразлична».
Трепет проходит, и я снова смотрю на моего реального кавалера, который, как я понимаю, все это время говорил, а я ни слова не услышала. Оливер, кажется, этого не заметил.
– …в общем, моя сестра сказала, что мне надо сходить на свидание. Она терпеть не могла мою последнюю подружку, но я думаю, что ты бы ей понравилась. Ты не зациклена на косметике и все такое. Лили не любит людей, которые зациклены на своей внешности.
Я делано смеюсь.
– Это мило.
Знал бы он, что у меня ушло два часа на сборы и на мне прямо сейчас довольно плотный слой косметики. Интересно, он что, думает, я так и родилась с жирной черной линией через все веко? По крайней мере, он попытался сделать комплимент.
Оливер принимает мою широкую улыбку за приглашение продолжать.
– Я кое-что запланировал на сегодняшний вечер, но хочу устроить тебе сюрприз. Никогда не угадаешь, что это! – Он гордо выпячивает грудь и выглядит очень довольным собой. – Начнется не раньше половины десятого, но туда минут двадцать придется идти пешком, так что я подумал, может, нам сначала поужинать?
Сомнительные комплименты забыты, он действительно завладел моим вниманием.
– По-моему, хорошая идея. Веди! – говорю я, и на лице у меня написано искреннее радостное предвкушение.
Мы идем за руку по Лондонскому мосту, и всю дорогу Оливер говорит. Я узнаю, что он работает над докторской диссертацией по философии и проводит большую часть времени в библиотеке Университетского колледжа Лондона, погруженный в сочинения величайших мыслителей в истории. Полмили нашего пути я слушаю, как он фанатеет от Руссо. Большая часть того, что он говорит, слишком сложна, чтобы я могла уследить за ходом его мысли, пока мы идем по оживленному городу, но он говорит с таким жаром, что я заворожена. Рука, которая не держит мою, бешено жестикулирует, и время от времени ему приходится извиняться перед прохожими, которые попадают под его горячую руку и получают тычок в плечо.
– Он был настоящим новатором. Я все бы отдал за возможность пять минут провести в его компании. – Он поворачивается ко мне, его глаза горят энтузиазмом. Это на самом деле сексуально – видеть кого-то, столь увлеченного любимым делом. Я даю себе слово разузнать все что можно про Жан-Жака Руссо, когда вернусь домой.
– В общем, прости, кажется, ты позволила мне слишком углубиться в свои мысли. – Гладкая кожа на его лице покрывается легким румянцем. – Я немного увлекся – приношу извинения. Давай теперь о тебе поговорим.
– Не извиняйся! – отвечаю я слишком быстро. – Так здорово найти человека, столь увлеченного своей работой. Это потрясающе. Все, что я могу рассказать, совсем не такое интересное.
– Нет-нет, не принижай себя! Ты на каком аспекте истории специализируешься? – У меня щеки начинают болеть от широченной улыбки.
– Ну, меня интересуют сразу несколько, вообще-то… Мне нравится военная история – это важно для меня из-за моей семьи. А еще я очень люблю средневековую литературу. На самом деле ты же наверняка знаешь «Письмо Александра Великого Аристотелю», раз ты философ? У меня был курс в университете по средневековой научной фантастике. Звучит как парадокс, я знаю, но было так интересно… – Я переполнена энтузиазмом от возможности поговорить с кем-то, кто с таким же воодушевлением разделяет мои интересы.
– Но это вымысел, а не факт, ты ведь в курсе, да? – неожиданно перебивает он.
– Да, конечно. Я просто думаю, что вымысел – в любой момент истории – может очень много нам рассказать о мире в то время. Особенно средневековая литература… это окно в воображение людей, которые жили тысячу лет назад, захватывает. Наверное, мой главный интерес в истории – это люди, какой была жизнь людей, похожих на нас с тобой, столетие или тысячелетие назад.
– Но у Аристотеля есть намного более интересные работы – тебе для расширения кругозора обязательно надо почитать, – довольно резко заявляет он, и я отключаюсь, мое воодушевление улетучивается, и я держу рот закрытым весь остаток пути. Когда мы подходим к метро «Тауэр-Хилл», я в легком недоумении, но, кажется, я никогда не говорила Оливеру, где живу, так что он не обязан знать, что только что привел меня туда, откуда я к нему пришла. Тем не менее я инстинктивно настораживаюсь, глаза активно сканируют местность в поиске знакомых лиц.
– Ну вот, пришли. – Он показывает на ресторан у реки.
Снаружи дворик украшен необычайно ухоженными цветами, а стены обвиты плющом. Несмотря на постоянный шум города, нетрудно представить себе это место в какой-нибудь маленькой английской деревушке. Вечер достаточно теплый, так что мы садимся за столик на берегу. Оливер, как джентльмен, отодвигает мне стул, я плюхаюсь на него, и мы неловко возимся, поскольку он безуспешно пытается пододвинуть стул вместе со мной; в конце концов я привстаю, и тогда все получается.
Заходящее солнце заливает светом Тауэрский мост и блестит на поверхности Темзы. К счастью, тут есть еще одно здание, отделяющее нас от Тауэра и его пристального взгляда, и я расслабляюсь.
Почти весь ужин мы болтаем о книжках, пока еда остывает на тарелках перед нами. Я узнаю, что Оливер питает слабость к любовным романам, и по тому, как он держит мою руку через стол и рассыпает комплименты, могу сказать, что он много оттуда почерпнул.
– О боже, – Оливер вскакивает, глядя на часы, – нам почти пора.
Мы так увлеклись узнаванием друг друга, что два часа пролетели незаметно.
Оливер торопливо расплачивается, несмотря на мои протесты, берет меня за руку и ведет к нашему следующему месту назначения. Идти недалеко. Точнее – десять метров, за угол здания, которое весь вечер
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
