class="p1">– Ты мне тоже очень нравишься, – говорю я.
Он улыбается, потом его улыбка становится немного печальной.
– Но так жаль, что меня не было рядом с тобой, когда тебе было труднее всего. Я чувствовал себя ужасно бесполезным, понимая, что ты проходишь через испытания, а я ничем не могу тебе помочь.
Я рассматриваю его лицо. За это время я повстречала двоих Чун Хо. Первый – мечтательный и свободный, который хочет беззаботно плыть по течению реки Хан. Второй – несущий тяжелый груз на плечах. Тот, кому без конца приходится все улаживать и поддерживать равновесие в семье. Это два разных Чун Хо и в то же время один и тот же Чун Хо, и сейчас я вижу в его глазах их обоих.
– Ты вовсе не был бесполезным, – говорю я.
– Но я ничего не сделал, чтобы тебе стало лучше, – говорит он, опустив глаза на ограждение.
Я улыбаюсь ему:
– Да мне становится лучше уже оттого, что ты есть.
Он удивленно вскидывает глаза, его лицо заливает краска. А потом, поймав мой взгляд, смотрит на меня мягко и нежно, наклоняется. А я тянусь к нему и закрываю глаза. Наши губы встречаются, и я ощущаю этот поцелуй везде – на кончиках пальцев рук и ног, в глубине живота, в каждой части меня. Так вот каково это – здесь.
Оторвавшись друг от друга, мы оба глупо улыбаемся, как и подобает парочке чудиков. И тут я вспоминаю.
– У меня же для тебя что-то есть, – говорю я, поддевая его плечо своим.
– Да? – говорит он, вскидывая брови. – Неужели еще один поцелуй?
Я со смехом извлекаю из сумки карманный блокнотик с надписью: «Мои блестящие идеи». Гордо протягиваю ему:
– Для всех твоих сюжетных задумок.
Он тронут:
– Ой, ну зачем ты.
– Мечтаю однажды прочитать твой вебтун.
– Если честно, есть одна идейка. Как раз хотел тебе рассказать. – Он взволнованно сжимает блокнотик ладонями.
– Это должен быть совместный проект, как ты и предлагала.
– С Заком? – спрашиваю я.
– Нет, я вообще-то думал про тебя.
Я моргаю:
– Про меня?
Он кивает:
– Я подумал, а не написать ли нам историю о Синдроме Чувственного Искривления Времени. Совсем не обязательно делать ее автобиографической. Но у меня сложилось впечатление, что таких историй мало, а говорить об этом важно, если, конечно, ты не против.
Мне вспоминаются слова мистера Ын Чхоля на встрече в Сеуле о том, что теперь всем плевать на СЧИВ и мы все оказались в тени. Форумы – это здорово, как и статьи, и брошюры, но вебтун? Поделиться историей через рисунки? Я представляю, какие открываются возможности, и ощущаю, как внутри меня начинает разгораться искра.
– Вот это было бы круто, – говорю я.
Его лицо озаряется, как всегда когда он воодушевлен:
– Правда? Ты в деле?
– Да! С удовольствием поучаствую.
– Ладно, только… – Его лицо становится серьезным. – Нам придется поддерживать связь.
– Да что ты?
– Да. И может быть, даже потребуются видеозвонки, как минимум раз в неделю.
– Как минимум.
– А то и два.
Я киваю с не менее серьезным видом:
– Думаю, я это выдержу.
– А еще нам придется друг к другу ездить. Возможно, регулярно, когда ты переедешь на восток.
Я протягиваю руку:
– Да уж, работенка. Но я согласна.
Он улыбается и пожимает мою руку, потом переворачивает ее и целует мои пальцы. Не размыкая переплетенных рук, мы покидаем смотровую площадку и сбегаем вниз по многочисленным переулкам – мальчик и девочка с блестящими идеями.
Поздним вечером мы выезжаем в Сеул, чтобы вернуться к комо. Лишь увидев ее снова, я понимаю, как соскучилась. Сжимаю ее в объятиях, и она смеется, отвечая мне тем же.
– Мы скоро пригласим тебя в гости, нуна, – говорит аппа. – Есть предложение не ждать новой встречи еще десять лет.
– Да вообще-то пора бы, – говорит комо. – Я уже заждалась приглашения!
Кажется, подходящий момент, чтобы вручить ей тарелочку с цветами сливы. Как я и ожидала, комо поднимает по этому поводу большой шум, объявляет ее своим любимым предметом сервировки всех времен. Заодно вручаю кружку аппе, раз уж он все равно здесь. Он ее тщательно инспектирует и кивает:
– Годится. Буду пользоваться.
В устах аппы – это высший комплимент.
Наш последний день я собираюсь провести с аппой и комо, но сначала – утром – мне нужно выполнить важную задачу. Сев за письменный стол, пишу письмо, запечатываю конверт и отправляюсь на станцию «Хапджон». Там меня ждет Ю Се Ри с рюкзаком за плечами.
– Спасибо большое, что приехала, – говорю я.
– А как же. А тебе – за то, что написала мне.
После моего первого электронного письма, в котором я рассказала Се Ри о временных петлях, я написала ей еще раз и пригласила поехать со мной сегодня, чтобы познакомиться с призраком станции «Хапджон». Она согласилась. Мы прикладываем наши карточки к турникетам и вдвоем спускаемся на платформу.
Пока ждем на том месте, где призрак появился в прошлый раз, я делюсь с ней подробностями о своих приключениях во временных петлях в Кванджу и Пусане.
– У меня есть теория о том, как люди застревают во временных петлях, – говорю я. Я много об этом думала после произошедшего и теперь очень стараюсь подобрать точную формулировку. – Со мной это случилось, когда я перемещалась в воспоминание много раз подряд. Но дело не только в этом. Я сама хотела туда вернуться. Как будто мысленно я еще раньше застряла в прошлом, и мое тело просто физически последовало за разумом, если это звучит правдоподобно.
Се Ри кивает и достает телефон, чтобы сделать пометки:
– Это звучит правдоподобно.
– Я думаю, что мощность временной петли зависит от времени, проведенного в ней: чем дольше ты там, тем труднее выбраться, – продолжаю я. – Значит, если призрак станции «Хапджон» действительно застрял в воспоминании еще в две тысячи семнадцатом году, то понятно, почему его так глючит.
– Любопытно, – говорит Се Ри. Ее большие пальцы летают по экрану. Она бросает взгляд на меня. – Поразительно, что тебе удалось выбраться из временной петли. Да не один раз, а два.
– Да уж. – При мысли о панике, которая овладела мной, когда я поняла, что застряла, по спине у меня пробегает холодок. Не хотела бы я снова пережить тот жуткий приступ клаустрофобии.
– Интересно, какие еще слухи о временных петлях правдивы, – мрачно говорит Се Ри. Я сразу вспоминаю о Бенджи Грей-Диасе. – И сколько еще людей, застрявших во временных петлях, о которых мы просто не знаем.
– Может, это могло бы стать одной из задач приложения, – предполагаю я. – Раздел, где люди могут разместить объявление
