Добро пожаловать, Вернон.
– Для вас я мистер Рэнфорд.
Он по-хозяйски сел в кресло, закинул ногу на ногу и закурил сигару. Вернон Рэнфорд по-прежнему выглядел великолепно и совсем не походил на убитого горем вдовца. Наоборот он словно еще шире расправил плечи, а его глаза хищно сверкали.
– Конечно, я думаю, что Анджела хорошо загримировалась. Надела платок на голову, может быть, парик и темные очки. Но все равно пилот сможет ее опознать. Особенно с ее фигурой. Есть такие вещи как линия подбородка и посадка головы. Их очень трудно изменить, а люди обращают внимание на подобные вещи. Даже если вы уже успели уволить пилота и найти ему выгодный контракт где-нибудь в Японии, его можно разыскать. И он наверняка опознает Анджелу. Наверняка ее узнают и в здешнем аэропорту, если она там брала напрокат автомобиль. Надо только знать, где спрашивать, а полиция уже не остановится.
Энджи испуганно смотрела на Рэнфорда.
– Не бойся, дорогая, – сказал он уверенным голосом. – Он просто хватается за соломинку. Нашему частному детективу все равно на кого свалить убийство, чтобы вытащить брата. Я вижу, вы хорошо покопались в нашем делопроизводстве, раз нашли этот заказ на самолет. Но что он доказывает? Там фигурирует имя мисс ДеЛеоне? Или мое? Я даже не знал об этом полете, меня не было в городе. В понедельник я приду в контору и лично выясню, кто была эта клиентка и на встречу с кем из нашей конторы она летала. Я уверен, что мы во всем разберемся.
Он рывком поднялся из кресла.
– Винс был моим другом, я помог ему встать на ноги. Зачем мне или Анджеле было убивать его? А сейчас я пришел поддержать мисс ДеЛеоне, поскольку мы оба понесли тяжелые утраты. Анджела, вы не хотите куда-нибудь сходить на ужин? Возьмите вашу сумочку. Я думаю, мы достаточно выслушали мистера Стина.
Энджи смотрела на меня, как загипнотизированная, я же и не думал покидать свое место.
– Вы правы, вы позаботились о том, чтобы ваше имя не упоминалось в заявке на полет. Он прошел через нескольких секретарш, а следы ведут в приемную мистера Гельба. Вот только он никак не мог этим заниматься. Как вы сами упомянули в нашу первую встречу, ваш партнер правоверный иудей, утром в субботу он проводил дома шаббат в кругу семьи. Насколько я знаю, эта религия запрещает не только заниматься делами в субботу до захода солнца, но и совершать поездки. Вера мистера Гельба не позволила бы ему зафрахтовать самолет на это время. К тому же ваши приемные находятся рядом, вам не сложно было организовать небольшую путаницу в исходящих бумагах. Вы исключительно успешный манипулятор. Кто-то мне сказал, что вы обладаете почти магическим даром заставлять людей делать то, что вам нужно. Фактически, вкладываете в их головы нужные вам мысли. Именно так произошло с моим братом?
Я закурил, наблюдая, как Вернон Рэнфорд медленно и с достоинством возвращается в свое кресло. Пока что на его лице не было ни малейшего испуга, только искренний интерес.
– С самого начала главным мотивом в этом деле был обозначен любовный треугольник: Уоррен, его жена Вайолет и Винсент Ричардс. Каждый твердил о романе между миссис Стин и Ричардсом, многие видели ссору на вечеринке и слышали записи с угрозами. Да и сам Уоррен вел себя как образцовый осел. Но ведь на самом деле никакого романа не было. Ричардс, пока был жив, отрицал свою связь с Вайолет, она пыталась убедить мужа, что не испытывает больше никакого интереса к Винсенту. Но все было бесполезно, поскольку за этой химерой стояли вы и, как опытный кукловод, руководили процессом. Случайно брошенная фраза здесь, пара слов там, разговор, который можно дать подслушать секретарше – и вот уже весь офис судачит о том, что Вайолет Стин приходит на работу к мужу, чтобы продолжать флиртовать с Ричардсом. Его репутация хорошо известна, так что эта версия безоговорочно принимается на веру. Думаю, вы решили воспользоваться шансом, когда узнали о пленке с записью того, как Уоррен угрожал Винсенту. Это неправда, что вы впервые прослушали ее только в присутствии полиции, а до этого не подозревали о ее существовании. Думаю, Ричардс сразу же обратился к вам с жалобой – он любой ценой хотел обойти своего коллегу за место в совете директоров и в качестве примера его «неуравновешенного поведения» дал вам прослушать пленку. Для Ричардса это был официальный повод прокатить Уоррена с повышением. Вы же увидели в их ссоре шанс осуществить убийства и свалить вину на моего брата. И вам почти удалось. Из одной ссоры вы раздули целый скандал. Бедняга Уоррен и так бешено ревновал Вайолет, а теперь его подозрения подтверждали постоянные сплетни в «Ар энд Джи». Последней каплей стала вечеринка, когда Винсент пошел за напитком для Вайолет. Не сомневаюсь, вы стояли неподалеку от Уоррена и произнесли несколько фраз – мимоходом, не привлекая внимания, но достаточно хлестких, чтобы они дошли до сознания моего брата. Может, что-то о том, что Винсент уводит жену прямо на глазах у мужа. Хотя вы наверняка умеете действовать более тонко. Как бы то ни было, в итоге подвыпивший Уоррен потерял над собой контроль и дал пощечину сопернику на глазах у всех сотрудников. Так вы подготовили мизансцену и можно было начинать основное действие. В пятницу вы все организовали – неожиданную поездку на конференцию на все выходные, частный самолет для Анджелы, оставили для нее в камере хранения коробку с заряженным пистолетом. Я ничего не забыл? Ах, да. Вы легко убедили свою жену, что она должна пригласить Уоррена к себе, а потом отвезти его в дом Ричардса, чтобы «все выяснить». Думаю, что за долгие годы вы хорошо изучили Жюстин и без труда нашли правильные слова, чтобы она думала, будто это ее собственная блестящая идея.
– Но вот только тут ваш план дал осечку, – продолжил я, налив себе еще воды. – Вайолет уехала с подругами в субботу утром, поэтому вконец обезумевший Уоррен решил за ней проследить вместо того чтобы ехать к вашей жене. А она тогда просто осталась дома. Что вы планировали изначально? Энджи должна была застрелить Жюстин и Ричардса, а потом выстрелить Уоррену в голову, имитируя самоубийство? Думаю, вы разработали какой-то блестящий план, вот только дело до него не дошло. Энджи застала брата одного. Они поговорили какое-то время, он налил себе скотча, а ей – воды. Время шло, но гости не появлялись. Что же случилось потом, Анджела? Вы
