в нем появились бархатные интонации. — Это грубый прием, но и ты всего лишь человек. Больно не будет. Только сладко, а потом тебе станет все равно.
Я глядела в его неподвижные свинцовые глаза и не понимала, какой ответ ему требовался. Владыка, не дождавшись искомой реакции, зажег в зрачках пламя. Та Фелиция дернулась несколько раз и потеряла сознание. Но я-то осталась.
Сатаниил достал связку моих камешков-амулетов. Просто протянул руку, и они стали видимыми. Позвенел ими и так и этак, улыбнулся без всякой злости. Сейчас наблюдать за ним было еще страшнее, чем слушать его посулы.
— Иммунитет к внушению. Необычно. Можно взломать, но вот надо ли… Камень показывает, что твоя судьба — принести нам процветание. Что бы ты ни делала, Бездна от этого выиграет… Тебя хватит на двух-трех отпрысков, но зачем мне столько. Достаточно проблем и с одним Аббадоном. Сделать наместницей в Нейтральных землях и повести войну с Чертогами руками людей, — не переставая говорить, он положил ладонь мне на лоб, словно проверяя, к чему я готова. — Хлопотно и быстро вас обескровит, а они накачаются энергии, как клопы и временно станут сильнее. Или же отправить в Чертоги одну тебя, несколько дней ты там выдержишь… При хорошей подготовке посеешь раздор, а если повезет — зацепишь дядюшку. Вас можно свести на почве камней, и уж такое сокровище он не пропустит. Люди никогда не поднимались в Небеса. Забавно.
Над столом снова возникла голова Бааза. В этот раз над его рогами кружило темное облачко, из-за чего демон выглядел почти комично.
— Нас засекли, повелитель. Ударный отряд Серебристых, зараженных — не более восьми процентов. Будут через одиннадцать минут. При прямом столкновении победа за нами. Однако обнаружим себя, и столкновения начнутся по всей линии границы. Здесь следов нет, живых — одна девушка в вашей зоне.
— Принято, — откликнулся владыка.
Сатаниил больше не терял времени. Он деловито трогал бесчувственную меня; гладил шею, ощупывал плечи, стискивал запястья. Его привлекали зоны, где кровеносные сосуды ощущались лучше всего.
— Даже хорошо, что твоя подруг сняла мое напряжение. Меньше отвлекаюсь на твое безупречное тело. Жаль будет отдавать его пресветлым, но ты же не подведешь, правда?
В воздухе опять мелькнули мои камни. Демон подбросил их надо мной, и они вспыхнули, наполняясь нежным фиолетовым свечением.
— У тебя даже цвет ауры такой, что специально не придумаешь. Не захотела под огонь, пойдешь под лед.
Он приложил ладони к моему лбу. Фелиция, то есть я, уже несильно отличалась от бездыханной Арабеллы. Даже конвульсии стали вялыми. Однако владыка удовлетворенно хмыкнул и, похоже, остался доволен.
— Так, пусть будет горе-жених и потеря девственности. Подсознательно насилие уже зафиксировано. К нему добавится чувство вины, а также избегание отношений и влюбленности. Не нужно, чтобы, пока я буду тебя натаскивать, ты сбежала под венец и дала себя обрюхатить. Не для того мама ягодку растила, — почти пропел он.
Я думала, что уже увидела все и даже больше. Однако последний финт владыки заставил обреченно застонать. Он обернулся в… Анри. Седого, подтянутого, нескладного и совершенно нестрашного.
— Так, малышка, открой глазки, но в себя не приходим… Я спас тебя, защитил и вернул домой. Ты очень везучая девочка. У тебя впереди еще несколько лет тишины и тренировок с любимыми камешками. Ты ничего об этом господине не вспомнишь, но отблагодаришь безусловным доверием в первую же встречу.
Бррр, я с широко открытыми глазами без проблеска мысли напугала сама себя. Сатаниил погладил меня по голове, а затем резко дернул и без того глубокий вырез вниз. Обнажив грудь, он припал к ложбинке губами.
— Когда все кончится, я обязательно попробую то, от чего отказался. Но сначала охота, и никаких следов демона.
Шумное дыхание Азазеля напомнило, где я. Он обнимал меня, вытирал слезы, шептал мое имя и сокрушался, что согласился все это показать. Я же пыталась свыкнуться с простой истиной: ловушка Сатаниила удалось. Перворожденный связал свою жизнь со смертной девушкой. Было еще и второе — демон снял полные магические отпечатки и мог подобраться ко мне даже здесь, на вилле принцепса.
— Эль-Аму-Тадир, я ударю первым. Это спасет нас обоих.
Я целовала склоненное надо мной лицо. Что бы ни случилось, я хочу быть его силой, а не причиной падения.
Глава 57. Азазель. Вызов
— Брат мой, в этот раз ты продумал не все. Левиафан побежден, его сынок скрылся с позором. Зачем начинать кампанию сейчас, когда после большого сражения Дома обескровлены. Многие воины не вернулись, многие не успели восстановиться, — Эйнджил не побоялся открыто выступить против главы сената.
Азазель видел в этом плохой знак. После долгожданной победы его авторитет не мог пошатнуться. Но сенаторы держали в уме, что даже удачная битва сократила отведенные его телу дни. Перерождение приближалось. После того количества митры, что он извел, он не был уверен, что продержится еще семь дней и семь ночей.
Разговор с Фелицией на эту тему он еще не начинил. И мысль о том, что его женщина останется в одиночестве, пока они с Самуэлем отправятся под крону… Он поднял взгляд на сенаторов, склонивших перед ним головы. Доверять можно только Ариэль, но из-за своего Дарьяла обычно несгибаемая монна потеряла покой, а, значит, и возможность рассуждать здраво.
— Мы все знаем, почему ты спешишь, Эльдаир Агьяр, — мягко начал Кассиэль. — Но десять-двадцать лет ничего не решат. Для низших это время, а для нас песчинка. Демоны не успеют уладить свои разногласия, Астарот не помирится с владыкой так быстро. Сатаниил пытался угробить его возлюбленную супругу, эту адову распутницу.
— Не наговаривай на Иштар, Кассиэль. У богини любви длинные крылья. Ты же не хочешь умирать в одиночестве, в окружении ненавидящих тебя рабов, — непривычно задумчивая Ариэль подала голос.
Азазель созвал сенат и поднял в воздух пять правящих камней, когда архонты совершенно этого не ждали. Несколько дней назад принцепса выдернули на бой с брачного ложа, и теперь, вместо того чтобы залечивать раны в компании избранницы, он настаивал на молниеносном рейде. Он, которого шепотом и за спиной критиковали за лишнюю осторожность.
— Однако сегодня, Азазель, я соглашусь с остальными, — продолжала племянница. — Ты самое могучее существо в Чертогах. При этом ты в опасном шаге от перехода, тебе требуется обновление… Ощущение близкой победы может пьянить. К тому же ты переживаешь за Фелицию.
От Азазеля не укрылось, как от этого имени скривились Эйнджил и Кассиэль. Лорат остался невозмутим. Ариэль не умолкала. Она всегда ощущала себе связующим звеном между ним
