Следующее письмо вызывает у нее смех: оно приходит сразу вслед за первым – Рене не жалеет гонцов!
Матушка, я спросил Изабеллу, не против ли она, что я оставлю ее дома и присоединюсь в Бурже к Карлу и его воинству. Она, конечно, будет по мне скучать, в этом я уверен: мы с ней неразлучны. Но я собирался ей сказать, что надо противостоять английскому вторжению и потому я должен ехать. Когда я пришел к Изабелле, чтобы об этом объявить, она спросила:
– В чем дело? Вы странно выглядите: на лице у вас смесь радости и горя, в глазах слезы, но на губах восторженная улыбка.
И вот все, что я смог ответить:
– Это война, милая. Король Генрих высадился во Франции. Мне надо отправиться на защиту своей страны.
Она странно на меня посмотрела.
– О чем вы говорите? – спросила она, как мне показалось, довольно сердито.
– Король призывает своих вассалов, и мне надо ехать в Бурж и присоединиться к его армии, – выпалил я. И тут у нее задрожали губы, и она сказала:
– Но ведь не прямо сейчас, правда? Война ведь еще не началась?
Я обнял ее – эту милую, забавную, худенькую девочку, которую полюбил так сильно, что готов за нее умереть.
– Я не хочу, чтобы вы за меня умирали, – заплакала она (матушка, как я уже говорил, она читает мои мысли!) – Я хочу, чтобы вы жили здесь, со мной, в нашей прекрасной Лотарингии, и гуляли по лесу, и лазали по горам, и охотились, и, и…
Она умолкла; по ее прекрасному личику текли слезы, а плечи сотрясались от рыданий. Именно тогда я уверился, что она меня любит, и ощутил, что любовь и чувство долга разрывают меня надвое. Но долг победил – мы оба знали, что так случится, и завтра я отправляюсь в Бурж, чтобы присоединиться к анжуйской армии. Мой тесть знает, что я буду носить цвета Анжу, тем самым показывая верность королю, и все понимает. Он просто сказал: «Ну что ж, позаботьтесь о том, чтобы сделать меня дедом, прежде чем сложите голову», и обнял меня.
«Что за сокровище мой сын! – думает Иоланда. – Господи, пусть он будет цел и невредим!»
Вскоре после этого королева Сицилии к своему ужасу узнает, что герцог Кларенс[10] хочет захватить французские земли в собственное владение. Несмотря на договор Иоланды с королем, он двинулся на Анжу с семитысячной армией. Далеко в Провансе, скованная рамками пола и статуса, Иоланда все равно чувствует, как в ее жилах закипает кровь воинственных предков при мысли о том, что кто-то хочет атаковать земли ее мужа, самое сердце его владений. Но все, что она может сделать, – писать дофину и взывать о помощи, а заодно молиться о том, чтобы Рене остался жив и вернулся с победой.
