Часть третья. «Серебряный удар»
Глава 13
Последний парад
Второй такой бури «Серебряному удару» будет не пережить.Потому что нет на пути портов, где можно встать на ремонт, по своему выбору в«сухой» или «мокрый» док, и квалифицированный персонал подлатает тебе посудину.Латать приходилось на ходу, используя подручные средства.
Потрепало изрядно. Расшатало в креплениях и перекосилосреднюю трубу, сорвало и уволокло в неизвестность один из разъездных катеров,снесло к чертовой бабушке главный прожектор, погнуло мачту, оборвало несколькоканатов, кое-где развалило фальшборт.
Внутри корабля разрушений было не меньше, а их последствия,пожалуй, оказывались тяжелее. В машинном завалило один котел и паром обварилодвух кочегаров. Причем котел не просто завалился, а врезался в резервнуюпаровую машину и искорежил ее до полного невосстановления. Таким образом, у нихосталось всего две машины, причем одна сейчас не работала – она остывала, чтобыможно было вернуть котел на прежнее место.
В трюм натекло средних размеров море воды, и вода всеприбывала через щели в разошедшихся листах обшивки. С водой боролись все четырепомпы броненосца, щели спешно заделывали, накладывая «пластыри» из досок,листов железа и непромокаемой ткани. В авральную команду Сварог включил всю безисключения здоровую часть экипажа. Но шторм жестоко обошелся не только с«Серебряным ударом».
Помимо кочегаров погибло еще несколько человек. Одномуразмозжило голову сорвавшимся с петель люком, другого качка швырнула напогнутое и колом торчащее ограждение трапа, одна женщина ударилась виском обугол стола. Двое, женщина и ребенок, пропали без вести – скорее всего, смыло заборт. А еще – несколько сотрясений мозга, сломанная рука, сломанное ребро,выбитый глаз, распоротое бедро и острый приступ язвенной болезни. Сущей ерундойна этом фоне выглядели бесчисленные ушибы, ссадины, порезы, вывихи. И со всемэтим тоже надо было что-то делать…
Однако кое-что радовало: из поганой зоны, заштрихованной накарте Ваграна синим цветом, они все-таки вырвались. Сварог даже потребовал отсвоих штурманов перепроверить расчеты, мало ли, может, проклятые места влияют ина показания приборов. Во второй, а затем и в третий раз показания сошлись спервоначальными… Да, из области, где законы зла сильнее законов моря, онивырвались. И более того – вышли на прежний, безопасный, ежели верить картеВаграна, курс.
Впрочем, останавливаться поблизости от гиблых мест Сварог нехотел. Нет уж, отойдем подальше, там уж застопорим машины и будем зализыватьраны.
Не получилось.
Когда в капитанскую каюту ввалился Пэвер, у Сварога сердцесжалось от дурного предчувствия: суб-генерал был всклокочен, глаза горели, да ивообще он производил впечатление человека, только что нос к носу столкнувшегосяс привидением.
– Мастер Сварог, – начал он с порога, – выдолжны это видеть. Без вас решили не открывать. Такое бывает раз в жизни, а тои реже… Вот повезло же мне! А говорили – сухопутная крыса, сухопутная крыса…
– Что там еще?
Выяснилось, что мастер старпом, десять минут назад с носакорабля плевавший в буруны и размышляющий о сущности всех человеческихустремлений и о том, что неплохо бы размочить грусть глотком доброгогидернийского, неожиданно заметил тусклый отблеск слева по борту. Посмотрел вподзорную трубу, с которой почти не расставался, и в немалом изумлении увиделкачающуюся на волнах бутылку. Мысль о какой-нибудь очередной колдовской ловушкеему в голову даже не пришла. Пэвер мигом свистнул случившегося неподалекуматроса и приказал бутыль изловить. С помощью «такого сачка на длинной палке,Навака знает, как она называется», бутыль была благополучно вытащена(интересно, если б сразу не поймали, приказал бы он стопорить машины?) иотнесена в кают-компанию. К величайшему сожалению генерала, вина в посудине неоказалось ни капли, зато оказалась целая рукопись. По всему, с времен прошлогоЦикла. Как она выдержала мотание по волнам пятьсот лет, почему бумага неистлела в пыль – сие никому неизвестно, но «вам, мастер Сварог, нужнообязательно посмотреть».
