class="p1">Я покидал зал последним, если не считать монарха. Не люблю суетиться, да и торопиться мне было некуда. Только позвонить Асакуре, да и заехать за ней. Но, насколько я успел познакомиться с географией столице, это было как раз по пути в аэропорт.
И перед тем, как я вышел, меня окликнул император, который до этого занимался чем-то на своём месте.
— Да, ваше величество, — я повернулся к нему.
Государь сошёл со своего места, а не стал подзывать меня к себе, обошёл стол и подошёл на расстояние вытянутой руки.
— Как думаешь, получится закрыть его на этот раз? — спросил он.
И я понял, что сейчас даже глава государства нуждается в надежде. Только вот что я ему мог пообещать? Ложных надежд я давать не собирался, а сказать, что точно закрою, не мог. Просто потому, что на данный момент не знал, как именно это сделать.
— Раньше всегда закрывал, — ответил я. — Ничего больше сказать не могу.
— Понимаю, — задумчиво покивал Михаил Николаевич, после чего похлопал меня по плечу. — Но ты уж постарайся. У меня особо и надежд ни на кого нет. На тебя, да на Арнама. Но он тоже ничего не говорит. Надо посмотреть.
— Правильно говорит, — ответил я. — Прилетим, посмотрим, проанализируем. Что-нибудь попробуем.
— Люди, понимаешь, — он вроде бы говорил уже и не мне. — Главное, чтобы людей спасти.
— Понимаю, — кивнул я. — Вы этим занимаетесь. А мы попробуем остановить эту заразу.
С тем я и вышел сначала из зала, а затем и из здания штаба. У крыльца, откуда разъехалось большинство машин, меня ждал Арвар. Едва завидев меня, он открыл заднюю дверцу.
— Куда едем? — осведомился он.
— Подожди минутку, — попросил я и набрал номер Асакуры.
— Привет, — отозвалась она, когда первый гудок ещё даже не прошёл. — Рассказывай, чего там случилось.
— Некогда, — отрезал я. — Через час из столичного аэропорта вылетает самолёт императора, на котором будут главы гильдий со своими помощниками. Я хочу, чтобы ты полетела со мной.
— Это приказ главы гильдии? — с явной ухмылкой произнесла она.
— Считай, как хочешь, — мне сейчас было не до флирта. — Если летишь, я за тобой сейчас заеду.
— А куда хоть? — воительница немного растерялась, поэтому в её голосе прозвучали непривычные немного детские нотки. — И наши остальные чего?
— Наши остаются дома, — отрезал я. — Мы летим в Подгорск, если тебе это о чём-то говорит.
— Ни о чём, — призналась Асакура, но, кажется, уже победила первое удивление. — Хорошо, я собираюсь.
— Минут через двадцать будем, — ответил я, после чего отключил вызов и обратился к Арвару. — Сейчас едем домой, заберём мою помощницу, а потом в аэропорт.
— Слушаюсь, Максим, располагайтесь удобнее, — с улыбкой ответил он. — В добрый путь.
* * *
Асакура убрала телефон, закрыла глаза, глубоко вдохнула, а затем выдохнула. У неё было двадцать минут, чтобы собраться. Но не успела она подняться к себе в комнату, как увидела пристальный взгляд Ники.
— Ты что-то хотела? — спросила она.
— Ага, — явно через силу ответила та. — Что там случилось?
— Понятия не имею, — покачала головой Асакура. — Максим не сказал.
Ника шумно втянула воздух носом. Она определённо ещё не сказала того, что хотела, поэтому Асакура терпеливо ждала, пока её собеседница соберётся с мыслями.
— Я просто… — начала Ника, затем сделала вид, что хочет уйти, но всё-таки снова пересилила себя. — Просто чувствую, что что-то не так. Короче, не спокойно моё сердце.
— Понятно, — кивнула воительница. — Что я могу для тебя сделать.
— Можешь мне хотя бы сообщения писать, что всё в порядке? — попросила Ника. — Сама же знаешь, Макс ничем подобным заморачиваться не будет.
— Не будет, — согласилась Асакура, покивав. — Он летит закрывать портал, и все его мысли будут сосредоточены именно на этом, — потом внимательно посмотрела в глаза Нике. — А я буду, — пообещала она.
— И, если что-то… — Ника не смогла договорить. — Тоже.
— Хорошо, — кивнула воительница. — А теперь извини, мне пора.
— Да-да, конечно, — ответила Ника и отступила.
* * *
Когда мы с Арваром подъехали к дому, Асакура уже стояла с небольшим рюкзаком возле ворот. Остальные выглядывали из калитки. Я сверился с часами, и понял, что у меня ещё есть несколько минут.
Я вышел из машины и со всеми обнялся.
— Ну чего там, как? — наседал на меня Лёха, хотя все остальные стояли молча.
— Плохо, — ответил я. — Настолько плохо, что сейчас на место вылетает император, министр обороны…
— Ого! — не дослушав меня воскликнул Лёха.
— Погоди, — сказал я. — Ещё главы первых десяти гильдий топа со своими помощниками. Ну и я тоже.
— Ни хера себе, — это уже высказался Кевин, от которого я подобных выражений никогда не ожидал бы. — Это ж пипец вселенского масштаба. Такого сборища я не помню.
— Вот поэтому я пока ничего и не рассказываю, — проговорил я на это. — Как только будет можно, я обязательно всё расскажу.
— Ты давай там это, — Лёха вышел вперёд и крепко пожал мне руку. — Не вздумай пропадать.
— Не дождётесь, — ответил я и улыбнулся. — Тем более, со мной будет Асакура, она мне не позволит.
Все рассмеялись, словно это была самая лучшая шутка. А я почувствовал, что это какой-то непростой миг. Я хорошо запомнил лицо каждого из гильдии. И даже лицо Арвара, который ожидал, когда мы сядем в машину.
— Успехов, — сказала Ника, потом, кажется, хотела подойти, но не стала. — Мы ждём тебя.
— Ага, — согласилась с ней Юля. — Все, что характерно.
— И ты, Асакура, береги там его, — высказался Лёха.
— Вы ещё заплачьте, — хмыкнул я. — Пойдём, — кивнул я воительнице. — Пора.
Мы сели в машину и понеслись в аэропорт. В вип-терминал нас пропустили без единого досмотра, и автомобиль подъехал прямо к трапу.
Других машин видно ещё не было, и я решил, что мы прибыли первыми. На верхней точке трапа нас встречала бортпроводница. От обычных стюардесс её отличал герб
