ЕКАТЕРИНА II ВЕЛИКАЯ. Родилась 21 апреля 1729 года в Штеттине (Прусская Померания). Урожденная София-Фредерика-Августа Анхальт-Цербстская. Российская императрица с 1762 года. Скончалась 6 ноября 1796 года.
Как это ни странно, но большинство наших соотечественников считают, что именно Екатерина II провернула сделку по продаже Аляски (правда, немалое количество россиян приписывают торговлю Аляской Петру I, а есть и такие, которые уверены, что сделать это мог только Никита Хрущев). Свою лепту в закреплении этого мифа в сознании наших соотечественников внесла и популярная группа «Любэ», утверждавшая, что «Екатерина была не права».
На самом же деле Ни Петр I, ни Екатерина II, ни тем более Никита Сергеевич Хрущев к продаже Аляски нашим заклятым друзьям американцам никакого отношения не имеют. Благодарными же или, наоборот, неблагодарными за продажу русской территории Соединенным Штатам Америки мы должны быть (или не быть) царю-освободителю Александру II.
Историческая справка
АЛЕКСАНДР II. Родился 17 апреля 1818 года в Москве. Император с 1855 года. В 1861 году осуществил отмену крепостного права, за что был назван Освободителем. Провел ряд важнейших реформ: земельную, судебную, цензурную, университетскую, гимназическую, военную и др., способствовавших бурному развитию России в конце XIX – начале XX века. Убит народовольцами в Санкт-Петербурге 1 марта 1881 года.
Аляска была продана через семьдесят один год после смерти императрицы Екатерины II, которой у нас так упорно приписывают эту торговую сделку. Так случилось, что в середине XIX века Россия в результате поражения в Крымской войне оказалась в крайне тяжелом финансовом состоянии. Чтобы его поправить, нужно было что-то продать. А поскольку в те времена доходов от Аляски не было, а, напротив, были одни затраты, решили продать эту территорию. К тому же любую территорию необходимо защищать, а сил на защиту Аляски от с вожделением посматривающих на нее англичан просто не хватало.
Да и американцы поначалу покупать Аляску не хотели. Государственному секретарю Уильяму Сьюарду пришлось потратить немало сил, уговаривая конгресс раскошелиться на эту покупку, а российскому посланнику в Вашингтоне барону Стеклю пришлось даже давать взятки.
29 марта 1867 года посол Александра II барон Эдуард Андреевич Стекль и госсекретарь Соединенных Штатов Америки Уильям Сьюард подписали соглашение о продаже Аляски Америке за 7 миллионов 200 тысяч долларов. Казалось бы, хитрые американцы нас облопошили. Сумма за территорию в два с половиной раза превышающую территорию Украины кажется совсем не большой. Но все не так просто. В те времена доллар обладал несколько иной реальной стоимостью, и 7 миллионов 200 тысяч долларов позапрошлого века в пересчете на нынешние деньги равняется 8 миллиардам 355 миллионам долларов.
В нашей стране в народе распространена версия, согласно которой Аляску не продали американцам, а сдали им в аренду на сто лет. Якобы пора уже потребовать ее назад. Господа, как это ни печально, поезд уже ушел, и требовать Аляску назад бессмысленно. Она была продана навсегда, а не сдана в аренду, в подтверждение сего есть соответствующие документы.
Интересно, что в Америке поначалу приобретение Аляски было встречено без особого восторга, и, только когда на Аляске были найдены золото и нефть, американцы поняли, что они не продешевили. И лишь в середине прошлого века во времена холодной войны американцы наконец оценили, насколько дальновидным политиком был госсекретарь Сьюард. А бывшее руководство бывшего Советского Союза во времена противостояния империалистическому Западу, наверное, не раз незлым тихим словом помянуло тех, кто продал Аляску.
Печально и то, что в Россию попали не все деньги, вырученные за Аляску. Значительная часть из 7,2 миллиона долларов была выплачена золотом. Однако до царской казны эти деньги не дошли. На корабле «Оркней», перевозившем драгоценный груз в Балтийском море, произошел бунт. Попытка группы заговорщиков захватить золото окончилась неудачей. Но не исключено, что во время мятежа корабль был поврежден, поскольку «Оркней» затонул вместе с драгоценным грузом. Американское золото до сих пор лежит на дне морском.
И еще об одном заблуждении, связанном с продажей Аляски. Бытует мнение, что царское правительство хотело выкупить эти земли назад, особенно после того, как на Аляске нашли золото. Однако историки подобные домыслы отвергают. Возможно, такие мысли кого-то из венценосных особ и посещали, но документально это нигде не зафиксировано.
