– Молодцы, отлично справились! А теперь ускоримся! Задача та же, только в три раза быстрее и параллельно поточим зубы на крупного зверя. Для начала припугнем: посмотрим на реакцию. Если через полчаса не испугаются, будем кусать.
Я сидел на диване и откровенно скучал. Уже третья смена аналитиков изучала Леночкину игру и – ничего! У них «только-только появились кое-какие догадки». Очень остроумно! Леночка работает по линейной схеме на мое разорение, и всем это нравится!
Это скучно.
А потом она будет всю жизнь попрекать меня тремя часами? Нетушки! Пусть играет. К тому же я обещал! Пара часов погоды не сделают. Потерплю!
Конкурентная разведка. Финиш
– Просыпайтесь!!! Просыпайтесь!!! Просыпайтесь!!!
Я открыл глаза: Леночка трясла меня за лацканы пиджака, истошно вопила и почему-то смотрела в потолок. Надо полагать, со страху.
– Проснулся уже! Успокойся!
Она завопила еще громче и отшатнулась. Опять глаза по полтиннику. Наверное, это не лечится. Неужели всё проиграла?
Я сбросил покрывало и сел, потирая ладонями виски.
– Леночка, это всего лишь деньги. Как пришли, так и ушли…
– Здесь был Великий финансист!
– А, понятно… Это хорошо!
Я увидел на полу свои расшнурованные туфли. Рация и мобильник лежали на кресле рядом с диваном. Покрывало опять же…
Да, да, да! За тобой поухаживали!
– Леночка, не стоило, ей-богу! Это уже никуда не годится. Я не заслужил. Ну зачем ты так, добрая душа?
– Здесь был Великий финансист!
– Минутку! Сейчас всё уладим! – Я взял рацию: – Виктор, принеси из моего кабинета белую рубашку. Она лежит с вешалкой прямо на кресле. Бегом!
– Здесь был Великий финансист!!!
– Слышу. Не кричи. Я всё понял.
– Вы мне не верите?
– Верю. Очень даже.
Я обулся и встал.
– Вот! Это появилось на моем столе минуту назад. – Она протянула мне на ладони огромный рубин. Я взял его и увидел выгравированную змею.
– Что скажете?
– Камешек придется вернуть. Это не подарок, а знак. Ты не против, если я его заберу?
– Забирайте. А что он означает?
– Он означает, что мне надо немного прогуляться. Поднимусь на крышу, подышу свежим воздухом. А ты поиграй еще немного.
– Всё, наигралась уже! – огрызнулась Леночка. – Хватит с меня! Больше не хочу! Мастер-класс окончен!
– Замечательно! Тогда просто сделай пару переводов на свой счет, да так, чтобы налоговая ничего не почуяла. Опыт у тебя уже есть. Вот и займись.
– Уже сделала!
Врет!
– Тогда ложись поспи.
– У меня бессонница!
Врет!
– Леночка, чего ты хочешь?
Молчит.
– Обиделась, что ли?
Нет ответа.
Даже на приход Виктора Леночка никак не отреагировала. Он передал мне рубашку из рук в руки и ретировался в коридор. Дверь захлопнулась.
Леночка молчит. Думает. Зыркает на меня вопросительно.
– Воротничок совсем уже грязный! – пояснил я. – Дяде надо сменить гардероб. Отвернись!
Не пошевелилась. Только носом шмыгнула, по-прежнему глядя на меня обиженными глазенками.
Что на этот раз ее печалит?
«Великий финансист из-за ерунды приходить не станет. На крышу можно и в несвежей рубахе выйти! Их слишком много!»
Я повернулся к ней спиной и переодел рубашку. Броник и пиджак надевать не стал: не тот случай.
– А где для меня свежая блузка? Я иду с вами, – удивила Леночка.
– Это лишнее. Посиди тут. Большой дядя скоро вернется и отвезет тебя домой. Ну всё, мне пора.
Далеко уйти не успел.
– А ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЕРНЕШЬСЯ?
Тормозни, браток! Развернись.
Я обернулся: Леночка, кусая губы, обняла себя за плечи и уставилась в окно. Беспросветная тьма. На щеках слезы.
Тебя уже оплакивают. Говоришь, у нее потрясающая интуиция?
– Значит, тебя отвезет кто-то другой! Желающих много! Юра, например.
– Вы свои обязанности на Юру не перекладывайте. К тому же он у нас неприкасаемый.
Я растерялся.
– Ладно, решено, – сориентировалась Леночка. – Пойду в несвежей блузке!
– Послушай…
– Раз уж в асфальт закатывать не хотите, так хоть на крышу возьмите! Идем вместе!
Я все еще сомневался.
– Ты же не бросишь меня одну здесь? После всего, что между нами было? Ты же мне обещал! Меня нельзя бросать! Я тебе еще пригожусь! У меня есть монстр! Забыл? Только не оставляй меня одну! Мне страшно! Ты же не бросишь меня, нет?
Вот заноза неизлечимая!
– Ладно, пойдем. Давай лапку.
– Не обманешь?
– Нет.
– Вы берете меня с собой, на крышу?
– Да!
– Тогда подождите секунду!
На крыльях счастья Леночка полетела к Вышке, схватила свой «антураж» и прежде, чем я успел что-либо предпринять, основательно присосалась к горлышку.
– Это для храбрости! Не пугайтесь! – Короткое пояснение для оторопевшего преподавателя – и Леночка делает еще пару глотков.
Приехали!
– Спиваешься? – злобно спросил я.
– Ага! – Она поставила бутылку на стол, вытерла губы тыльной стороной ладони и вернулась ко мне. Счастливый ребенок, жаждущий приключений.
Не ругайся. Игра сделана – можно и пивка глотнуть.
– Думаешь, от тебя много толку?
– Вы забыли про моего монстра! Он у меня знаете какой! Выведу из конуры, спущу с цепи и – ого-го! – мало не покажется! Он всех порвет! Это же самый страшный монстр во Вселенной! У него и когти, и клыки, и чешуя – всё, как полагается! Полный комплект плюс тюнинг со спецэффектами! Вы можете себе такое представить?
– Главное, чтобы ты могла это представить. У самой-то получится?
– Еще как! Это же мой монстр!
– Пиджачок надень. Прохладно будет.
Фэнтези-вечеринка. Спонсор хочет высказаться!
Одно сердце, способное любить, одна чистая душа, не падкая на искушения, а вокруг – сотни тысяч гадов облизываются и сужают кольцо. Повсюду, испокон веков и до наших дней – одна и та же история. Есть охотники, есть добыча. Расклад не меняется. Только последние века добычи становится всё меньше…
