Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
прощаясь с проглоченной Найвин, но Галанор не почувствовал ничего, в голове крутилась лишь мысль о том, что чем меньше эльфов в отряде, тем труднее будет, и не более… Он с трудом отвел взгляд убитой Лайрой девушки, зная, что ее мертвое, искаженное ужасом лицо будет отныне преследовать его так же, как и лица детей, унесенных морским народом.
– Айлас? – Адамар, потоптавшись по одной из отрубленных голов, подошел к лучнику, но тот даже не заметил: так и стоял, стиснув лук и глядя невидящим взглядом в коридор, из которого недавно донесся взрыв.
Адамар вздохнул и вышел, отпихнув Галанора с Лайрой. Коридор был весь разворочен, стены оплавлены, а посреди этого хаоса – останки тела и сломанный обгоревший лук. Значит, Элион тоже мертв.
Галанор положил Айласу руку на плечо и молча сжал, выражая сочувствие. Двое лучников дружили вот уже три века и годами тренировались для этой миссии.
– Это что за магия? – спросил пораженный Адамар.
Галанор осмотрел блестящие, как стекло, стены.
– Это не магия. Это Маллиат…
Остальные вопросительно обернулись.
– Но почему Маллиат на нас напал? – спросила Лайра. – Он не убил нас на пляже, выходит, принцесса получила приглашение.
– Значит, есть и другие чары. Найдя трупы, маги втихую активировали магическую защиту, поэтому открылись порталы и Маллиат бросился нас разыскивать. Раз мы атаковали магов в открытую, вся школа обратилась против нас.
– Ты нас в западню завел! – зарычал Адамар, всегда готовый обвинять Галанора.
Если бы они не потеряли только что двоих бойцов, Галанор с огромным удовольствием снес бы ему голову. Но, увы, пусть он и не доверял Адамару, умения здоровяка еще могли пригодиться в поисках Тома Древних.
– Идем дальше, – велел Галанор, первым выйдя в раскаленный коридор под защитой заклинания от язычков пламени, бегающих по стенам, и капель лавы с потолка.
Дойдя до Элиона, он замедлил шаг. Вот что принесет новая война. Маги Корканата доказали, что не сдадутся без боя и многих заберут с собой.
* * *
– Ну давай уже! – Гидеон не мог больше пялиться в коридор, охраняя Эбигейл, изучавшую каждый дюйм двери мастера Тибита.
– Вообще-то это не то же самое что ткнуть палочкой в дверь и велеть ей открыться, – огрызнулась Эбигейл.
Нервы у обоих были на пределе: сперва убитые маги, потом огненное дыхание Маллиата… За последний час они несколько раз едва не погибли и теперь вздрагивали от каждого шороха и тени.
Кто-то выкрикнул вдалеке заклинание молнии, послышался хлопок, крики, удары стали о дерево…
Гидеон наложил на коридор ледяные чары: если чужаки сюда дойдут, подбежать быстро, как тот лучник, уже не смогут.
Загрохотали, разбиваясь о магические щиты, огненные шары, зашипели плавящиеся стены. Все ближе и ближе…
– Как ты думаешь, кто они? – спросила Эбигейл, прислушиваясь, не вибрирует ли палочка.
– Не знаю, – Гидеон взял посох поудобнее. – Но они точно обладают магией, иначе не зашли бы так далеко.
– Черная рука? – сосредоточенно предложила Эбигейл.
Гидеон задумался. Конечно, и это возможно: несколько веков назад темные волшебники объединились в загадочный орден. Известно о них было очень мало, зато слухов и легенд о тайных сражениях с Черной рукой ходило много. Кто знает, может, им надоело, что за ними охотятся маги Корканата, и они решили нанести ответный удар?
– Я так не думаю. – Гидеон вздрогнул от очередного взрыва. – Они, кажется, предпочитают оружие, а не магию, и ни палочек, ни посохов у них нет.
– Получилось! – гордо объявила Эбигейл. На темном дубе двери замерцали, проявляясь, светящиеся голубым и зеленым слова.
– Что это? – спросил Гидеон, чувствуя, что ничего у них не получилось.
– Дверь открывается кодовым словом, – убитым голосом отозвалась Эбигейл.
– Что?!
– Я нашла подсказку и велела защитным чарам показать ее. Слушай, – Эбигейл откашлялась. – «Я царь, я базилевс, величайший среди своих братьев, нет никого меня сильней. Мои когти – источник вечной боли, мой взгляд – сама смерть. Если переживешь нашу встречу, я останусь с тобой навечно, но не забывай, кому ты обязан своей силой».
Гидеон принялся перебирать в уме весь Палантинский бестиарий, но не мог вспомнить ни одного чудовища, подходящего под описание. Звук стрел, вонзающихся в плоть, становился все ближе, какой-то учитель вбежал в коридор, крича от боли, и упал. На груди у него догорали остатки мантии.
– «Я базилевс»! Ну конечно! – радостно вскричала Эбигейл и уверенно обернулась к двери. – Василиск.
Светящиеся буквы исчезли, сами собой разошлись железные засовы на двери.
– Ура!
– Внутрь быстрее! – Не теряя времени, Гидеон втолкнул ее в кабинет мастера Тибита и, захлопнув дверь, вновь наложил на нее защитные чары, запечатавшие замок.
Наконец-то у них с Эбигейл появилось время переглянуться… и крепко обняться. Сколько раз за эти десять лет они помогали друг другу, полагались друг на друга, но сегодняшний день… такого им не приходилось переживать еще никогда.
– Книга! – Эбигейл стиснула руки Гидеона и бросила взгляд на витрину в углу комнаты. – Но как нам ее защитить?
– Если мастер Тибит не обманывал, трогать ее нельзя. – Гидеон огляделся в поисках вдохновения. Кажется, Тибит проводил сразу несколько экспериментов одновременно, но каких – было совершенно непонятно.
За дверью раздались голоса. Эбигейл ахнула и зажала рот рукой. Значит, лед чужаков даже не замедлил…
– Что будем делать? – прошептала Эбигейл.
Гидеон вместо ответа продолжал обыскивать комнату, только на этот раз в поисках убежища. Обычно перед лицом опасности его разум начинал работать быстрее… и вот теперь сложил два и два. Он схватил Эбигейл за руку и потащил ее к большому платяному шкафу, стоявшему напротив Тома Древних. Сдернув с крючка мантии и побросав их на дно шкафа, он подтолкнул Эбигейл внутрь, даже не задумываясь, сколько времени понадобится ворам, чтобы открыть дверь.
– Залезай!
Эбигейл послушно залезла в шкаф, держа палочку наготове. Гидеон направил посох на Том Древних.
– Эбори.
Он специально проговорил заклинание вслух, давая ему дополнительную силу и не заботясь, сколько магической энергии на него потратит. Книга, вместе с витриной, немедленно исчезла, сделавшись невидимой.
Довольный, Гидеон велел посоху уменьшиться и тоже залез в шкаф, оставив маленькую щелочку, чтобы наблюдать за происходящим в комнате.
Долго ждать не пришлось. Дверь с грохотом сорвалась с петель и влетела в комнату, брызнуло во все стороны стекло вперемешку с разноцветными жидкостями из колб, рухнули алхимические столы, полетели щепки. Шкаф опасно задрожал, и Эбигейл с Гидеоном оставалось только застыть, прижавшись друг к другу. Почему эти чужаки такие сильные?! Заклинание должно было отразить удар, направить его на атакующих, но как они смогли так легко его снять?
Гидеон неудобно вывернул шею,
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
