Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
избавил от ненужного уже любовника… любовников, но преподносишь все это как подарок мне? Ах да, главное забыл. Твоя щедрость проснулась как раз после того, как Лонтар все-таки решил со мной договориться?
– Да, – и не подумала та отрицать – лишь тонко улыбнулась. – Он сейчас ищет способ передать это тебе.
– Но ты хочешь успеть раньше? – хмыкнул темный, ни капли не удивившись. – Потому что договариваться он будет за твой счет?
– Разумеется, – Илейн не стала отрицать и это. – Думаю, он с самого начала рассматривал и такой вариант тоже.
– Пристроить тебя исключительно на роль жены? А в политику играться самому?
– Он женат, – резче чем следовало откликнулась та.
– То есть только любовница? И раз так – лучше самой заключить договор со мной?
– Ты всегда умел быстро разобраться в ситуации, – опять изменила голос бывшая княгиня, сделав его чуть хрипловатым, и Ленро едва не оскалилась. Кажется, эта женщина нацелилась отобрать у нее то, чем она совсем не готова была делиться. Маленькая, но хваткая приютская девочка подняла в ней голову и отчетливо сказала – не отдам. Плевать, что еще полчаса назад Селль почти сочувствовала княгине, теперь она готова была нажать на спусковой крючок. Без колебаний. Сразу, как только сможет до него добраться.
– Да при чем тут ситуация? – Арделан, все еще не отрывая глаз от лица бывшей жены, прекратил свое странное кружение, остановился и улыбнулся. – Я просто хорошо знаю тебя.
– Это значит «да»? – изящно склонила она к плечу черноволосую головку.
– Смотрю, ты тоже изучила меня неплохо…
Грохот, с которым за спиной у Илейн вылетело стекло, заставил Селль пригнуться. Но через секунду она все-таки схватила со стола револьвер.
И тут же поняла – всё. Опоздала. Стрелять ей уже не в кого, а шанс внести собственную лепту в этот бардак прохлопан безнадежно. Та секунда, пока она лежала мордой в стол, все и решила. А Ленро даже сумела сообразить, как это произошло.
Сначала в кабинет, вынося окно и резво соскочившего с подоконника Шернола, влетел цветочный горшок. С геранью. Розовой. Несколько таких благодаря Риде украшали перила перед входом в контору, но один теперь валялся в центре комнаты, разбившись вдребезги и запорошив ковер рассыпаной землей. Резкий запах переломанных стеблей забивал даже кислую пороховую вонь. Но Илейн, в голову которой, похоже, метили, сумела увернуться и отскочить… чтобы встретиться с пулей официала. Риннард, накрученный странным разговором темных, сумел пальнуть даже не сообразив толком, что происходит. На звук и навскидку. И сам того не желая оставил ей аккуратное отверстие от пули прямо под ключицей. Слепая удача.
Ну, или неудача – это с какой стороны посмотреть.
Кажется, у Селль уже был повод вспомнить насколько относительно везение или невезение на войне.
Впрочем, шанса у княгини не было в любом случае – сквозь осколки в разбитой раме маячило настороженное лицо госпожи Нупрев, водившей из стороны в сторону стволом собственного револьвера. А где-то за ней, вне поля зрения, но явно недалеко, тихими и напряженными голосами перебивали друг друга оба Закреда, пытавшиеся разобраться, что именно происходит.
За спиной же, стоило Селль обернуться, обнаружилась еще более впечатляющая картина. Возле настежь распахнутой сейчас входной двери, с доской в руках и неподвижным телом официала в ногах, застыл Прати – сдается, главный организатор этой драматичной развязки. Когда княгиня явилась делать визит, о том, что он в кухне все как-то забыли, а зря, выходит. Парень сообразил потихоньку выбраться оттуда через гараж, очень кстати встретил уже обеспечившую себе алиби Ялиту с Закредами, просветил их, что происходит и, поскольку на продумывание сложных планов времени не осталось, ухватился за первое же, что подвернулось под руку – знакомую деревяшку, которая однажды уже помогла ему выкрутиться. А дверь успел открыть и оказаться за спиной у официала аккурат, когда тот был занят пальбой.
Ленро мысленно поздравила себя с тем, что времени убрать доску подальше от входа так и не нашла, мельком глянула на Риннарда, растянувшегося на половину приемной, и снова уставилась на Пратенса.
– Н-нет… Это не я, – перехватил он ее тяжелый взгляд, истолковав тот совершенно неправильно.
– Не совсем он, – подтвердил Арделан и кивнул на уже дважды проверенное в деле «оружие». – Того, что хватило Гнажу, для твоего бывшего оказалось маловато – слишком здоровый. Свалить не получилось, только отвлечь, ну а дальше уже я… Своими методами… Тоже проверенными.
Последнее темный договаривал присев перед Риннардом и подняв глаза на все еще неподвижного парня в дверях:
– Н-да, юноша. Эдак вы со своей занозистой подружкой – кивнул он доску, – нас вообще без криминальной полиции оставите. Хотя... Может, и не велика потеря?
Но приложив пальцы к шее Нара, успокоил:
– Жив. Правда, вырубил я его на сутки, не меньше. Не рассчитал.
– А здесь уже всё, – эхом откликнулась Ялита, высадившая револьвером осколки стекол в раме, с помощью мужчин перелезшая через подоконник и склонившаяся над бывшей княгиней. – Надо же, как неудачно.
– Это как сказать, – буркнул Закред, форсируя раму вслед за ней и протягивая руку помощи сыну. – Интересный казус, кстати, можно ли убить труп? И можно ли обвинить кого-то в таком убийстве?
– Думаю, мы не станем этого выяснять, – Арделан поднялся и тоже шагнул к телу бывшей княгини. – Как там твой знакомец в крематории? На месте?
– Должен быть. Поехали?
– Поедем. Но не сразу. Давай-ка ее пока в гараж… Рыжая, да не смотри на меня так! Знала, за кого шла!
Она в ответ то ли вздрогнула, то ли просто встряхнулась – сама не поняла, перевела взгляд на уже ненужный револьвер, что все еще держала в руках, и вдруг взвыла:
– Боги! Соседи же!
Вскочив, Селль перепрыгнула через упавшего Нара, заодно отпихнув с дороги Прати и возвращая ему подвижность, вылетела на ступени и захлопнула за собой дверь. А спустя минуту снаружи донесся ее преувеличенно бодрый голос:
– Нет-нет, госпожа Круди, все в порядке. Я просто чистила оружие и… слегка отвлеклась. Да-да, господин Рогент, это просто случайность. Я извиняюсь за беспокойство… Как вы говорите? Стекольщик? Нет, не нужен, я попрошу господина Ласнера, он все сделает – как раз обещался сегодня заглянуть. Но спасибо за заботу и еще раз приношу всем свои извинения…
Вернувшись, она мрачным взглядом проводила завернутое
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
