class="p1">Выделяю сигнал Искры. Она в одном из кабинетов на верхнем этаже. Занимается чем-то важным.
Пытаюсь подключиться к её нейроинтерфейсу. Это опасно. Если она узнает, то поднимет тревогу.
Но я должен рискнуть.
Подключаюсь. Проникаю в её сознание. Вижу её мысли.
Страх. Тревога. Сомнения. Она знает, что я иду.
Но она не знает, что я знаю о проекте “Архитектор”.
Она ищет информацию о культе. Пытается найти доказательства их преступлений. Пытается вырваться из их сетей.
Она не предала меня. Она хочет помочь.
Но она в опасности. Они следят за ней. Они знают, что она что-то скрывает.
Вдруг я чувствую, что кто-то пытается отключить меня от её нейроинтерфейса. Тревога! Меня обнаружили.
Быстро отключаюсь. Прячу нейроинтерфейс.
В зал ожидания входит охранник. Смотрит на меня.
“Вы — Глитч?” — спрашивает он.
Всё кончено. Меня раскрыли.
“Мне нужно с вами поговорить,” — говорит охранник.
Встаю. Готовлюсь к бою.
Но охранник улыбается.
«Эмили ждёт вас», — говорит он. «Пройдёмте».
Что это значит? Это ловушка? Или Искра на моей стороне?
Я следую за охранником. Мы идём по коридорам «Кибердайма». Проходим мимо кабинетов, лабораторий, серверных.
Всё выглядит таким обычным. Но я знаю, что за этим фасадом скрывается тьма.
Охранник останавливается перед дверью.
“Здесь,” — говорит он. “Ждите.”
Он уходит.
Я стою перед дверью. Дыхание сбилось. Сейчас всё решится.
Поднимаю руку. Стучу.
Дверь открывается.
На пороге стоит Искра.
Она смотрит на меня. В её глазах — страх и надежда.
«Глитч», — говорит она. «Я рада, что ты пришёл».
Вхожу в кабинет. Дверь закрывается за моей спиной.
Теперь мы одни. И я готов узнать правду. Даже если она разрушит всё, во что я верил.
Искра Свободы
Кабинет Искры был… обычным. Небольшое помещение, заваленное бумагами и техникой. Ничего, что выдавало бы в ней тайного агента или члена зловещего культа. Только усталый взгляд и смятение, пляшущее в радужке.
— Глитч, — выдохнула она, закрывая за мной дверь. Щелчок замка прозвучал слишком громко в повисшей тишине. — Я знала, что ты придёшь.
— И это должно меня успокоить? — огрызнулся я, оглядывая помещение. — Привёл прямо в логово зверя. Очень мило.
Она скривилась, словно от удара. “У меня не было выбора. Здесь безопасно. Пока что.”
— Безопасно? — я усмехнулся, подходя к окну. Вид на Нео-Вавилон отсюда открывался впечатляющий. Только какой в этом смысл, если я здесь, как муха в паутине? — Знаешь, раньше я думал, что корпорации врут только в рекламе. А тут вон оно как.
«Я не хотела втягивать тебя в это», — тихо произнесла Искра, подходя ближе. «Я надеялась найти доказательства, передать их… но всё вышло из-под контроля».
— Доказательства чего? — я обернулся и посмотрел на неё. — Что ты работаешь на культ? Что ты участвуешь в проекте «Архитектор»?
В её глазах отразился ужас. “Откуда ты знаешь…?”
— Это неважно, — оборвал я её. — Ты собиралась использовать меня? Подставить? Или просто сдать культу?
Она покачала головой, отступая назад. “Нет! Я… я хотела тебе помочь. Я думала, мы сможем остановить их вместе.”
— А сейчас? — я сделал шаг вперёд. — Что ты думаешь сейчас, Искра? Или мне стоит называть тебя по-другому?
В её глазах блеснули слёзы. “Пожалуйста, выслушай меня. Я никогда не хотела причинить тебе вред.”
— Рассказывай, — приказал я. — Рассказывай всё. С самого начала. И не вздумай врать. Я почувствую.
Она глубоко вздохнула, словно собираясь с духом. “Я работаю в 'Кибердайм' уже пять лет. Занимаюсь кибербезопасностью. Мне всегда казалось, что я делаю важное дело — защищаю людей от киберпреступников.”
“А потом?” — подтолкнул я, когда она замолчала.
«А потом я случайно наткнулась на информацию о проекте «Архитектор». Сначала я не поняла, что это такое. Но потом… я увидела эксперименты. Узнала о культе. И поняла, во что ввязалась».
«И что ты сделала?» — спросил я, стараясь не выдавать своих эмоций.
«Я пыталась сообщить об этом руководству», — ответила Искра. «Но меня не стали слушать. Меня предупредили, чтобы я не лезла не в своё дело».
«И ты замолчала?» — я прищурился, не веря ни единому её слову.
«Нет!» — воскликнула она. «Я начала собирать доказательства. Я хотела разоблачить их. Но мне нужна была помощь. Кто-то, кому я могла бы доверять».
«И ты выбрала меня?» — я усмехнулся. «Почему? Я просто одинокий хакер. Какая от меня польза?»
«Я видела, что ты ищешь правду», — ответила Искра. «Я видела, что ты не боишься рисковать. И я чувствовала, что тебе можно доверять. Пусть это и звучит глупо».
«А что насчёт того чипа, который ты мне дала?» — спросил я. «Ты знала, что там есть информация, которая может меня убить?»
Она побледнела. “Я… я не знала, что всё зашло так далеко. Я думала, это просто информация о культе. Я не знала об экспериментах.”
Я молчал, обдумывая её слова. Часть меня хотела ей верить. Часть кричала, что она лжёт. Но что-то в её глазах, в её голосе… что-то заставляло меня сомневаться.
— И что ты предлагаешь? — спросил я наконец. — Что мы будем делать дальше?
«Я знаю, где они проводят эксперименты», — ответила Искра. «Я знаю, как туда попасть. Мы можем разоблачить их. Спасти тех, кто ещё жив».
— Мы? — я поднял бровь. — Ты думаешь, я поверю тебе после всего этого?
«Я понимаю, что ты мне не доверяешь», — сказала Искра. «Но я готова доказать свою преданность. Я готова рискнуть своей жизнью, чтобы остановить их».
Я посмотрел на неё. В её глазах горела надежда. И я понял, что у меня нет выбора.
Я должен ей поверить. Хотя бы на этот раз.
— Хорошо, — сказал я. — Я согласен. Но если ты хоть раз попытаешься меня обмануть… ты об этом пожалеешь.
Искра кивнула. “Я понимаю. Давай уйдём отсюда. Здесь нас могут услышать.”
Она подошла к компьютеру и начала что-то печатать.
«Я стираю все следы нашего разговора», — сказала она. «И отправляю ложную тревогу. Это даст нам немного времени».
Через несколько минут она закончила.
“Пойдём,” — сказала она. “У нас мало времени.”
Мы вышли из кабинета и направились к выходу. Я чувствовал, как нарастает напряжение. Они знают, что я здесь. Они знают, что мы что-то замышляем.
В любой момент нас могут остановить. В любой момент всё может пойти не так.
Покинуть кабинет оказалось проще, чем я ожидал. Ложный сигнал тревоги сработал — в коридорах царила небольшая суматоха, и охранники были заняты перегруппировкой. Искра, знавшая здание как свои пять пальцев, вела меня сложными маршрутами, избегая
