и прислонился спиной к стене, сменив тактику с атакующей на оборонительную. И как его теперь бить? Стоит только сунуться, и он меня по самую маковку в землю вколотит. Остановившись неподалёку от злобно бурчащего тролля, я, одно за другим выпил простое зелье лечения и такое же маны, а после опять потянулся к ножам. Первое попадание противник стерпел стоически, второе тоже, а вот на третьем не выдержал и пошёл в наступление, шаря перед собой ладонью. Тютелька в тютельку – это как раз был мой последний нож. Дальнейшая битва растянулась минут, наверное, на семь, и, признаться честно, кабы не жуткая светобоязнь тролля, мне бы в этом бою вообще ничего не… светило. Дело было даже не столько в живучести жиробаса, сколько в резвости, с которой он переваливался с боку на бок или размахивал единственной свободной конечностью. Когда же он всё-таки повалился, подточенный многократно настаканными ядом с кровотечением, я немедленно глянул в лог, желая узнать, во сколько система оценит такую победу. В тысячу опыта ровно. Не так и плохо, хотя я предпочёл бы перебить одним махом двадцать морских несушек. Куда как быстрей вышло бы и безопасней.
Обыскать труп тролля, как это вышло с останками древнего соляного голема, не получилось, разве что… я с некоторым сомнением уставился на влажно поблескивающий бугор в паху твари. Оно вообще женского полу или мужского? И может ли там, внутри, быть лут? Пока не попробуешь, не узнаешь, так что я примерился и аккуратно рассёк непонятную шишку надвое. Та с влажным чавканьем расползлась в стороны, обнажив сморщенное приспособление, по виду смахивающее на кольчатого червя. Ну и мерзость! Забрав метательные ножи, я оставил препарированного тролля в покое и быстренько обшарил пещеру. В одном из углов, на полу, нашёл какие-то странные серые наслоения. Судя по характерным пупырышкам, это была окаменевшая троллья шкура, сброшенная, прямо как во время линьки у змей. Разработчикам, конечно, респект за изобретательность, но это, похоже, награда для рудокопа. Без кирки и кусочка не отковырять. Тем не менее, унывать я не стал и продолжил исследовать каждый камень, за что вскоре и был вознаграждён.
Восприятие – успех. Вам посчастливилось обнаружить тайник.
Довольно хмыкнув, я распластался на брюхе и по локоть запустил руку в трещину, подсветившуюся жёлтым мерцанием. Первой мне удалось нащупать пожелтевшую от времени кость, за ней последовал стальной арбалетный болт и…
Золотой браслет убийцы (Класс – редкое. Тип – браслет. Особые свойства +10% к урону от всех критических попаданий +10% к шансу продлить накладываемый вами негативный эффект на 3 секунды +7% к урону против врагов, страдающих от любых негативных эффектов. Минимальный уровень для использования – 25).
Вот так находка! Торопливо сорвав перчатку, я напялил браслет на запястье и стал наблюдать за тем, как с него постепенно испаряются пятнышки грязи, обнажая искусно выполненный спиральный орнамент. А неплохо, наверно, в этой игре ювелиром быть. На правой руке у меня уже два кольца. Не знаю, можно ли больше, но, даже если и нет, в сумме – это четыре. Плюс два браслета, две серёжки и ожерелье… С минуту я пробовал, хотя бы приблизительно посчитать, сколько хитпойнтов может добавить такой гарнитур при максимальном навыке, если его заточить исключительно на здоровье, потом бросил гадать на кофейной гуще и снова полез в тайник. Поскрёб там немного и выгреб ещё две косточки и несколько фаланг пальцев, без сомнения человеческих. Очевидно, когда-то давным-давно поверженный мной тролляка, а может, и ещё более ранний обитатель этой пещеры, порвал здесь какого-нибудь искателя приключений. Тело сожрал, а рука, вместе с болтом и браслетом, в щель провалилась. Представив себе эту картину, я до того проникся судьбой своего предшественника, что даже сложил кости обратно, прежде чем вернуться к ручью.
Глава 3. Свет в конце колодца
Трудно сказать, сколько времени заняла у меня дорога вниз по течению. Шёл себе потихоньку, где по щиколотку, а где и по колено в воде, планомерно вычищая все встречные ответвления, до тех пор, пока не упёрся в скалу, под которой скрывалась моя водяная тропа. Никаких форс-мажоров, всё в точности как на карте. А вон, справа, неровная арка прохода… старательно украшенная десятком разнокалиберных черепов. Интересненько. Вскарабкавшись на высокий берег, я подошёл поближе и внимательно осмотрел трёхглазую черепушку, таращащуюся в никуда из дырки в стене. Кость, как кость. Главное, ни одной свежей башки нет. Этим художествам месяца три, как минимум. За максимум сказать не берусь, я ж не археолог какой. Так или иначе, теперь имеет смысл поглядывать не только на потолок, но и на пол. Кто бы ни устроил здесь эту выставку, с него вполне станется организовать пару-тройку растяжек.
Миновав извилистый коридор, я добрался до большого подземного зала, освещённого проросшими тут и там розовыми кристаллами. Если бы не размер, их легко можно было бы спутать с осколками моей памяти. Первый порыв наскрести немного загадочного минерала себе в инвентарь, успехом не увенчался, однако, это не помешало мне извлечь из бритвенно-острых кристаллов пользу. При некотором старании, на них можно было заманивать слепых, словно кроты, треножников, коих в пещеру набилось аж восемь штук. Разделавшись с хищниками, я было полез в мешок, но неожиданно вспомнил, что раз за разом доставать карту вовсе не обязательно. Возникший по моему хотению план показывал, что до колодца, отмеченного главой гильдии, отсюда рукой подать. Достаточно свернуть в левое ответвление и пройти коротенький коридор. Если же направиться прямо, то мне откроется настоящий лабиринт, выходящий далеко за пределы городских стен. Там же имелось ещё два спуска на нижние ярусы, и пусть они меня не интересуют, разве это повод оставлять позади столько неисследованных пещер? Однозначно нет, учитывая насколько быстро в этой локации заполняется шкала опыта.
В течение следующих полутора часов я только и делал, что рубил чудищ, да наклонялся за редкими в этой тёмной среде алхимическими ингредиентами. Ещё нашёл два тайника. В первом кто-то оставил россыпь золотых самородков и три не огранённых алмаза, а во втором – сильное зелье лечения и бронзовое копьё, с на редкость лаконичным описанием: «Урон 47-54». Сначала я подумал, что это какой-то странный кинжал, но потом понял, что в моей ладони лежит искусно выполненный наконечник. Будь я ремесленником, смог бы, наверное, изваять под него древко и получить на выходе полноценный предмет с неплохими свойствами, а так… на продажу пойдёт. Примерно на втором тайнике, я и почувствовал за
