так подрабатывал, в свободное от учебы время. То грузчиком, то доставщиком, то с чанами, где кожу вымачивают, что-то помочь. Вот пара серебра в месяц мне и выходила. Одна монета — уходила мастеру Арслану, стражнику-ветерану, за тренировки по основам рукопашного и оружного боя. И еще один серебряный улетал на сладости мелким и редкие посиделки в трактире, с нашей уличной компанией.
А университет стоил две сотни серебра в год. Точка. На моих планах. Потому как, там еще и за жилье в столице надо было бы платить, а еще — книги, одежда, еда. Точнее, был вариант — с военным факультетом. Он был возможен благодаря моему табелю с достаточно высокими оценками. Если бы смог и в универе грант-стипендию получить, то только за прожитье платил бы.
Но требовалось сразу подписать контракт на семь лет службы в армии или на флоте. Против чего категорически выступал сугубо гражданский отец. Мол, сиди лучше в сухой и теплой канцелярии, да пером чиркай. А там, потихоньку и выслуга, и связи придут. А потихоньку — это ж с ума сойти можно!
Занимаясь жизнеописанием для своего разномастного прошлого, я вскоре добрался до домика травницы.
— Здравствуй, тетушка Роса! Мне б травок для успокоения живота, — поприветствовал я пожилую, но очень бойкую травницу.
Роса была сама небольшого росточка, с вечной ухмылкой на губах и покровительственным взглядом янтарно-карих глаз. А главное, снадобья ее реально помогали. Еще б язвила поменьше…
— И тебе не хворать, ягодный ты мой, хоть оно мне и заработок! Что случилось-то? — уточнила лесной фармацевт историю болезни.
Я и рассказал, что младшие с кулинарией экспериментировали неудачно.
— Вы ж, дети — сущее наказание для батюшки, а теперь еще и ср..щее! — деланно всплеснула руками Роса. — Но оно полезно, тело себя очищает, да! Не болезнь это, а памятка на будущее — с едой не шутить! Ладно, кулинары-засранцы, пойду поищу вам средство. Морковку, например…
— Я-то здесь причем!? — покраснел я от диагностики и сопутствующих комментариев.
— А ты почему суп брата не ел, предатель? — съехидничал Ярила.
— В мастерской обедал! — мысленно огрызнулся я.
— А давно вас лечит этот оборотень? - влез не в тему Подушка.
Глава 3
— Какой еще оборотень? –опешил я.
— Можем посмотреть, какой именно. Тебе любой опыт сейчас не повредит, — отметил Подушка.
— Да мы как сюда переехали, Росу здесь все тогда еще знали — местная она. Оборотни же людей того… едят! — заметил я неверяще.
— Они могут. Но не все и не всегда. Хотя — большинство и частенько. А может, вы, местные — невкусные, а она вас постепенно травками — как специями заправляет? — не меняясь в тональности, откровенно стебался толкователь снов.
Ведь он шутил же, да?
— Нет. С Гостями все непросто всегда. Готовься попасть на Грань. Остальные, не проявляйтесь без сигнала. А ты, Смород, прислушивайся — я тебе подсказывать буду, что говорить ей. Ишь ты, травница! — распланировал все Подушка.
Я сосредоточился на образе «сонного» специалиста в своем сознании и стал дожидаться, когда Роса выйдет из домика со специями… тьфу, снадобьями. И вообще, какие-то очень специфичные толкователи снов были в этой забытой Тритье Дасане! У нас сейчас — это больше на шарлатанство смахивает, а тут…
— В Дарсане — через «Р»! Будь всегда внимателен к словам. Толкователь снов же — это то, что я вспомнил в начале. А многим понятиям просто нет аналогов в современном языке. Но я вспомню больше… Теперь — будь начеку, — воспользовался Подушка моментом для поучений.
Тем временем, Роса выскользнула на улицу, помахивая небольшим пучком сушеного разнотравья:
— Тридцать медяков и будет твоим младшим счастье! Истолочь и маленькую ложку травок в чашке заварить. Не больше трех чашек в день на человека! А то за другим сбором бежать придется, хоть оно мне и прибыток! — хихикнула травница.
— Тетушка Роса, а серебрушку получится разменять? А то мне еще мелочевку разную надо докупить по дороге, — извиняясь, спросил я.
— Вот и сбегай тогда сначала за мелочевкой за своей, а потом ко мне вернешься, — уже менее дружелюбно, но все еще улыбаясь, отказалась от крупной монеты травница. — На что я, по-твоему, серебро буду в лесу или в деревне тратить?!
Логично, в принципе, да и серебра у меня с собой не было вовсе. Но Подушке думалось иначе. Блик! И мы в туманно-дымчатой серости Грани. А Роса осталась человеком… только помолодела сильно. Чуть пухленькая лицом, молодая и красивая женщина, но с узнаваемыми чертами привычной Росы. Только хвост полосатый добавился из-за спины, кха! Оборотень? Енот?
— Ай-яй-яй, какой любопытный юноша! — хищно оскалилась на меня Роса. — Насмотрелся? Так больше нравится?
— Ага! — честно кивнул я на рефлексах.
[Роса. Воплощенная форма — лучшая "фифа/цаца" в мире]
А травница-оборотень заливисто расхохоталась:
— И не боится, герой-любовник! — лукаво посмотрела на меня «енотиха». — Ну, и что с тобой теперь делать? Р-р-р… Где научился такому?
— В сновидениях, — использовал я подсказку Подушки.
— И как же ты, ягодный мой, из снов на Грань попал? — буквально перетекла ближе ко мне молодая (и, чего уж там, возбуждающе привлекательная) версия Росы.
Ее ладошки оказались у меня на груди, а я рассмотрел, что ноготки-то у нее — скорее коготками стоит называть. Их острыми и загнутыми кончиками она и кольнула меня через ткань. И меня словно затопило волной желания. Что бы я делал сам дальше, ну, или со мной бы делали, я не знаю… Но я уже был не сам по себе. Аж несколько часов.
Мир вокруг моргнул еще раз и быстро вернулся к той же серости Грани. Но на короткий миг вокруг нас исчезали и домик травницы, и лес с небом. Только постоянно меняющие свои формы облака, багровых и серых оттенков. Это еще что такое? Фух, и морок отступил. Точнее, привлекательность оборотень сохранила, но я уже мог себя держать в руках.
Что-то разглядела для себя и Роса, резко отпрянув от меня в сторону:
— Сновидец, говоришь? Это с каких таких пор сновидцы в… — возмущенно начала и не закончила оборотень.
А вокруг меня будто задрожал и зарябил немного воздух. Секунда-две и все прошло.
Вот только с Росы совсем сошла игривость, да и хищной улыбки больше
