надел на мою руку. Вздрогнула от тихого щелчка и подняла глаза.
Орки смотрели настороженно, со странным ожиданием. Боги, как же я снова эту пытку выдержу, когда они уехать решат уже окончательно? Сейчас они, наверно, просто мимо ехали обратно в свою степь.
Я тоскливо выдохнула и посмотрела, наконец, на свое запястье. Ошеломленно выдохнула и зажмурилась. Потом снова распахнула глаза. Я бы потерла их еще недоверчиво, но все тело вдруг так ослабло, что руки не поднять было.
Это же… Это браслет! Я видела, как на орочей свадьбе жених подобный надевал своей невесте, скрепляя брачный союз перед духами. Только этот странный немного, широкий очень и будто переплетен из нескольких частей.
Неужели…
— Вы же уехали. Насовсем. Оставили меня с Жастом… Мужа мне хотели…— потрясенно шепчу я, а губы мои трясутся.
Я все еще не верю в то, что вижу своими глазами и ощущаю кожей.
Раад от моих слов стремительно мрачнеет. Арым и Варих тоже.
— Ты поэтому здесь оказалась? Сбежала? Так? — спрашивает меня Арым, а в руках у него хрустит что-то.
Я невольно ахаю, заметив, что это он кожаный мех с водой так выкрутил, что тот трещать начал и расползаться под его пальцами.
Киваю медленно. Что уж теперь скрывать?
— Я хотела сама теперь… раз вы… — всхлипываю и браслет накрываю второй ладонью.
Приятное успокаивающее тепло металла придает новые силы, и я начинаю рассказывать все, что произошло со мной. Слова выскакивают торопливым потоком. Я не скрываю ничего. Не таюсь. Не от них.
И про Алака рассказываю, и про дядьку Оша, и про Кайсака, и про охоту…
— А потом я на дерево залезла и думала все уже… — сбивчиво заканчиваю я.
Пальцы все еще недоверчиво щупают твердые грани узора на орочьем браслете.
— Ясно, — только и говорит Раад на мой рассказ и крепче сжимает меня.
На лицах остальных орков проглядывают клыки и снова прячутся.
— Арым сказал, сжечь тот замок к… — рычит Варих.
— Нет, — властно обрывает его Раад. — Охота закончилась. Иногда добыча оказывается сильнее охотников. Такое часто бывает, — жутко усмехается он, но сразу же прячет свои клыки опять.
— Пусть для других уроком будет. А мы не будем плодить насилие дальше. Виновные уже получили по заслугам.
— А тот Кайсак? — не сдерживается Арым.
— Догоним, — скупо бросает вожак и снова на меня переводит взгляд, смягчает лицо. — Мы не бросали тебя, Незабудка. Не насовсем уезжали. Если бы могли, то обещание каждый бы тебе дал, что вернется за тобой, но зарок на нас был. Духам мы его давали. И дело было важное. Пока не выполнили его, нельзя было ничего обещать никому, — серьезно говорит он.
Мои глаза удивленно распахиваются, а потом меня затапливает внутри одним сплошным облегчением. И верю во все сразу. В его глаза, голос невозможно не поверить. И плачу тихо от радости, что не предавал меня никто, оказывается. Мои орки как лучше хотели. Это я глупая, не расспросила…
— А тот разговор? Когда уезжали… — все же робко спрашиваю я.
— То тяжелый был разговор, маленькая, — подсаживается ближе ко мне Варих и руки мои в своих большущих ладонях прячет. — Никто из нас не хотел бы его повторить. Но… ты могла одна остаться, случись что с нами. Раад правильно все решил. Мы поддержали. Хотели, чтобы у тебя будущее было счастливое и светлое, даже если без нас, Цветочек, — он сжимает мои ладони в своих. — Жаст бы присмотрел за тобой. А муж… Ты ведь еще юная совсем, красавица такая, каких нет. Зачем тебе в девках вечно ходить? Да и защитник все равно нужен был бы…
Тут он тяжело сжимает челюсть, и глаза отводит, а я понимаю насколько тяжело ему про это говорить и даже представлять сейчас подобное будущее.
И мне страшно и тяжело…
— Я бы не смогла… — тихо говорю я, опуская голову. — Ни с кем больше не смогла бы. Никогда…
Щеки гореть начинают от подобного откровенного признания. Я ведь не говорила им этого никогда так открыто всем вместе.
— И мы, Незабудка, — хрипло тревожит своим горячим дыханием мой висок Раад. — Никто из нас.
— Да. Никто, — добавляет Арым. — И браслет этот, для тебя только. Духи благословили его и наш союз. Теперь ты наша.
— Ваша? — счастливо жмурюсь и переспрашиваю я.
Мне нужно это услышать еще хотя бы раз.
— Наша, Незабудка. Навсегда. И мы все твои, — нежно целует мои пальцы Варих.
А Арым наклоняется и жадно овладевает моими губами.
О, боги!
Восторг ослепительной вспышкой заполняет всю меня изнутри. Восторг и невероятное счастье.
Наверно, для того, чтобы его ощутить, я сперва должна была опуститься на самое дно отчаяния. И сейчас я трепетно впитываю все эти мгновения нашей общей близости, их нежности и страсти, что постепенно разгорается в нас.
Звезды этой ночью светили особенно ярко и мои крики наслаждения улетали туда, в темно синюю бархатную высь.
Эпилог.
10 лет спустя
— Не мог смотреть повелитель на гибель своей возлюбленной, что умирала у него на руках. И тогда он воззвал к духам. Духи ветра услышали его и исцелили отравленную Риянэль. Они тоже не хотели ее смерти. Поэтому одарили ее новой счастливой жизнью с возлюбленным за ее самоотверженность и верность своим чувствам, — тихо негромко завершаю я легенду.
Мои мальчишки уже почти спят. Моргают сонными глазками. Набегались за день, сорванцы.
Я глажу их растрепанные темные макушки, тихо млея от собственного счастья, что не приглушилось, не выцвело за все эти годы. Мои мужья… Наши дети… Дом под высоким ясным небом и яркими звездами…
Как же быстро они растут, мои малыши. Оглянуться не успела, как уже старший Вард сравнялся со мной в росте.
Но рассказать им что-нибудь на ночь они все равно просят с завидным упорством.
— Мам, а расскажи еще про богиню, — сонно просит средний Ореф.
— Да, расскази. Пло богиню… Ну ма-ам…— поддакивает ему младшенький Сиар.
И улыбка у него такая же как у Вариха неотразимая и чуть плутовская.
Вот ведь хитрецы, а я-то думала, сегодня одной историей отделаюсь.
— Ну хорошо… — улыбаюсь я, поглаживая свой округлившийся живот.
Там наша долгожданная малышка тоже решила свое мнение обозначить.
