поговорить, а в отделе кадров нет ни адреса, ни номера для связи. Пожалуйста, позвони мне.
Спустя еще один день…
– Я понимаю, что ты меня ненавидишь. Отлично. Но мне правда нужно поговорить с женой. Мне нужно убедиться, что с ней все в порядке, и… – Вздох. – Не мог бы ты перезвонить. Пожалуйста.
День спустя…
Бам. Бам. Бам.
– Кто там? – донеслось из-за железной входной двери.
Я нетерпеливо огляделся, подгоняемый необходимостью действовать. Смиты жили в Челси в переоборудованном лофте, который, судя по виду, стоил бешеных денег.
– Доставка пиццы, – сказал я, понизив голос.
И чуть не рассмеялся впервые за несколько месяцев.
Дверь открылась.
– Мы не… Вот дерьмо!
Друг Сидни нахмурился. Я впился в него взглядом, полным мольбы.
– Ты не ответил ни на один из моих звонков. Ты не оставил мне выбора.
– Как ты попал в здание? – выпалил он в ответ, выглядя более чем подозрительно. – Ты же не купил его, верно?
Я подавил желание улыбнуться.
– Из 2Е вышла цыпочка, пока я стоял у двери. Она и впустила меня.
– Джуллермо, этот ублюдок…
– Слушай, я понимаю, что ты злишься на меня…
– Злюсь на тебя? Не, чувак. Я не злюсь. Я как раз собирался сделать твою восковую фигурку и принести в жертву курицу для наведения порчи. Если у тебя будут чесаться яйца, ты поймешь почему…
– Я пытаюсь все исправить, черт возьми, – стиснув зубы, выдавил я. – Сделаю все, чтобы загладить свою вину, если ты только дашь мне подсказку, где может быть Сидни. Умоляю тебя. Знаю, что облажался. И мне просто нужно попытаться все исправить… пожалуйста.
Миллер изучающе смотрел на меня около минуты.
– Ее нет в стране. Признаюсь с неохотой.
Я выдохнул с облегчением. Наконец-то я смог достучаться до него.
– Где она?
– В прошлом году «Блэкстоун» пытались купить жилую недвижимость в Сингапуре, но ее перекупил китайский квадриллионер или что-то в этом роде. Он был впечатлен работой Сидни – она проходит у него собеседование. Остановилась в отеле «Ритц»…
Я бросился бежать раньше, чем он закончил фразу.
Сидни
Нажав на кнопку охранной панели, я открыла входную дверь и вошла в свой совершенно новый таунхаус, направляясь прямиком на кухню. По дороге прошла мимо картины, которую увидела много месяцев назад, – женская фигура серого цвета, парящая посреди ярких пейзажей. Я купила ее, чтобы она напоминала о том, что мне больше не следует довольствоваться серым, нужно впускать в жизнь и другие краски, даже если последняя попытка обрести счастье была неудачной.
Я достала из холодильника бутылку минеральной воды и залпом выпила, чувствуя, как пот стекает по лицу и груди. Сегодня я пробежала семь миль, жара стояла невыносимая. Зазвонил сотовый, и на экране появилось великолепное лицо Миллера.
– Когда вы, ребята, собираетесь приехать? – спросила я, как только приняла звонок.
– В первую неделю августа… но я звоню не поэтому.
Мне не понравился его голос. Он звучал виновато.
– Почему у меня появилось странное предчувствие?
– Ничего страшного не случилось. Просто предупреждаю, что твой бывший муж, возможно, направляется к тебе, и он может быть немного зол, а может и нет.
– Ты имеешь в виду мужчину, который еще не стал моим бывшим, потому что отказывается подписывать чертовы документы о разводе? Что ты сделал?
– Это он во всем виноват, Сид. Он не давал мне покоя. Продолжал названивать, спрашивая, как с тобой связаться, а когда я ему не перезвонил, заявился ко мне домой.
– Что ты сделал?
– Я сказал ему, что ты в Сингапуре… и, возможно, оформил и отменил бронирование в отеле «Ритц» на твое имя. Затем сказал ему, что ты в Дубае. И, возможно, оформил и отменил еще одно бронирование на твое имя…
– И он в это поверил? – Я фыркнула.
– Я был очень убедителен. – В его голосе звучала гордость.
– Уверена, что так и было… и? – Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться.
– И он провел последнюю неделю, путешествуя по миру, как Энтони Бурден[19], но без постоянной готовки, в поисках тебя. Когда он позвонил и начал угрожать, что испортит мою жизнь, жизнь Пола и жизнь моих будущих детей, я почувствовал себя обязанным сказать ему правду.
– Мудрый выбор… Сколько у меня времени?
– Если он полетел частным рейсом? В лучшем случае несколько часов.
♥ ♥ ♥
– Мама, я хочу сладкую вату, – сказал маленький Пит Лорел.
Веснушчатое личико, небольшой вздернутый носик и торчащие в разные стороны светлые волосы делали Пита-младшего точной мужской копией матери.
– Сначала доешь бургер.
После звонка Миллера я бросилась в душ и приготовилась к вечернему выходу. Мы с Лорел планировали посетить концерт под открытым небом. Там играли Бен Спарако и группа The New Effects, и ничто на свете не помешает мне насладиться музыкой. Даже то, что, возможно, мне предстоит встретиться лицом к лицу с человеком, который вырвал мое сердце и съел его с гарниром из фасоли и хорошим кьянти.
Пока я летела сюда на самолете и периодически плакала навзрыд, приняла трудное решение. Надежда и любовь не могут жить вместе. И хотя моя любовь была сильна, сердце больше не могло вытерпеть бесконечных терзаний. Мне пришлось отпустить Скотта.
– Он здесь? Ты его видишь? – Лорел обвела взглядом толпу.
Джексон-Хоул, оказывается, изобиловал интересными местами, где можно отлично провести лето.
– Я его не высматриваю, Лорел, – сказала я, не отрывая взгляда от сцены и растворяясь в музыке. – Меня не интересуют его приезды и отъезды. Этот город достаточно велик, чтобы мы смогли избегать друг друга вечность.
Неподалеку от сцены я заметила Райана, строящего глазки женщине, с которой он разговаривал. Он заметил, что я наблюдаю за ним, и скорчил гримасу, а я в ответ подмигнула и показала большой палец. С тех пор как я вернулась, мы часто виделись с ним и остальными сотрудниками «Лэйзи С». Я завела здесь друзей, которых хотела сохранить. Всю жизнь я искала место, к которому могла бы принадлежать, и наконец нашла его. Я не собиралась отказываться от всего этого, потому что муж решил время от времени здесь появляться.
– Мне так не кажется, милая. Думаю, он только что нашел тебя, – высказалась Лорел, вырывая меня из радостных размышлений.
Я резко повернула голову и встретилась взглядом со Скоттом. Находясь по ту сторону толпы, стоя на столе для пикника, он смотрел на меня с измученным выражением на лице. Его волосы были растрепаны, белая футболка помята, джинсы тоже. Он выглядел так, словно не брился и не спал несколько дней. Был в ужасном состоянии. И все равно оставался так чертовски красив, что смотреть на него было физически больно.
– Вау, кажется, он идет сюда, – пробормотала Лорел. – Малыш, ты все еще хочешь сладкой ваты? – спросила она Пита.
– Да, – защебетал мальчик.
– Да, мама, – поправила его женщина.
– Да, мама, – передразнил ее Пит.
– Нет, Лорел! – прошипела я. – Ты не можешь меня бросить…
– Еще как могу. Ты только глянь на его лицо.
Мы смотрели за тем, как Скотт спрыгивает со стола для пикника и проталкивается сквозь толпу.
– У этого парня не все в порядке с головой, и я не собираюсь погибать под дружественным огнем.
Вскоре после того, как Лорел бросила меня, словно ненужного домашнего питомца, ко мне подошел Скотт.
– Нам не о чем разговаривать, – сказала я и направилась
