единственная приносила свет в мою жизнь. Но чужого ребёнка я не готов был принять. Если честно, одно время мне вообще детей не хотелось. Я мечтал покорить мир.
– А после смерти Юли тебя переклинило, и ты решил, что это был такой жестокий урок жизни? – спросила я.
– Именно. Я до сих пор чувствую себя виноватым. Я должен был либо согласиться усыновить ребёнка, либо отпустить её. Если бы я тогда пошёл с ней на свадьбу её друзей, она не села бы в то злосчастное такси. Мы с ней поругались накануне, а помириться так и не успели.
– Надо же… Я как-то по-другому представляла себе вашу жизнь.
– С расстояния стольких лет я понимаю, что я был счастлив с ней, а она со мной – нет. Благодаря Юлиной поддержке я рос и развивался, а сам не помог осуществить ни одну её мечту. Она любила меня, а я был недостоин.
– Ну ты и козёл, – не стала миндальничать я. – Зато теперь у меня в голове всё встало на свои места. Получается, Юля принесла себя в жертву, чтобы сделать из тебя нормального человека.
– Получается, что так, – печально ответил он.
– Вот и не будь больше козлом, – пальцем пригрозила ему я.
– Постараюсь, – улыбнулся Костя, затем, после короткого молчания, добавил: – Спасибо.
– За что?
– За то, что выслушала. Мне, правда, стало легче. И ещё раз прости за маму.
***
Болезнь, как ни странно, помогла Косте отдохнуть. Мы каждый день подолгу разговаривали, делились важными событиями из прошлого и, как мне показалось, сильно сблизились.
Костя проболел все каникулы, а я из солидарности сидела вместе с ним дома.
До меня вдруг дошло, что я тоже смертельно устала. Все эти треволнения, дни, расписанные чуть ли не по минутам, неопределённость будущего измотали меня.
Так что на каникулах я устроила себе отдых. Ибо филейка моя, самая мудрая мышца в организме, предвещает сумасшедший спринт перед моим совершеннолетием. Будет жарко, как на сковородке.
***
Сразу после каникул началось оно самое. Откуда не ждали, называется.
Я пришла со школы и, проходя мимо гостиной в кухню, заметила неладное: из розетки вылетали искры. Стена, на которой была розетка, отсырела. Вся.
На противоположной стене в другой розетке начало что-то угрожающе щёлкать.
Нас затопили!
А меня захватила паника. Я встала посреди комнаты и не знала, что делать: бежать прочь, звонить пожарникам или Косте? А может, всё вместе?
Дрожащими пальцами я набрала номер пожарной, объяснила, как могла, что случилось. Даже всплакнула. А вдруг квартира взорвется, и я не дождусь помощи? А Костя подумает, что это я, как всегда, всё напортила. Так что на тот свет мне и дорога.
Вон, и вторая розетка заискрила. Искры такие яркие, жирные. Того и гляди квартира загорится.
Я мигом забыла, что сегодня у меня тренировка на скалодроме. Какое там! Может, судьба-злодейка закинет меня обратно в детдом. Или того хуже…
Пожарные приехали быстро. Розетки тушить не стали, просто вырубили электричество в гостиной и сходили к соседям на верхний этаж. Тех дома не оказалось. Или они попросту не открыли.
Вода всё сочилась по стенам, растекаясь по полу. Кошмар!
Костя не ответил. Я набрала его номер трижды, но услышала лишь: «абонент не отвечает».
Что за день, а!
Мне пришлось бросить вещи и бегать по дому с тряпкой, подтирая лужи на полу. Но вода прибывала слишком быстро, и за три часа беспрерывной борьбы с потопом я пережила все стадии от отрицания до полнейшей апатии.
Так я и просидела до вечера в потёмках, а к самому Костиному приходу всплакнула. Мне всё казалось, что это я во всём виновата.
– А почему у нас света нет? – спросил Костя, вернувшись с работы. Под ногами у него захлюпала вода. – Наташа, что тут происходит?
– Прости… У меня не получается успевать вытирать… – проблеяла я.
– Наташа, это же паркет дорогущий! – громче воскликнул он. – Откуда вода? – и он, не снимая обуви, побежал в ванную проверять краны с трубами.
– Это соседи топят. А их дома нет… – наконец, смогла нормально объяснить я. – Розетки искрили. Я испугалась, вызвала пожарных. Они свет и отключили.
– Так что же ты мне не позвонила?
– Как это не позвонила? – мой голос снова задрожал. – Ты бы хоть телефон иногда проверял!
Он достал мобильник и увидел пропущенные.
– Ой, прости. Я забыл снять его с беззвучного режима.
Я всхлипнула.
– Наташ, прости, это я дурак. Не плачь. Сейчас разберёмся.
Костя вызвал спасателей, те вскрыли дверь соседа сверху и обнаружили, что тот порезал вены в ванной, да так и помер, забыв закрыть воду.
А вода тем временем затопила пол, залила шкафы и кровати. Первая полоска обоев с печальным «плюм!» свалилась на пол. Остальные обои готовились последовать её примеру. Прощай, уют.
Оставаться в затопленной квартире было бессмысленно.
– Наташа, собирай вещи, – объявил Костя.
– Куда это?
– Переночуем у моей мамы, а там посмотрим.
– Не-е-ет! – взревела я. И так натерпелась ужаса сегодня, а теперь прямиком в пасть Светлане Изверговне. Может, мне с соседа взять пример и свалить из этого жестокого мира?
– Придётся, – не проникся моими страданиями Костя. – Я не хочу морочиться с гостиницей.
– И как надолго?
– Посмотрим, – ответил он. – Мне опять придётся взять отпуск, чтобы оценить последствия потопа и найти другое жильё. Сегодня просто соберём вещи и поедем к маме.
***
Светлана Георгиевна была, мягко говоря, обескуражена, но приняла нас без претензий.
Спать с ней в комнате я наотрез отказалась, да и Костин диван был достаточно широк для нас двоих. Удобно. Всё-таки есть плюсы в нашем временном переезде.
Утром Костя отвёз меня в школу, потому что идти пешком мне было далековато, а автобусы неизвестно как ездят.
После уроков меня тоже забрал мой попечитель, и мы отправились в мокрую квартиру за оставшимися вещами и чтобы ещё раз, при свете, посмотреть, каков масштаб бедствия.
Я присвистнула.
Обои отвалились, пол стал волнистым, как в той сюрреалистичной больнице в Карелии, у шкафов кое-где вздулись ножки. Диван впитал в себя тонну воды, как губка, и стоял, попахивая преющей тканью.
Если я не совсем понятно описала, то скажу проще: дело дрянь. Для полной картины не хватает только квакающих лягушек.
– Наташа, через два квартала есть строительный магазин. Купи, пожалуйста двадцать погонных метров пленки, – попросил Костя. – Шкафы нам вывозить некуда. Мы их и остальную выжившую мебель замотаем, чтобы не запачкались во время ремонта.
Я ушла в магазин, а сама думала: что же это за слово: «погонных»? Я знаю,
