Глава 1Целебный настой из золотых ландышей
Была весна. В прекрасном саду замка Тэнтинель расцвели шелковистые лилии и прозрачные нарциссы. Травинки гнулись под тяжестью хрустальных капель росы.
Белоснежка и принц Теодор гуляли по дорожкам сада. Белоснежка осторожно отгоняла рукой разноцветных бабочек.
– Дорогая, – заботливо сказал принц Теодор, – твои башмачки насквозь промокли от росы. Вернёмся в замок. Король Унгер, наверно, уже проснулся и ждёт нас.
– Нет, батюшка ещё почивает, – возразила Белоснежка. Она взяла принца Теодора за руку. – Посмотри, вон летит крошка эльф! Он прижал пальчик к губам и чему-то улыбается. О, эльфы умеют хранить свои секреты! Но ты, мой милый, тоже что-то таишь от меня. И это меня печалит. Любящие ничего не должны скрывать друг от друга.
– Ты права, дорогая, я получил тревожные вести, – со вздохом признался принц Теодор. – Этой ночью прискакал верный слуга моего отца, короля Пелеаса. Ты знаешь, в туманном замке Абламор, окруженном болотами, живет Властелин Подземных Кладов – король Торп. Много лет назад король Торп вероломно ранил моего отца в грудь отравленным копьём. Сейчас старые раны открылись, и мой отец тяжко страдает. Самые искусные лекари не в силах остановить кровь и облегчить его муки…
– Мне кажется, я знаю, как помочь королю Пелеасу, – радостно воскликнула Белоснежка.
Она побежала прямо по высокой росистой траве в глубь сада.
– Гляди, гляди, вон золотые ландыши! – Белоснежка раздвинула влажную траву. – Редко увидишь такое чудо! Скажу тебе, это значит, что в каждом из них сегодня ночевал малютка эльф. Стоит только эльфу переночевать в ландыше, как цветок тут же становится золотым. И да будет тебе известно, что из золотых ландышей можно приготовить дивное целебное снадобье. Если пропитать им повязки, а потом наложить на раны, то кровь тут же уймётся и боль утихнет.
– О, моя любимая, твои волшебные ручки всем несут исцеление и счастье. – Принц Теодор с нежностью обнял Белоснежку. – Нельзя медлить! Я завтра же отправлюсь в путь.
Белоснежка вдруг побледнела, и глаза её наполнились слезами.
– Мой милый, возьми меня с собой! – взмолилась она. – Мне приснился сегодня недобрый сон. Будто нас разделяет золотой водопад. Я зову тебя, а ты слышишь и не отзываешься, глядишь и не видишь. На этот раз я хочу поехать с тобой.
Но принц Теодор покачал головой.
– Нет, Белоснежка, и не проси. Сейчас весна. Реки разлились и вышли из берегов, с гор бегут потоки, дорога трудна и опасна. Жди меня. На третий день я непременно возвращусь в замок Тэнтинель.
Сколько ни упрашивала его Белоснежка, принц был непреклонен.
Белоснежка нарвала золотых ландышей. Она помолилась об исцелении короля Пелиаса и потом всю ночь варила в медных горшочках целебный настой.
Наутро принц покинул замок.
С высокой башни Белоснежка долго смотрела ему вслед. Сквозь кружево весенней зелени мелькал его алый плащ. Но вот всадник скрылся за поворотом. Затих вдалеке топот конских копыт.
