Ребенок
Этимология: современное английское child, от староанглийского cild, родственно готскому kilthei (утроба), русскому чадо и санскритскому jathara (живот).
Часть речи: имя существительное.
1. Молодой человек любого пола между младенчеством и юностью.
2. Тот, кто испытывает сильное влияние другого человека, или места, или состояния дел.
3. Продукт или результат.
4. Любой, кто родился в тот год, когда мне исполнилось столько лет, сколько пальцев на обеих руках.
– Угадай – что?! – усмехнулся Н.
– Что? – Я была не в настроении отгадывать загадки.
– Я тут разговаривал с твоим маленьким дружком, – сказал он.
– С каким маленьким дружком? – Оказывается, Н. имел в виду Пари на Десять Пенсов. – Ну, и что ты узнал? – поинтересовалась я.
– Он студент.
– В наше время в кого ни ткни – все студенты. Что ты имеешь в виду?
– Ему восемнадцать!
О нет, он, должно быть, шутит! Никто так не выглядит в восемнадцать лет.
– Ты меня разыгрываешь.
– Он на первом курсе университета, инженер чего-то там.
Я нахмурилась. Подумала о мистере Десять Пенсов, о том, какая гладкая и без морщин у него кожа на лице и какой он вежливый. В моей голове зазвонили тревожные колокольчики: красивые мужчины недолго остаются такими милыми.
– Это все телосложение. Надо издать закон, – вздохнула я. – Подросткам надо запретить иметь фигуру, как у взрослых. Это просто несправедливо!
Суббота, 10 апреля
– Как, повеселилась вчера ночью? – спросил Н.
Мы были в качалке. Я прислонилась к стене сразу за дверью мужской раздевалки, где он зашнуровывал кроссовки. Доска объявлений была облеплена флаерами. Йога, физиотерапия, мини-футбол и еще какая-то штука под названием алтимит. Интересно. Алтимит означает «окончательный». Окончательный – что? Окончательное растягивание? Окончательный диагноз? Окончательный «водный спорт»? О-о-о, тогда принесите мне резиновый коврик.
– Ничего так, – ответила я. Вчера был день рождения А3. Я не собиралась идти, потому что боялась, что объявится Этот Парень. Когда я призналась в этом Н., он сказал, что я буду полной дурой, если это меня остановит. Так что я пометалась в поисках, что надеть, поиграла с идеей о том, чтобы все-таки не пойти, а потом все равно пошла.
Н. начал разогреваться на беговой дорожке. Тренажеры на этой стороне качалки стоят лицом к окну. Представить себе не могу, кому пришло в голову, что чудесный вид на неправильно запаркованные машины и спотыкающихся внизу на улице тинейджеров будет нас на что-то вдохновлять!
– Твой бывший был?
– Был. – Этот Парень пришел поздно, прямо перед тем, как вся компания решила свалить из бара и отправиться в клуб. Я разговаривала с А3, мы приценивались взглядом к разным людям в зале «на предмет переспать».
– А как насчет парня в красной куртке?
– Только в пьяном виде.
– Он или ты?
– Оба.
Потом А3, который стоял лицом к двери, заметил Этого Парня.
– А парень в голубой клетчатой рубашке? – коварно спросил он.
Я обернулась, увидела, кто это, и непроизвольно содрогнулась.
– Да ты спятил!
– Извини, это было нечестно, – покаялся А3.
– Ладно, все нормально…
– И что, он что-нибудь тебе сказал? – Н. увеличил темп и перешел на легкую рысь.
– Нет, держался на расстоянии.
Гадая, придет Этот Парень или не придет, я провела бо́льшую и худшую часть вечера. Оказалось, что мне трудно разговаривать с кем бы то ни было, мои глаза постоянно обшаривали комнату, ища его. Если я замечала кого-то похожего, мой рот моментально пересыхал, а слова застревали в глотке. Но как только поняла, что он здесь, я расслабилась.
