тем временем держала за ошейник Миссис Чернику, которая напряглась и навострила уши.
Как можно осторожнее я толкнула приоткрытую дверь. Сердце грозило выпрыгнуть из груди, а нервы были на пределе. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы вытеснить темноту из глаз и привыкнуть к свету. А потом моему взору предстало это…
Я смотрела на сцену в комнате, не веря собственным глазам, не в силах осознать, что происходит. Качала головой и все равно не могла поверить. Это и есть ее секрет? Вернее… он и есть ее секрет? Но прежде, чем я сообразила, как отреагировать, с одной из книжных полок вдруг спрыгнуло пушистое нечто и приземлилось передо мной, громко урча. От испуга я отступила на несколько шагов и чуть не столкнулась с Райаном, который тоже вышел из-за стеллажей.
– Квинни! – пробормотала я, глядя на фамильяра Викки, который внимательно наблюдал за мной своими светящимися глазами.
Затем кошка издала громкое и протяжное «мя-я-яу», и в этот момент из-за угла выскочила Миссис Черника, волоча за собой Эланор. Моя собака радостно залаяла, приветствуя Квинни.
Я провела рукой по лицу и просто покачала головой. Отлично. Мы официально попались. Поэтому вряд ли стоило делать изумленный вид перед Викки, которая распахнула дверь и уставилась на нас, скрестив руки на груди.
– Почему я не удивлена, обнаружив вас здесь? – фыркнула она. Ее взгляд задержался на Райане. – Тебе с самого детства нравилось играть в шпионов.
– Я тоже рад снова тебя видеть, Викки, – спокойно отозвался Райан.
Викки закатила глаза и уже приготовилась ответить – возможно, грубо, – когда мимо нее неожиданно протиснулся ее спутник. Я посмотрела на молодого человека с волосами фиолетового цвета и повязкой на голове, которая так же прочно ассоциировалась с ним, как луна со звездами. Финли. Он был секретом Викки. А это их убежище. Потому что до того, как меня обнаружила Квинни, эти двое целовались. Викки и Финли. Невеста Джейсона и его лучший друг. Качая головой, я переводила взгляд с одного на другую.
– Привидение увидела, мисс Кэмпбелл? Чего ты так на нас уставилась?
– Я… я не понимаю… – заикаясь, пролепетала я, окончательно сбитая с толку.
– А разве все не очевидно? – хмыкнула Викки.
– Так вы двое… вы что, вместе? – Я в недоумении смотрела на свою соперницу и ровным счетом ничего не понимала.
– Да, – отозвался Финли.
– Нет, – одновременно с ним прошипела Викки.
– Ну так как? – вмешалась Эланор.
Райан просто стоял в стороне и, казалось, был более чем ошеломлен ситуацией.
Викки вздохнула и пробормотала нечленораздельное:
– Вроде того.
– Н-но как же… как же…
– Джейсон? – перебила меня Викки.
Я лишь кивнула, не в силах ответить.
– После того как он прочитал письмо отца, мы обратились в Колдовской совет с просьбой разорвать помолвку. Но пока никакого решения не принято. Кроме того, с момента твоего появления в академии у него на уме только ты.
Они определенно больше не пара, подумала я. Сердце неизбежно пропустило удар.
– Но лучше поговори с Джейсоном сама, – добавила Викки, отбросив волосы за плечо.
Я собиралась ответить, но меня прервал громкий удар.
– Только не снова, – проворчал Финли и унесся обратно в комнату, в которой я их застала.
Прежде чем я успела как-то отреагировать, Райан пробрался мимо нас и последовал за ним.
– Что он имеет в виду? – тихо спросила я.
Но тут раздался очередной грохот, за которым последовали громкие ругательства. Любопытство взяло верх, и я вошла в комнату, бросив вопросительный взгляд в сторону Викки. Обошла диван, на котором несколько минут назад поймала Викки и Финли, и чуть не опрокинула крупное растение, стоящее на высокой стопке книг. Заинтригованная, я присоединилась к Райану и Финли: каждый из парней прижался ухом к каменной стене.
Сначала ничего не было слышно, но через несколько секунд голоса вновь стали громче.
– Тебе нужно быть осторожнее, – шипел кто-то знакомым голосом, но я не поняла, кому он принадлежал.
– Нечего мне приказывать, – приглушенно огрызнулся через стену еще один знакомый голос.
Второй – это мистер Рейвенвуд, что неудивительно: в конце концов, его кабинет находился рядом с библиотекой.
– Я должен найти этот чертов гримуар! – прогремел его голос сквозь тишину.
– А что потом? Какой тебе прок от этой старой книги? – снова заговорил другой мужчина.
– Я должен уничтожить ее. В главе о происхождении ведьм все написано. Только семья Рейвенвуд владеет экземпляром, в котором содержится ключ к разгадке того, где он пленен. Этот кусок страницы пропал несколько десятилетий назад, и его не должны найти, пока ритуал не будет завершен. Точно так же, как и гримуар.
Что будет завершено? И кто такой этот загадочный «он»? Почему гримуар должен быть уничтожен? У меня загудела голова.
– Даже спустя месяцы поисков ты не нашел книгу. Значит, и никто другой ее не найдет, – ответил собеседник мистера Рейвенвуда.
Почему я никак не могла понять, кому принадлежит этот голос, хотя он мне так знаком?
– У мамы был гримуар, она часто читала его мне. Однажды он исчез, и я больше никогда его не видел.
Меня вдруг бросило в холод, как будто ледяной водой окатило. Книга, которую они ищут, у меня! В голове роилось много вопросов, но одно я знала точно: нельзя позволить им найти гримуар. В надежде узнать как можно больше я сильнее прижалась ухом к стене. Но голоса умолкли. Вздохнув, я отстранилась от холодного камня и взглянула на остальных.
Мы несколько секунд растерянно смотрели друг на друга. Затем Эланор прочистила горло:
– Не имею ни малейшего представления о том, что происходит, но определенно ничего хорошего.
– Это уже не в первый раз, – ответил Финли, нахмурившись. – Мы часто слышим их разговоры, когда находимся здесь. Но в большинстве случаев слов не разобрать.
Мой взгляд перемещался между Викки и Финли.
– И вам не пришло в голову рассказать об этом Джейсону?
– О чем рассказать Джейсону? – внезапно прозвучал знакомый голос позади нас.
Отличное совпадение, как всегда.
Мы одновременно обернулись на того, чье имя я только что упомянула. Джейсон непринужденно прислонился к дверному косяку и внимательно наблюдал за нами, приподняв бровь.
– О том, что твой отец… – начал Финли.
Но его перебила Викки:
– Замолчи. Откуда нам знать, что ему можно доверять?
Райан закатил глаза и повернулся к Джейсону, чтобы обо всем ему рассказать. А закончив, задумчиво посмотрел на бывшего друга:
– Самое время что-то предпринять.
– Но зачем мистеру Рейвенвуду гримуар? Почему он хочет его уничтожить? – прошептала Эланор.
Финли тяжело вздохнул:
– Мы не знаем. Мы даже не знаем, где находится этот гримуар.
Словно пойманная с поличным, я обменялась быстрым взглядом
