был настоящим плюшевым мишкой.
— Хорошо, пойдём накормим его, — сказала Тиа.
Мы все очень любили Ромео. В этом не было никаких сомнений.
. . .
Глава 25
Ромео
Я был рад видеть, как Тиа и Деми так хорошо ладят. Моя сестра никогда не любила никого из тех, с кем я встречался раньше.
Но эти двое явно быстро нашли общий язык.
Я был чертовски уставшим после тренировки, которую только что выдержал. Я выпил свой протеиновый коктейль и заказал куриный сэндвич, но всё, чего мне сейчас хотелось, — это вернуться домой и поспать.
А потом всё повторить снова завтра.
Оставалось ещё две недели такого режима. Моё тело долго так не продержится. Я, по сути, тренировался с утра до вечера. И Джоуи последнее время вытаскивал из своего арсенала такие фокусы, которые точно нельзя назвать весёлыми. Вчера он заставил меня толкать огромную покрышку по всему городу. Этот человек был беспощаден.
И несмотря на то, насколько я чувствовал себя измотанным, я точно знал, что сейчас нахожусь в лучшей форме в своей жизни. Я был сильнее, чем когда-либо. Поднимал веса, которые раньше казались невозможными. Бегал быстрее. Ударял сильнее.
Но хватит ли этого?
На этот вопрос не было ответа.
И именно это подстёгивало меня день за днём. Если было что-то, что я мог сделать ещё, я это делал. Я хотел выйти из ринга с осознанием, что сделал всё, что мог. Шансы были не в мою пользу, и все букмекерские конторы мира ставили на Лео с большим отрывом. Но они также не знали, насколько усердно я тренируюсь. Это не гарантировало изменения результата, но означало, что я, возможно, продержусь дольше, чем все ожидали.
Каждый спортивный комментатор предсказывал, что я продержусь максимум три раунда, а большинство считало, что меня вырубят уже в первом.
Я буду драться, как черт, чтобы этого не случилось.
— Ну что, разве это не самая необычная компания? — Лайонел швырнул на стол салфетки и оглядел нас. — Здесь у нас кто-то, кто недостаточно взрослый, чтобы быть в баре, но, тем не менее, сидит рядом с моим адвокатом, татуированным тёмным типом, который, кстати, является блестящим юридическим умом.
Вокруг стола раздался громкий смех.
— Очень немногие владельцы баров могут похвастаться тем, что у них адвокат на посылках. Если бы ты перестал попадать в передряги, я бы мог считаться обычным завсегдатаем, — сказал Ривер, подняв свою бутылку пива и чокнувшись с Кингстоном.
— Ничего обычного в тебе нет. А вот наш мистер Очарование, — Лайонел махнул большим пальцем в сторону Кингстона, — три дня назад устроил барную драку, и я до сих пор разгребаю последствия.
— Эй, эй, полегче, — Кингстон поднял руки. — Эта девушка была просто неуправляемой.
У Деми отвисла челюсть.
— Ты подрался с женщиной?
— О, да. Наш драгоценный Кинг — настоящий сердцеед, и Молли Сликман этого не стерпела. Он болтал с Ланой Смит, и Молли взбесилась, попыталась ударить его бутылкой пива, но он увернулся, и бутылка разбилась вдребезги на полу. А потом Лана решила защитить своего мужчину, и началась полная заварушка, — Лайонел покачал головой с недоумением. — Я не понимаю. Ты не настолько красив.
Раздался еще один взрыв смеха.
— Что я могу сказать? Я просто разговаривал с Ланой, а Молли слетела с катушек. Так что, как вы уже поняли, я пошел домой один. Насилие — это не мое, если только я не смотрю, как дерется Ромео, — сказал Кингстон, смеясь, и сделал долгий глоток из своего стакана.
— Пожалуйста. Ты был настоящим задирой в подростковом возрасте, — Ривер закатил глаза.
— Согласен. Половина драк, в которые я ввязывался в школе, была из-за тебя, — сказал я, подмигнув Деми, которая наблюдала за нами с нескрываемым любопытством.
— Ладно, хватит обо мне. Может, кого-то еще хочешь проанализировать за столом? — спросил Кингстон, когда Дорин принесла нашу еду.
— Ну, вы двое — неожиданная пара, но, кажется, у вас всё складывается, — Лайонел посмотрел на меня и Деми, улыбнувшись ей. — Не знаю, как этому страшиле удалось заполучить такую девушку, но если бы я был Ромео, держал бы её крепче.
— Эй, а почему ты такой милый с Бинс? — вздохнул Кингстон.
— Потому что она добрая и делает лучший кофе.
— Спасибо, Лайонел. Я продолжу радовать тебя мокко-латте, — сказала моя девушка.
Он ушел, а мы продолжили легкую беседу.
— Ты в порядке, брат? — Ривер обратил внимание на меня.
— Да, просто устал. Жду не дождусь, когда через пару недель смогу выпить с вами пива.
— Черт, наверное, не очень поддерживающе пить при тебе, — сказал Кингстон, прежде чем залпом допить свое пиво. — Всё, я закончил.
Я покачал головой, смеясь.
— Чувак, пей, сколько хочешь. Меня это вообще не беспокоит.
— Слава Богу. После этой истории про барную драку мне определенно нужно еще одно, — Кингстон поднял руку, чтобы заказать еще, а Ривер бросил на него укоризненный взгляд.
— Так, Деми рассказывала мне про вечеринку в белом. Все реально туда пойдут впервые? Потому что я полностью за это. Я годами пыталась уговорить своего брата пойти со мной. Теперь мне нужно найти действительно милое платье, — сказала Тиа, и Ривер, Кингстон и я одновременно громко застонали.
— Белые вечеринки — это вообще не наше, — сказал я, взглянув на Деми.
— Все пойдёте. Моя бабушка на вас рассчитывает. Даже не пытайтесь отвертеться.
— А если моё лицо будет всё разбито после боя? Ты реально хочешь, чтобы я появился на роскошной вечеринке в таком виде?
Она прожевала еду, потянулась к моей руке и сжала её.
— Для меня ты всегда будешь самым красивым в комнате. Неважно, что произойдет в этом бою.
— Эй! — Кингстон вскрикнул и указал на себя. — Ты считаешь, что он весь побитый красивее, чем я? Да ладно тебе.
— Что я могу сказать? — дразня, ответила Деми. — Вы все красавчики, но Ромео просто сводит меня с ума.
Ривер громко рассмеялся.
— Я проверю её слова после боя. Но я за то, чтобы женщина поддерживала своего мужчину.
— Они действительно слишком милые, чтобы быть правдой, да? — сказала Тиа, сияя, глядя на нас с Деми, а я бросил салфетку на стол.
Я с трудом держал глаза
