я, пряча за ширмой возмущения неловкость, радость и ужас. Как все эти эмоции в один коктейль попали – ума не приложу. – Я бы никогда не опустилась до приворота! Зачем мне мужчина, который без магии меня не любит? Это же… мазохизм какой-то! – всё больше распалялась я, а он сидел и улыбался… всё шире. Сообразив, что надо мной подшутили, замолчала. Правда, ненадолго. – Так и к чему ты всё это мне рассказал, Юлиан? – задала, наконец, правильный вопрос я.
– Хотел, чтобы ты знала, почему я недолюбливаю чародеек всех мастей. И почему меня так бесит ложь – тоже. А ещё я хочу, чтобы между нами не было никаких секретов.
Плохой сигнал! Сейчас как потребует в качестве ответочки про гарпию ему рассказать! Про Тиру и Сашкину вторую ипостась он уже в курсе, а про третью, четвёртую… сто-сорок-пятую я пока скромно умолчала.
– Спасибо, конечно, – протянула, начиная нервничать. – Но зачем? Я же просто…
– Моя девушка! – перебил ящер. – Ты ведь согласна ею быть, да?
Вот он и настал – момент истины. До чего я там дома додумалась? Хотела предложить ему не торопиться с романтическими отношениями, а просто работать пока, как раньше, чтобы получше узнать друг друга?
Отличный вариант! И поэтому, как озабоченная малолетка, я целовалась с ним, сидя на чужом заборе. И ревновала к давно погибшей бывшей – тоже, видимо, поэтому.
«Эльфида Стронг! Признай уже! Ты по уши влюбилась в босса», – сказала я себе и, вздохнув, кивнула:
– Буду. – А потом хитро прищурилась и спросила: – Как насчёт урока вождения? Ты обещал! В озере деревьев нет – авария исключена.
– Урок так урок, – охотно согласился Юлиан, после чего притянул меня к себе и… начал с предоплаты.
Ночью…
Сидя за столом, волки пили ром, заедали его пирожными и ржали. Двое из них точно. На экране Димкиного ноута крутилось видео сегодняшнего свидания, больше похожее на какое-то стихийное бедствие.
Спасибо оператору – вышел не репортаж, а настоящий триллер.
Ну, или ужастик, где самоотверженная журналистка вела репортаж, а на фоне летали, точно хищные птицы, книги, падали люстры и – самое главное! – ползали по потолку шорты… с весело скалящейся волчьей мордой на заднем кармане.
– Брелки твои как? – кивнул Акиллар на коллекцию брата.
– Целы в большинстве своём, осталось ещё четыре штуки найти.
– А твои «пчёлки» с «мушками»? – обратился вожак к сыскарю.
– Так же, – ответил тот. – Кое-что пропало, но, думаю, со временем найду.
«Мы находимся в самом эпицентре невероятных событий… – вещала журналистка с запущенного по третьему кругу репортажа. – Есть версия, что это месть проигравших в конкурсе ведьм. А может, и кое-кого из тех, кто вышел во второй тур! – заговорщически рассказывала она. – Оставайтесь с нами, и вы увидите… ой».
– Во, сейчас! – хлопнул в ладоши Павел и указал на экран.
«Кость, это что там ползёт?» – рассеянно пробормотала журналистка, указывая на потолок.
«О боги! – воскликнула смелая девушка-осветитель. – Да это же трусы! ТРУСЫ! Самоходные!»
Повисла непродолжительная пауза, а потом все (как за столом, так и на экране) начали ржать. Камера затряслась, теряя фокус, потому что у оператора случилась истерика.
– Мля! – Акиллар поморщился, утирая выступившие от смеха слёзы, и захлопнул ноутбук.
– Ой не могу… Самоходные труселя… а-а-а! Лар, за что ведьма так с тобой? – держась за живот, спросил Павел. – Мужики, не могу больше ржать! Пристрелите меня, а?
– Могу в табло дать, – предложил его старший брат лениво.
– Не надо в табло, лучше рома ещё плесни.
Дмитрий выполнил его просьбу, так как Акиллар и ухом не повёл – а нечего было над ним стебаться!
Хотя видео, правда, угарное. А в реале всё было ещё эпичней.
Корзинку он с крыши достал… на свою голову. И даже открыл её под прицелом камер. А в ней оказались… не полтергейсты. Там были аккуратно сложенные шорты, в которых Рисаш от него сбежала после оборота. И выглядели они… как половая тряпка!
Нет – бес подери эту заразу! – именно половой тряпкой они и стали! В то время как Пашкину рубаху эта поганка постирала и даже погладила перед возвращением. Его же рубашку, которая пропала после стриптиза вместе с девчонкой, в корзине и вовсе не было.
Зато там ещё обнаружились намордники! Целых три штуки!
Съёмочная группа билась в экстазе, наперебой предлагая версии для таких необычных подарков от невесты. Налетели на Акиллара с вопросами, как коршуны на кусок свежего мяса, а Рисаш-Ринараш тем временем слиняла… вместе с полтергейстами. Наверняка артефакт свой использовала… один из них.
– Неужели это она всё сделала? А как? – проявил интерес Димыч.
– Не она, а ОНИ! – поднял указательный палец вожак. – Вторая подружка стопроцентно участвовала, пусть и не лично. Сашка ж не маг. Вроде бы.
– После сегодняшнего я что-то уже не уверен, – хмыкнул брат.
– Неважно! – отмахнулся Акиллар. – Плохие девочки захотели войны, они её получат.
– Неужели будешь с бабами воевать? – прищурился Пашка.
– Мстить буду. Одной из них. На завтрашнем свидании.
– А если Рисаш на него не придёт?
– Из-под земли достану паршивку и приведу! – рыкнул Акиллар, выпив ром до дна.
– Она точно придёт, – задумчиво поворачивая в руках стакан, сказал Дмитрий.
Друзья немного помолчали, а потом Павел опять спросил:
– Но почему ты уверен, что Ринараш – это именно Саша?
– Потому что!
– А…
Стук в дверь отвлёк их от разговора.
– Кого там ещё принесло в такую темень? – проворчал Акиллар, поднимаясь из-за стола.
Неужели одна из подружек решила вернуться, как это раньше бывало?
– Господин Рурк! – в дверях стоял бледный как мел дворецкий, который, по идее, давно уже должен был отдыхать – третий час ночи как-никак! – Там какие-то важные люди приехали… кажется, из столицы. Требуют вас и утверждают, что это дело государственной важности.
– Ну начинаются чудеса… – скривился белый вожак, выходя вслед за дворецким, который освещал дорогу фонариком, хотя зверолюды отлично видели в темноте.
Акиллар Рурк на ходу превращался из слегка захмелевшего раздолбая в опасного хищника, на территорию которого кто-то вторгся. Правда, разбираться с незваными гостями он планировал не с помощью зубов и когтей… по крайней мере, пока.
Глава 26
– А однажды мы с братьями на охоте подстрелили…
«Метаморф, значит», – думал волк, вполуха слушая Аридану, с которой прогуливался по парку после совместного завтрака в уютном ресторанчике на набережной.
– Это был огромный белый медведь! Представляешь, Акиллар! – восторженно говорила блондинка, бросая на него кокетливые взгляды.
А он смотрел на неё и думал о другой. Всю ночь эта бестия его мысли занимала, и даже прекрасная северянка не смогла его от
