— Что удивились? Нас теперь двое…
— Кто ты, мать твою! — настоящий Эд подлетел к нему с пустой бутылкой. — Что ты такое?
— Ты же хотел принять душ, вот я и принял… Не чувствуешь, как полегчало?
— Я… — Эд похлопал себя по лицу. — Твою мать…
Мы ошарашенно смотрели на них и молчали. Эд прикоснулся к себе, прикоснулся к «мокрому» Эду, а после отшатнулся в восторге.
— Это же я!
— Вот! Дошло!
Лже-Эд начал исчезать, рассеиваясь перед нами. Настоящий Эд с восторгом смотрел на него и подпрыгивал.
— Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит?.. — Дэйл первый обрел дар речи.
— У меня есть двойник и он любезно принял душ за меня! Джеймс, меня зацепил твой луч и исполнил мечту!
— Что? — я сидел с открытым ртом.
— Джеймс, ты же это не специально? — Дэйл прищурился, медленно опускаясь на стул. — Опять побочные эффекты твоей магии…
— Я не знаю, — я судорожно сжал бутылку. — Опять что-то пошло не так…
— О! — Арчи хлопнул в ладоши. — Значит, теперь у Эда есть личный раб? Можно его отправить на всякие миссии?..
Двойник Эда, который все еще мерцал, как голографическая реклама, фыркнул:— Слушайте, я не раб. Я — улучшенная версия. И вообще, мне нужно в душ еще раз. Там остался шампунь…
— Стой! — Марси схватила его за рукав. — Если ты исчезнешь, как тогда, мы тебя потеряем? Или ты… часть Эда?— Эй, я не вещь! — возмутился двойник. — И вообще, я хочу есть. Эд, ты там в холодильнике оставил полпирога…— Погодите… Если он съест мой пирог, это как-то на меня влияет? — Настоящий Эд вдруг побледнел. — А если он… напьется? Или вляпается в историю?— Уже вляпался, — пробормотал Дэйл. — Теперь у нас два Эда. Один — оригинал, второй — копия с плохим чувством юмора.— Представляете, если они начнут соревноваться, кто круче? Два Эда в одном баре! Дэйл, это же мечта!
— Кошмар, — Дэйл закрыл лицо руками. — Джеймс, ты уверен, что не можешь… отменить это?— Я даже не знаю, как это сделал! — я отчаянно вскинул руки вверх. — Что здесь вообще происходит?!
Испуг Эда сменился восторгом, и он, похоже, уже придумывал, как этим воспользоваться. Он разглядывал мерцающий свет, задумчиво почесывая затылок. Дэйл тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула:
— У нас новое дело, — Дэйл откинулся на спинку стула. — Кто-то тут жаловался на то, что так и не смог ознакомиться с масштабами и географией нашей страны? Джеймс, это твой шанс…
— Что случилось? — напрягся я. — Опять нужно собираться на подвиги?
— Да, завтра отправляетесь. Я не шучу.
Я посмотрел на шестую бутылку и тяжело вздохнул. Стальные нотки в голосе пьяного Дэйла явно говорили, что у нас опять кризисная ситуация. Марси сжала мою ногу, а я отодвинул от себя полупустую «Десятку». Арчи напрягся, оглядывая нас:
— Только не говорите, что у нас снова кого-то убили… Я не готов так скоро смотреть на бездыханные тела…
— Надеюсь, что до этого не дойдет. На окраине Тануна и Раунана пропадают дети. Уже трое. За две недели.
— Как?
— Почему так поздно обратились?
— Они надеялись, что те просто сбежали. Парень и девушка, по шестнадцать лет. А потом пропал десятилетний ребенок, — Дэйл взъерошил волосы. — Арчи и Джеймс. Завтра выезжаете. Максимально быстро. Арчи не так много выпил, сможет вести спокойно…
— А я? — Марси недовольно сложила руки на груди.
— А ты мне здесь нужна. Кто будет держать в страхе весь город, пока Джеймс в командировке?..
Марси насупилась, но промолчала. Ронни хотел было что-то сказать, но махнул рукой и откинулся на спинку стула. Я сидел как в воду опущенный и не знал, что мне делать.
Даже в мире мечты нет покоя нечестивым…
