а я взял с тумбочки сэндвич и убрал его в холодильник. Раз Дэнни тоже приехал домой, я подумал, что нам всем понадобится ужин побольше, даже если Дэнни вряд ли останется с нами поесть.
Я включил классический рок и начал готовить овощную лазанью. Отвлечься было полезно, потому что мои мысли витали где-то далеко.
Прошёл почти час, прежде чем я услышал, как открылась входная дверь. Я оставался на своём месте за кухонным столом, с открытой бутылкой «Мерло».
Я услышал шаги по лестнице, а затем через несколько мгновений в столовую прошёл Арчер. Его плечи опустились, и он выглядел истощённым, но на его лице была улыбка, которую он нёс с гордостью.
— Ты был прав, — сказал он, указывая на расцветающий красный след на своём лице. — У него хороший правый хук.
— Ты в порядке?
— Да, — он отодвинул стул рядом со мной, и я налил ему бокал вина. — Он ударил не так уж сильно. И я это заслужил.
— Я вообще хочу об этом знать?
Он покачал головой.
— Наверное, нет.
Мы попивали вино, никто из нас не мог сдержать улыбок на лицах. Всё прошло не совсем гладко, но налаживалось.
Я осмотрел след на лице Арчера, и он заверил меня, что льда не хочет. Мы поговорили об Аманде и Эйдене, и в каком Арчер восторге, что поговорит с ними на следующей недели и, возможно, слетает к ним в гости в ближайшем будущем. Мы поговорили о Дэнни и о том, что в будущем Арчер не будет ничего от него скрывать. Мы поговорили о том, что Арчер съездит домой, чтобы собрать вещи и переправить их сюда, и чем он будет зарабатывать, как только переедет сюда.
Мы говорили до тех пор, пока содержимое бутылки вина не исчезло, и нас не окутала ночь.
Арчер зевнул и вытянул руки над головой.
— В кровать? — спросил я.
— Да, мне не помешало бы поспать.
Я усмехнулся ему.
— Я сказал в кровать, а не спать.
Он рассмеялся. Встав, он забрал наши бокалы и убрал их в раковину на кухне, прежде чем присоединиться ко мне в коридоре.
Рука в руке, мы вместе поднялись по лестнице.
***
Наше с Арчером внимание привлёк грохот.
Только оказалось, что это не гром, а Дэнни, промчавшийся вниз по лестнице с утра пораньше.
Мы с Арчером уже встали и готовили есть. Мы проснулись с восходом солнца, и Арчер выбрался из кровати, чтобы отправиться на утреннюю пробежку, пока я принимал душ и готовил завтрак. Пока я двигался по кухне, он оставался сидеть на стуле, наблюдая за мной и болтая о том, когда мы в следующий раз поедем на полигон.
Когда Дэнни прошёл на кухню, мы оба остановились и посмотрели на него.
— Доброе утро, — сказал он, зевая и вытягивая руки перед собой. Он сел на стул рядом с Арчером, взял у него стакан апельсинового сока и выпил всё одним глотком.
Он вытер рот тыльной стороной ладони и усмехнулся.
— Очень мило, — сказал я, указывая на него лопаткой.
— Всё, что я делаю, мило.
Арчер фыркнул.
— Ага, ладно.
Дэнни рассмеялся и шутливо толкнул его.
— Весь в отца, да, Эйс?
— И близко нет, — сказал Арчер, закатив глаза.
— Эй, — произнёс Дэнни. — Я слышал, вы говорили о том, чтобы поехать на полигон?
— Да, — ответил я.
— Как ты уговорил его поехать на полигон? — спросил Дэнни у Арчера. — Он не особый сторонник оружия.
— Я не уговаривал, — ответил Арчер. — Это он предложил.
— Ого. Наверное, ад реально замёрз.
Арчер опустил взгляд на тумбочку перед собой.
— Это потому, что я больше не могу стрелять. Ты знаешь, из-за моей руки? Я рассказал Мэллори, и он предложил ездить со мной каждый год в день смерти моих родителей, как я ходил один. Но раз я не могу стрелять, это будет делать он.
Дэнни моргнул, глядя на него. А затем на меня.
— Ого.
— Да уж, — ответил Арчер.
— Пап, это довольно-таки чертовски романтично.
Я неловко рассмеялся.
— Прекрати.
— Нет, правда. Это заботливо. И… каждый год, ты сказал?
— Надеюсь. Если Арчер мне разрешит, — сказал я ему.
— Значит, всё довольно серьёзно, да? — Дэнни скрестил руки на груди, но не выглядел расстроенным, просто задумался.
— Думаю, Арчер переедет ко мне сюда, Дэнни.
Дэнни медленно кивнул.
— Да. Да, я вроде как понял. Эйс всегда казался более счастливым здесь, в Банфе. Я не был уверен, то ли это из-за свежего воздуха Альберты, то ли из-за горных цепей, то ли из-за адского зимнего холода. Но теперь я понимаю, что это было из-за тебя.
— И из-за всех бобров на улице, — добавил Арчер.
— Чёрт, они в этом году свирепствуют, да? — произнёс Дэнни, заметно веселея.
Арчер хохотнул.
— Можно практически споткнуться об одного, пока идёшь.
— Забавно, правда?
— Ладно, — сказал я, разворачиваясь, чтобы вернуться к готовке. — Думаю, я что-то пропустил.
Арчер и Дэнни болтали, пока я готовил. Когда всё было готово, мы сели за стол.
— Послушайте, ребята, — сказал Дэнни, — простите за вчерашнее.
— И ты нас прости, — сказал Арчер. Я кивнул.
— Вы были правы. Я снова принял всё на свой счёт, когда не понимал, как тяжело было вам. Просто… ну, меня это чертовски шокировало. И я до сих пор в шоке, честно говоря. Я никогда бы не подумал, что мой лучший друг и мой папа… Но не в этом смысле. Смысл в том, что я люблю вас обоих и хочу, чтобы вы оба нашли счастье, и если вы нашли его друг с другом, тогда счастлив я.
Я потянулся, положил руку Дэнни на плечо и сжал.
— Спасибо, Дэнни.
— Итак, — произнёс Дэнни, набив рот тостом. Он посмотрел на Арчера. — Это значит, что я должен называть тебя мамой?
— Да, — с каменным лицом ответил Арчер.
Я закрыл глаза руками и застонал.
— Сын, тебе обязательно быть таким странным?
— Эй, это я в тебя такой.
Остаток утра прошёл быстро. Казалось, вся ситуация предыдущего дня исчезла, и не осталось ничего, кроме лёгкости и комфорта. Я знал, что Дэнни быстро переживёт это. Глубоко внутри
