мы победили, то где тогда Тёмный?
— Он у тебя на руке, — я хмыкнул и поднялся на ноги. — Пообщайтесь, и все узнаешь.
— На руке? — начала было Айна, но тут же осеклась и подвисла.
Продолжалось это минут пять. Айна молчала, уставившись куда-то мимо меня. Юки сидела на траве рядом с котом, в небе ярко светились три разноцветных спутника Деи. В какой-то момент это закончилось. Айна вздрогнула, посмотрела на меня и выдохнула:
— Твою ж мать!
— Ага, — я кивнул ей в ответ. — У меня были похожие чувства.
— Но тогда… — принцесса взяла меня за руку и поднялась на ноги. — Но тогда я согласна!
— Вот это уже другой разговор, — я улыбнулся и прижал к себе любимую.
Со стороны мы, наверное, выглядели забавно. Два человека в тяжелой броне. На небольшой овальной площадке, посреди огромной воронки, на фоне темного звездного неба…
Впрочем, эта идиллия продолжалась недолго. В какой-то момент Айна отстранилась, и кивнув на черный кристалл потребовала:
— Пошли, уже! Хватит стоять! Нам еще на Луоне искать корабль!
«М-да… Когда у твоей подруги шило в известном месте, к этому просто нужно привыкнуть», — подумал про себя я и, подобрав винтовку, направился следом за девушкой.
Глава 21
— Так, а у вас сало на базе есть? — кивнув на экран, поинтересовался Володя. — А то у меня на сегодняшний день глобальные планы.
— Ты имеешь в виду бекон? — Алекс вопросительно поднял брови и кивнул на подругу. — Мика делала с ним яичницу.
— Немного не так, — девушка легко пожала плечами. — Сало — это пищевой продукт, представляющий собой мягкий подкожный жир, откладывающийся у животных в период их усиленного питания в качестве жирового запаса и состоящий в основном из липидов. В подкожном животном жире и продуктах из него — например, в шпике и том же беконе — преобладают ненасыщенные жиры. То есть бекон — это продукт из сала, а сало — это подкожный жир. В основном так называют свиной.
— Вот же нехристи, — Володя перевел взгляд с Мики на Алекса и покачал головой. — Сало — это тоненькие почти прозрачные ломтики. Они имеют божественный вкус и тают во рту. — Приятель закрыл глаза и блаженно улыбнулся. Затем снова посмотрел на Алекса и пояснил: — Ваш буржуйский бекон — это для тех, кто не понимает вкуса настоящего деликатеса. Под рюмочку водки, с малосольным огурчиком, чёрным хлебом и лучком… Бекон не стоял и рядом! Сало — оно наше родное, с характером и душой. Понимаешь? А если ещё и копченое…
— Ты проголодался? — Алекс непонимающе поморщился. — Недавно же вроде поели.
— Нет, он просто хочет сегодня нажраться, — пояснила за Володю Иола. — Мне уже весь мозг вынес этим салом, луком, чесноком и запотевшими рюмками с водкой. Теперь ваша очередь слушать.
— Да что бы ты понимала, — Володя усмехнулся.
— Ну конечно, — девушка улыбнулась и наябедничала: — Меня он, между прочим, тоже нехристью называет.
— Нехристями традиционно называли тех, кто не придерживается христианской веры — язычников, представителей иных верований или неверующих вообще, — пояснила Мика в ответ на вопросительный взгляд капитана. — Это слово имеет исторические корни и использовалось преимущественно в славянских языках, особенно в старославянском и древнерусском периодах истории Руси. Володя применяет это слово в контексте твоей необразованности.
— А чего это только моей? — Алекс усмехнулся. — А вы типа не при делах?
— Мы кристаллы, — если ты не забыл. — Мика дурашливо пожала плечами. — Откуда нам знать, какие у этого сала душа и характер?
— Так это ты же меня кормила этим буржуйским беконом!
— Тебя кормила та я, что на Земле, — Мика фыркнула и сложила руки на подлокотниках. — Вот ее и спрашивай!
— Ладно, не ругайтесь, — Володя сдержал улыбку и сделал примирительный жест. — Привезу я вам сало на базу — попробуете. Даже научу правильно засаливать, если будете хорошо себя вести. Ну а сегодня мы просто выпьем водки.
— Как скажешь, — Алекс кивнул и с улыбкой посмотрел на подругу. — Сейчас долетим и выясним, кто у нас нехристь. Меньше часа осталось…
— Ага, — Мика усмехнулась в ответ. — Вот так прям так сразу и выясняй.
Землю они увидели чуть больше суток назад, на двадцать восьмой день этого затянувшегося полёта. Сейчас до входа в атмосферу осталось чуть меньше пятнадцати минут[1], и весь экипаж собрался в командной рубке.
Люди устали и соскучились по родным, но оно и понятно. Полёт, запланированный на восемь дней, растянулся на месяц. И все это без связи с реальностью. Впрочем, несмотря на это, репортаж продолжали вести, сменяясь через каждые четыре часа. В свободное время ученые и их кристаллы под руководством Мики изучали космос Изнанки и постоянно проводили какие-то там замеры. Алекс в этом, разумеется, не участвовал. Большую часть времени капитан банально проспал, и в командирское кресло уселся только за час до прилета.
Системы корабля работали нормально. Энергии в батареях осталось меньше двух десятых процента, но этого хватит на то, чтобы сесть. Что дальше — пока непонятно. Нет, все тут, конечно, надеялись, что на Землю уже прибыли корабли из Империи, но ему самому в это верилось слабо. Ни он сам, ни его умница Мика так и не поняли, в чем заключается миссия Александра.
Брат сначала встретится с Императором. Потом он должен освободить госпожу Айну, и вопросы возникают уже на этом этапе. Тёмный приказал отправить корабль на Лим, но это как минимум странно. «Росчерк» там мгновенно найдут. Любой гражданский планетоид под завязку напичкан аппаратурой, и скрыть на нем корабль невозможно. Впрочем, Император в курсе происходящего, и о планетоиде на время могли просто забыть, но даже если это и так, то все равно остаётся целая куча вопросов. Нет, по логике, после спасения госпожи Александру достаточно будет прилететь на Дею и восстановить Тёмного, но после увиденного месяц назад появилось ещё больше вопросов. Как бы то ни было, они с Микой сделали все что могли. Остальное от них уже не зависит.
Землю в Изнанке покрывал белый туман, сквозь просветы в котором были видны детали рельефа. По словам Мики, граница реальностей всегда проходит возле материальных объектов, в самом космосе
