тоже, – пытался пошутить я, но никто не понял смысла. Конечно, бывший Темный Бог же не может иметь чувства юмора.
Окружив толпу фанатиков, которые направлялись в Исталон, я дал сигнал, подняв косу высоко над головой, означающий не спешить с атакой.
– Я бывший Темный Бог! – твердо сказал я, и фанатики замолкли. – Зачем вы идете на Исталон?
Мне ответил жрец – худой мужчина со старчески сморщенными руками:
– Мы идем убивать студентов Академии. Приказ.
– Чей приказ? Вы же последователи моего культа!
– Мы поклоняемся Богине всего. Мойре. Она явила нам истинное лицо – лицо хаоса и смерти.
Взмах руки, и жрец упал замертво, словно и не был жив вовсе. Отряд смерти, как смеясь назвал нас Азраэль, бросился в бой. Я, не предупреждая, пронесся молнией сквозь строй закутанных в балахоны фанатиков, рассекая мечом и жаля магией всех, кто попадался на пути. Дарил им быструю смерть. Они пытались защититься, но бесполезно. Я не мог излечить их от внушения Мойры, как и оставить жизнь. Если существовала угроза для жизни моей птички, я обязан ее устранить.
Когда мы вернулись в Академию, Сейгун пригласил нас с Азраэлем зайти к Серевилу для обсуждения третьего тура в турнире.
– Я не хочу рисковать жизнью Саттии! – громыхнул я, едва дослушав план старого дракона. Во мне кипел вулкан: да как они посмели поставить птичку под удар!
– Она сможет защитить себя, не нужно ее недооценивать, – возразил Сейгун.
План заключался в том, что моей птичке придется с помощью одной вещицы участвовать в поимке Богини. Я не мог этого допустить. Но эти интриганы, похоже, все решили за меня, потому что третий тур с их подачи пройдет в другом мире. Я хотел повлиять на судей и перенести состязания, но Сейгун просил этого не делать, сказав, что Саттия бы возмутилась, узнав о моих махинациях ради нее.
Саттия
В комнате я стянула надоевший костюм и, обняв подушку, долго сидела на кровати. Аббадон догадывался о моем прошлом, не просто так он смотрел детские воспоминания. После турнира попробую расспросить его обо мне, фениксах и моих родителях. Решив пока никому ничего не рассказывать, я провалилась в сон.
Разбудили меня голоса в гостиной. Вернее, крики Ронарики, Далеона и Шерохсина. Я положила подушку на голову, чтобы хоть как-то приглушить звуки и еще вздремнуть, но не судьба, видимо.
– Сатти! Вставай! – тормошила меня демоница.
Вот как они успевают выспаться и выглядеть такими свежими, когда я чувствую себя развалиной?
«Просто мы другой расы, подруга. Немного выносливее», – бессовестно прочитала мои мысли Рони.
– Я проснулась, честно, – сняв подушку с головы, со вздохом ответила я. – Чего кричали?
– Парни, – отмахнулась она.
«Локи?»
«Я здесь», – кот лежал возле кровати, охраняя меня.
«У Вирэля все хорошо?» – спросила я, чувствуя стыд за то, что не навещала мальчишку.
«Не волнуйся! Он в порядке: освоился и очень привязался к Брувзу. Похоже, что у детеныша теперь есть семья».
Я кивнула, успокоившись. Подарив порцию нежности своей «тени», пошла совершать водные процедуры. А вернувшись в комнату, увидела, что меня ждал Сейгун, который задумчиво чесал хироса между ушек.
– Наставник?
– Девочка, я хочу, чтобы ты сходила в учебный корпус и нашла гномок-близняшек. Уверен, они будут тебе полезны, – расплывчато начал бывший король людей.
– Не поняла?
– Потом поймешь. И Сатти, я горжусь тобой! Победа в туре не главное, я видел твои метания из-за рабов-людей в клетке трюма. Даже я не поступил бы лучше. Просто знай, что не только я, а и многие на арене считают победителями именно вас.
– Спасибо, наставник. – Меня окутало приятное щемящее чувство. – Пойду ловить Изи и Бриги, сама не знаю зачем. – А мысленно добавила: «Что за тайны, Сейгун?»
«Прости, я связан клятвой неразглашения».
«Ах, вот оно что».
Коридоры общежития пустовали, как и учебная часть здания. У половины студентов лекции уже закончились, а у других как раз сейчас должна была быть последняя. Я заглянула в пару дверей и, увидев гномок в одной из них, осталась ждать. Была уверена, что это важно и касается турнира или Мойры. Иначе наставник бы меня не отправил за ними.
Вскоре гонг просигналил конец лекции, и, дождавшись близняшек, я загородила собой проход.
– Светлых лун, красотки.
Девушки скривились в ответ – все-таки они недолюбливали меня после практики в Пригоре.
– Чего тебе?
– Эм-м. Сама не знаю. Вы ничем не хотели со мной поделиться?
– Ах это! – многозначительно переглянулись между собой Изи и Бриги. – Да, хотели, но потом передумали.
Я раздраженно закатила глаза и выдохнула. Изо всех сил стараясь быть вежливой, попросила:
– Пожалуйста, расскажите мне то, чего я не знаю.
– Ладно. – Бригильда потянула меня за рукав к окну, подальше от посторонних ушей.
– Слушай, – зашептала она. – Третий тур будет в гномьих шахтах нашего мира. Межмировые порталы работают, и судьи, а в их числе наш дядюшка, придумали это буквально перед самым турниром.
– Ничего себе новость! – пораженно присвистнула я.
– Да, – довольно кивнула Бриги, удовлетворенная моей растерянностью.
– И мы кое-что знаем о задании третьего решающего тура, но просто так не скажем! – выпалила Изи, заговорщицки сверкая глазами. – За это ты отдашь нам волколака.
– Девушки, вы, наверное, что-то странное выпили! – засмеялась я. – Во-первых, я не жажду узнать о задании. Пусть все будет честно. Во-вторых, даже если бы и хотела, то ни за что бы не отдала за информацию живое существо, которое мне и не принадлежит!
– Но они же твои! – Изи была расстроена тем, что их планы рассыпались прахом от моего ответа. Гномки, чего с них возьмешь. Покупать и продавать у них в крови.
– Нет, не мои! Волко-псы решили остаться со мной, потому что считают меня своей стаей, своим вожаком. Я не владею ими. Закрыли вопрос. А за информацию о месте третьего тура – большое спасибо! – непреклонно ответила я, смягчив в конце отказ благодарностью.
Гномки злились, видно, что в своих мечтах они уже забрали волко-пса себе. Наивные. И зачем он им только?
– Сатти, смотри не пожалей. Информацию, которую ты не захотела купить, могут приобрести драконы! – обиженно прошипела Изи.
– Не беда. Передавай привет рептилиям!
Я махнула рукой на прощание и отправилась к Брувзу. Мы не планировали занятие, но, если честно, я просто соскучилась по библиотеке и его хозяину. Мне нужно было отвлечься и не думать каждые пять минут об одном сероглазом мужчине.
Зайдя в помещение, я застала умилительную картину. Брувз с улыбкой объяснял что-то Вирэлю, а тот заинтересованно слушал, приоткрыв рот.
– Светлых лун, учитель!
Брувз в ответ проворчал:
