грибами, которые, в этом Рико был уверен, могли стать дорогущим деликатесом, за которым богачи на Золотых мирах выстраивались бы в очереди. Рестораны, шеф-повара, которые умели бы правильно приготовить грибы Кы, могли бы рассчитывать на всеобщую известность и популярность. Но…
У него мелькнула мысль — набрать грибов и забрать с собой. Как уже сказано, сюда не летают торговцы, а чтобы создать спрос на грибы, их нужно хотя бы в первый раз привезти в приличном количестве, чтобы ценители могли распробовать. Ну и, соответственно, для этого грибы нужно собрать, а их всего трое. Сколько времени понадобится им троим, чтобы собрать, скажем, тонну?
Неделя, не меньше, и даже не втроем, а вдвоем — вряд ли Вредный станет участвовать в этом мероприятии. А еще ведь вряд ли удастся собрать нужное количество в одном месте, придется летать от одного скопления скал к другому. А это чревато проблемами и сложностями, начиная от бандитов, которые устроят охоту, заканчивая Кы. Он наверняка не оценит, что какие-то наглые людишки хозяйничают на его «огороде» и воруют у него еду.
Ну и еще один момент — что случится с грибами за ту самую неделю, пока будет собираться нужное их количество? Что с ними делать, чтобы не испортились? Высушить? А не утратят ли они свои «вкусовые качества»? А еще более интересно, что с ними случится, пока «Лунь» доберется до обитаемых миров?
Нет уж, на хрен такие авантюры!
Рико, увлеченный своими мыслями, сделал очередной шаг и с ужасом обнаружил, как из-под ноги поднялось облачко желтых спор.
— Твою мать! — прошипел он.
— Что там? Что? — тут же оживились Юджин и Вредный, идущие за ним, чуть отстав.
— Грибы, — ответил Рико.
— О! Это ведь хорошо? Это показатель, что тут есть Кы? — засыпал вопросами Вредный.
— Тихо! — шикнул на него Юджин. — Рико наступил на гриб!
— И что?
— То, что Кы может учуять запах и выползет поглядеть, кто влез на его территорию.
— А мы разве не этого хотели? Мы разве не хотим его выманить?
— Одно дело напасть на совершенно не ожидающего атаки зверя, и совсем другое — столкнуться со злобным, разозлившимся Кы. Он знает о том, что на его территории появились пришельцы, и собирается дать им отпор.
— Заткнитесь уже! — шикнул Рико. — Слушайте…
Несколько минут все трое стояли, замерев, вслушиваясь в окружение.
— Я ничего не слышу, — наконец заявил Вредный.
— Какой-то хрип вроде есть, — заметил Юджин, — вот оттуда…
Он указал пальцем направление.
— Ага, мне тоже оттуда что-то слышится, — кивнул Рико. — Идем. Только аккуратнее, не вздумайте наступить на грибы, или придется убегать сломя голову…
Чем дальше продвигались в нагромождение скал, тем более отчетливо доносился хрип. Точнее даже и не хрип, а вполне обычный и привычный храп.
— Будто Хороняка, — заметил Юджин, — разве что в разы крупнее.
— Или напился совсем уж в стельку, — поддакнул Рико.
Обойдя очередную скалу, они оказались на еще одной поляне. Здесь уже моха не было вообще. То подобие грунта, что здесь имелось, было тщательно утоптано, и повсюду росли грибы.
Именно так, в прошедшем времени — «росли». Больше половины поляны было словно мотоблоком обработано — перерыто, и грибов там не было.
— Ага, ну понятно, — хмыкнул Юджин, — эта скотина собрала первый урожай. Собрала, обожралась, и теперь дрыхнет.
— Нам же лучше, — ответил Рико.
Очередной всхрап донесся откуда-то справа.
Все трое повернули головы и обнаружили вход в пещеру, края его были словно бы шерстью покрыты.
— Это он тут бока чешет, — пояснил Рико.
Из пещеры доносился длинный и протяжный храп, теперь уже никаких сомнений в том, что это Кы и где именно он находится, ни у кого не было.
— Давай, пуляй! — приказал Юджин.
Рико вскинул ружье или, скорее, специальный инструмент профессиональных охотников и полицейских — устройство, стреляющее капсулами с концентрированным газом. Разве что первые используют преимущественно капсулы с усыпляющим газом, а вторые со слезоточивым.
Но сейчас, в случае Рико, Юджина и Вредного оружие было заряжено ни тем, ни другим. Капсулы в инструменте содержали газ, который был способен убить человека, ослаблял его, нарушал зрение и слух. Причем капсулы эти были своего рода «уникальными», созданными профессором Курнаевым и его лабораторией под одну конкретную задачу — остановить разъяренного Кы.
Рико, передергивая затвор, одну за другой послал шесть капсул прямо в пещеру.
Едва только первая ударила в камень, храп в пещере затих.
Щелк-щелк-щелк.
Остальные капсулы полетели вслед за первой, со звоном ударялись о скалу, разбивались и распыляли адское средство.
— Защита! — рыкнул Юджин, и все трое тут же закрыли забрала на шлемах своих боевых скафов.
Раздавшийся сильный рев дал понять, что Кы разбужен и недоволен происходящим.
Но газ уже начал действовать — наверняка Кы не может понять что происходит, он не видит выхода из пещеры, растерян, зол и понимает, что если не выберется — скоро умрет.
Топот и глухие удары дали понять, что Кы, несмотря на то, что утратил зрение, пытается найти выход наугад, но пока что у него это плохо получается…
— Если сдохнет прямо в пещере — будет просто отлично, — заявил Юджин и тут же уставился на Вредного. — Или вы против? Хотите заполучить трофей лично?
— Это такой трофей, что неважно, — ответил тот.
— Ну, вы все равно держите свое оружие судного дня наготове…
«Оружие судного дня» — это модифицированный все тем же профессором Курнаевым плазменный резак. За основу взята самая простая и надежная модель, однако в ней заменили штатные аккумуляторы, пульсары, сделав инструмент в разы мощнее, и главное — перенесли один из отсекателей.
То, что теперь было в руках у Вредного, чем-то напоминало огромный серп, внутри которого мерцал тонкий, яркий луч, способный перерезать металл, армпласт или же шею Кы.
Хотя лично Юджин предпочел бы, чтобы это оружие так и не было опробовано в деле — убить Кы можно с одного удара, но…удар занимает несколько мгновений, и это очень много. Что за это время сможет сделать разъяренное животное — даже представлять не хочется…
Меж тем Кы уже совсем озверел: он метался по своей пещере и орал так, что уши закладывало. И каким-то чудом он все же вырвался наружу.
Юджин замер. Ни у него, ни у
