магию, проникся ею, понял, как управлять силами, взаимодействуя с ее первоначальным источником.
– Кэсседи, атакуй, давай же! – закричал Дарен.
Я начала сжигать деревья, а Джонатан повалил их на одаренных. Послышались крики, но мне ничего не было видно из-за кучи дыма и пепла. Одаренные кашляли и задыхались от такого ужаса. Нас спасала лишь Лираша, окружив водой, тем самым защищая от огня и дыма.
Огонь замер, а те, кто страдали от него, застыли во время очередного приступа кашля. Место битвы охватила тишина, и это значило лишь одно… Принц выжил. Как по щелчку пальцев он вышел на середину поляны. Половина его одежды была сожжена, глаза налились кровью, а на левой стороне лица кожа вовсе отсутствовала, как и на руках. Он был трупом, восставшим из ада. От такого зрелища меня чуть не вывернуло наизнанку.
Мы стояли и пожирали друг друга глазами. С неба пошел снег, который превращался в ледяные сосульки, разрубающие все, что попадалось на пути. Я закрыла свою команду огненным щитом и разморозила для них время.
У меня получалось сопротивляться его магии, и ему это даже понравилось. Принц сделал поклон, предназначенный лишь мне.
Принц (или то, что от него осталось) подошел ближе. Я увидела в его кровавых глазах безумие и боль, смешанные в одном страшном коктейле. Его искаженное лицо и обнаженная плоть напоминали мне о том, что за всем этим уродством скрывалась чудовищная опасность.
Захватив воздух в грудь, я почувствовала, как мой страх сменился решимостью. В глазах отразилось пламя, и я подняла руку, создавая огненный вихрь. Волны огня обрушились на принца, но он не останавливался. Он шел вперед, игнорируя боль и разрушения вокруг. Я поняла, что его сила непомерна и один лишь огонь не сможет ему противостоять. Я должна найти другое решение.
– Ого, когда ты этому научилась? – хриплым голосом спросил он. Он едва говорил, но почему все еще был жив?
– Разве ты уже не должен развлекать чертей в аду? – усмехнулся Джет.
– Удивлены тем, что я еще стою на ногах? Ох, ребята, боль и смерть я тоже могу заморозить. Вы и не подозревали, с кем затеяли войну.
Сила, которая раньше была нам незнакома, томилась в нем и ожидала выхода.
Он всегда мог использовать свой дар в полной мере, и именно в тот момент, когда мы бежали, а маму схватили, он мог ее спасти. Но он не сделал этого. Он позволил мне ее потерять, позволил сломить меня, чтобы стать целителем моих душевных ран, пользуясь тем, что я осталась совсем одна. Он знал, что я буду нуждаться в ком-то, кто поможет мне справиться с этой болью.
Я вновь создала вихрь в надежде, что тот будет сильнее предыдущего. Но принц продолжал двигаться, рискуя собой, чтобы достичь своей цели.
Шесть одаренных из армии принца, которые еще держались на ногах, встали рядом с ним.
– Я, признаться, поражен. Вы стали такими сильными, почти всех победили, – улыбнулся принц.
Льдины продолжали падать с неба, но теперь они не таяли, встречаясь с моим щитом. Они застревали в нем, разрывали его. С каждой секундой я слабела и теряла силы.
Раздался взрыв, мой щит пошел рябью и исчез, нас всех откинуло назад ударной волной. В ушах звенело, и я не могла пошевелиться. На минуту мне показалось, что душа покинула мое тело.
– Зря используешь лишь огонь, не он твой главный дар, – сказал принц, готовясь вновь атаковать.
Его сила велика, но он не пытался нас убить, а это значило, что мы должны были уничтожить его до того, как он решит вступить в бой по-настоящему.
Лираша, лежавшая рядом со мной, попыталась восстановить нашу энергию, а я – закрыть всем нам раны, но даже так… мы слишком ослабли. Я безумно жалела, что у Джонатана не было полных сил, сейчас его магия была нужна нам как никогда.
Все звуки затихли, кроме одного. Я услышала выстрел, и в следующий момент на меня попали капли крови, а глаза распахнулись в ужасе. Это оружие было мощнее обычного, которое принц зарядил с помощью своей магии, чтобы удар был неожиданным, быстрым и смертельным.
– Мне необязательно использовать все свои силы, достаточно лишь ослабить вашу бдительность и нанести решающий удар.
– Нет, пожалуйста… – прошептала я.
Снег крупными хлопьями начал падать с неба. Тело девушки лежало неподвижно среди белых одуванчиков, словно на мягкой перине, которая стала ей последней обителью. Кровь, темная и мерзкая, растеклась вокруг головы, образовывая подобие нимба, которое могло быть и благословением, и проклятием. Темные волосы Лираши, небрежно расположенные вдоль плеч, спускались на грудь, а ветер поднимал их вверх. Пушистые снежинки нежно ложились на ее тело, словно цветы в день свадьбы. Смерть забрала ее в свои объятия жестоким поцелуем в лоб. Ее глаза, некогда полные жизни, теперь закрылись навсегда, словно занавес, за которым скрыт тайный спектакль. Время остановилось, а смерть стала победителем. Снег продолжал падать, будто слезы небес, смешиваясь с кровью и пеплом.
Тело Лираши больше не шевелилось. Все, что я видела, – дыру в ее лбу. Я обещала, что мы выберемся все вместе. Я обещала!
На шатающихся ногах я сделала шаг к ее телу, чтобы взять подругу за руку. Ее тело все еще было теплым, и казалось, что она просто спала. Моя девочка просто спала. У меня не получалось даже заплакать. Я не могла поверить в то, что произошло.
Почему Джонатан не успел прочесть мысли принца? Почему Дарен не обратил внимание, что Кристофер целится в Лирашу? Почему я ее не защитила? Почему никто ничего не сделал? Почему… Почему…
Я потянулась к магии крови в попытках залечить смертельную рану. Я буквально пыталась воскресить ее, но мне удалось лишь спрятать дыру во лбу. С чего я вообще взяла, что могу спасти Лирашу… Как нелепо. Что я вообще могу сделать хоть для кого-то… Ноги ослабли, и я погрязла в мыслях, которые уничтожали меня.
Девушка, которая пережила рабство и издевательства, смогла сбежать. Девушка, которая продолжала улыбаться и верить в жизнь, умерла слишком рано.
Испугавшись, я хотела отсюда скрыться, уйти в лагерь первой. От волнения я вся дрожала. Но теперь, глядя на своих друзей и на то, что осталось от них, я поняла кое-что важное. Это осознание ударило меня, как камень в лицо. Я решилась идти до конца. Возможно, сейчас я совершала ошибку, ставя интересы других выше своих, но я больше не хотела ничего и никого терять…
Я стала подниматься на ноги, сражаясь со своим собственным телом. Кости хрустели, и боль поглощала меня. Мне нравилась эта боль и звук, с которым во мне что-то ломалось. Я встала, выпрямилась и громко, пронзительно закричала, не пытаясь сдерживать свои чувства.
– Дорогая, не надо так истерить, – произнес Кристофер и недовольно покачал головой.
– Уходите, прямо сейчас, – сказала я своей команде.
Я не хотела, чтобы кто-то еще погиб, и сама умирать не собиралась.
– Нет, ты не останешься здесь одна! – закричал на меня Дарен, глаза которого неотрывно смотрели на тело Лираши и наполнялись слезами. Он мало ее знал, но не мог выдержать весь этот ужас. Мой друг был очень сентиментальным, и мы в этом похожи, чужие страдания – наша слабость.
– Уходите, – едва слышно сказал Кайл, чье сознание совсем затуманилось от нехватки сил. Жизненная энергия на исходе, магии почти не
