к нему. Чёрный цвет я не люблю, но этот вариант часто был необходим для официальных мероприятий. Обед с директором можно считать таким мероприятием.
Освежился, переоделся и отправился на первый этаж. Немного опаздывал, буквально на минуту, но уверен был, что Виктория Павловна не прибудет вперёд меня. Система управления зданием сообщит начальнице, когда я буду на месте.
Оказался прав. Только принялся осматривать просторный общий зал с удобными креслами и диванчиками на предмет нахождения знакомых лиц, как звук открывшегося за моей спиной лифта сменился гулким звоном каблуков.
Ничего себе!
Это были не каблуки, а целые шпильки. Поэтому от керамической поверхности плитки исходили такие звонкие страдающие вибрации. Белые туфли с открытым носом добавляли Вике почти с десяток сантиметров роста, разрез юбки от бедра говорил о неформальном настрое хозяйки, белый цвет обтягивающий юбки и топа примеривали на фигуристую блондинку образ невесты. Совсем не невинной.
А ещё я в чёрном. Чёрт, убойное сочетание вышло.
— Опаздываешь.
Единственное, что сообщила мне Лебедева, когда размеренным шагом манекенщицы добралась до места моего преклонения… ожидания, то есть.
— Виноват, — склонил голову, — подбирал наряд.
Поднял взгляд, пройдясь попутно по крутым изгибам и отметив особенно оголённый плоский животик. Вика совсем немного улыбалась.
— Какой удачный выбор!
Её улыбка стала ещё чуточку больше. Видно, она знала, что я буду менять костюм и какой выберу — единственный имеющийся в наличии.
— Пойдём.
Меня она не дожидалась, направилась к выходу — так мне показалось вначале. А потом заметил двух мужчин, стоявших недалеко друг от друга. Оба не спускали с моей начальницы взгляд.
Кажется, Виктория носимое имя сегодня решила оправдать в очередной раз.
Направляться к одному из ожидающих она не стала. Подошла на достаточное расстояние и замерла на месте. Бравые ребята сами подтянулись к женщине, будто были на привязи. Глядя на это, мне тоже захотелось проверить шею на наличие ошейника.
Что там проверять, впрочем? Он такой ширины обода, что любой из её кобелей позавидует. Только у меня поводок отстёгнут, потому что хозяйка любит проказы любимого питомца.
— Завен Григорьевич, — заговорила Вика с военным, — вот обещанные мною документы. Спасибо, что пришли лично.
Она протянула мужчине флешку. В наш век электронной передачи данных это выглядело… как и должно было. Показательной акцией.
— Как я мог не прийти, Виктория Павловна? — обладатель армянских корней расплылся в лучезарной улыбке, — безумно благодарен, что уделили мне минутку своего времени. Выглядите обворожительно!
Чёрт, его подобострастие так похоже на моё собственное. Даже противно! У него, конечно, у меня всё это выглядит уместно (ja-ja!). Я это делаю в шутку, а тут совсем так не кажется. Вике нравится такое обхождение?
— Спасибо, — ответила госпожа директор очень мило.
Свой взгляд она перевела на Константина Егорова.
— Прекрасно справляетесь!
Она поправила немного сбившийся воротник молодого человека, развернулась и пошла ко мне.
Вот зараза!
Пошла бы к двери, я бы выглядел простым сопровождающим. Своим манёвром она меня выделила, чтобы оба мужчины восприняли меня определённым образом.
— Мне стоит ожидать новых вызовов на дуэли? — спросил фемину, когда она уже взялась за подставленную мною руку.
— С чего вдруг? Просто поздоровалась с ребятами, — на меня она не посмотрела, уверенно вела вперёд, как-то отставая при этом на полшага.
— Хм…
— А ты бы отказался принять вызов за меня?
— Ни в коем случае!
Изобразил бы гнев, если бы только на меня кто-то смотрел. А так — нет смысла играть без публики.
— Я же ещё хочу тут работать, — не удержался от шутки.
— Превентивно тебя уволю, — тем же тоном сообщила спутница.
— Скрываю восхищение к тебе и безответную любовь за грубостью и глупыми шутками, — поспешил исправиться.
— Другое дело, — хмыкнула, — дверку мне откроешь?
Я же замер, осознавая какую дверку надо было открыть для своей дамы.
— Ни себе чего… — только и произнёс.
Не знаю какой марки была эта машина представительского класса — сбоку не видно, но размером и стоимостью это было что-то запредельное.
На свою начальницу посмотрел совсем другим взглядом, изучающим. Совсем не понимал, что происходит. Но пассажирскую дверь открыл.
— Спасибо.
— Рад стараться!
Вика заняла место с грацией женщины, каждый день садящейся в дорогое авто. Дверку за ней прикрыл и поспешил занять место с противоположной стороны.
В дороге мы ничего не обсуждали. Мне было очень любопытно, с чем связан подобный выход в свет моего любимого куратора, да ещё в сопровождении моей скромной персоны, но Вика показательно молчала и редко даже поворачивалась в мою сторону. Так что наблюдали мы дорогу сквозь лесополосу, где Ганс меня катал на своём мерине, а потом городские пейзажи Астрахани. Неплохой город, особенно аккуратным он стал с приходом сюда большой науки и связанных с этим денег. Старый кремль радовал глаз.
К Империуму нас подвезли к главному входу. Удивился бы, если бы было как-то иначе, учитывая статус женщины, её внешний вид и дорогущее авто, нанятое непонятно по какому случаю. Дверь машины снова выпала честь открывать мне, а входную в ресторан перед спутницей распахнул хостес.
— Виктория Павловна, рад Вас снова видеть! — поздоровался стильного вида мужчина с сединой в бороде.
— Михаил Петрович, Вы, как всегда, галантны. Есть чему поучиться молодому поколению.
Намекала Вика на меня, как это понял я и встречающий работник ресторации. Но надо отдать ему должное, в обиду меня не дал.
— Ну, что Вы, Виктория Павловна. Мы слышали про вашего спутника только хорошее, — дал он ответ, а потом повернулся ко мне, — Здравствуйте, Галактион Гордеевич! Очень рады, что Вы наконец-то добрались и до нашего заведения. Если кто-то в нашем уютном ресторане будет себя вести сегодня неподобающем образом, на ваш профессиональный взгляд, вы уж, будьте любезны, сообщите сотрудникам — не нужно брать это бремя на себя. У нас замечательная охрана.
— Здравствуйте, Михаил Петрович, рад знакомству! Постараюсь не доставлять хлопот.
— Приятно отобедать.
Нас передали в ведение миловидной официантки. Она вежливо улыбалась, но старалась при этом совершенно не привлекать внимание. При Виктории Павловне этого сделать практически невозможно, но привычка у неё сохранялась.
Когда она подвела нас к нашему столику, за ним уже ждал третий участник сегодняшнего вечера. По нему я понял повод для сбора, но не выбранную атрибутику.
Глава 24
27 июня. Пятница.
