Южный Хапур
Утром после мизрака-ваари Ана чувствовала себя на удивление хорошо. Дышалось легко, дхаав работал исправно. Она даже сомневалась – стоит ли делать очередной укол, но потом всё-таки решила не нарушать заведённых порядков. Скоро ей снова придётся идти к врачу, и врач спросит, ставила ли она уколы каждое утро.
Ана села у окна и, не включая радио, устав от бесконечных рассуждений о погоде и шума помех, перетянула руку резиновым жгутом. Ещё только светало, солнечный свет едва пробивался над покатыми крышами домов. Ана постучала двумя пальцами по вставленной в шприц ампуле и слегка надавила на поршень.
На острие иглы заблестела капля.
Она аккуратно ввела иглу в вену, сняла жгут, откинулась на спинку стула. Лекарство ещё не действовало, она чувствовала только приятную утреннюю слабость, запах постельного белья и измятой подушки, но не головную боль и тошноту. Рука её невольно, по привычке, потянулась к приёмнику, и сосредоточенную утреннюю тишину разрезал бесцеремонный треск помех.
* * *
Первое занятие у Аны начиналось только после обеда, и она приехала в видая-лая в середине урока. В коридорах было пустынно, даже в учительской никого не оказалось. Она хотела поначалу скоротать время в самаде, но утренний укол уже давал о себе знать – её подташнивало, – и она осталась в учительской.
Ана включила радио, чтобы хоть чем-то себя занять.
– …были уверены, что фронт пройдет мимо, но… рекордный уровень осадков за последние сто лет…
Окно в учительской плотно зашторили – чтобы не пропускать солнечный свет. Казалось, ливень закончился уже много лет назад, однако о нём до сих пор рассказывают по радио.
– …мизрака-ваари шёл даже в нандин. Это уникальное…
Ана положила руки на стол и опустила на них голову.
– По оценкам наших… самый сильный… за последние…
Ане послышалось, что за окном шумит дождь – но это всего лишь нашёптывал что-то старый промышленный дхаав.
– …предупреждает… возможность… настоятельно не…
Голос ведущего утонул в помехах, и Ана переключила приёмник на другую волну. Там крутили познавательную передачу – диктор напоминал профессора преклонных лет, который говорил неторопливо и важно, словно постоянно забывал заготовленный текст.
Ана поначалу не прислушивалась, но потом поняла, что профессор рассказывает об исследовательских ламбдах в песках.
– На настоящий момент самая удалённая ламбда находится на расстоянии в сто восемьдесят одну милю от стены, – говорил профессор, – но из-за расширения мекхала-агкати ламбда будет постепенно выводиться из эксплуатации. Уже сейчас в окрестностях ламбды строго рекомендуется надевать дыхательную маску. Согласно принятому сейчас проекту, в течение ближайших пяти лет будет прекращена работа всех ламбд, находящихся за сто шестидесятой милей. Однако центр… заявляет…
В эфир вновь вторглись помехи, и Ана покрутила регулятор.
– …все скорбим о погибших, – прорвал пелену треска громкий голос ведущего. – Это уже второе…
Через секунду помехи окончательно сникли. Громкий голос гремел в старом вещателе:
– По предварительным данным, падение пассажирского корабля произошло из-за неполадок в двигателях. Пилот успел связаться с центром полётов, однако дотянуть до черты города ему не удалось. Корабль упал в нандин, всего в пятидесяти милях от города, преодолев почти всё расстояние от…
