там! Он ловко вцепился в мою руку, и могу поспорить, что отец заметил этот жест и именно поэтому усмехнулся. А вовсе не из-за нашего торга, от которого в глазах маменьки появился азарт и предвкушение. Увы, она незнакома с характером милорда Фрейзера.
— Месяц и не больше, — согласился Арнольд. Он подхватил мою руку, притянул ее к губам и подмигнул мне. — Учти, милая, что если истинная найдена, то можно обойтись и без шумных церемоний. Достаточно моего заявления. К тому же ты добровольно приняла кольцо.
— Я так и знала, что это не просто защита! — воскликнула я, но разве от этого суть изменилась?
— То есть моя дочь уже замужем? — Непонятно, что именно имел в виду отец, но, глядя на нас, он нахмурился.
— Нет еще, — честно ответил дракон, и я облегченно выдохнула. — Но я уже теряю терпение. Не знаю, как дожить до конца недели.
Шантажист!
— Месяц подойдет! — выпалили мы с матушкой одновременно и уставились на Арнольда. Свадьба свадьбой, а впереди платье, и не одно. Списки приглашенных чего стоят!
— Исключительно ради Вивиан, — сообщил герцог. — Я лично знаю тех, кто организовал королевскую свадьбу. Завтра попрошу к вам заехать.
— Королевскую? — Матушка оживилась, уже представляя, как изойдут слюнями закадычные подруги. — Пожалуй, это нам подойдет. Правда, милый?
— Извини, дорогая, но мне нужно поговорить с герцогом. — Отец не поддержал радости матери и вместе с драконом удалился на мою кухню.
Сначала я прислушивалась, не упадет ли что-нибудь. Не послышится ли звук битого стекла или треск мебели. Однако полочки и посудные шкафчики оставались на месте, а о чем беседовали двое дорогих моему сердцу мужчин, мы с матушкой так и не смогли подслушать.
Как позже сообщил жених, они поговорили по-мужски. Отца интересовало, что предпримет дракон, если я решу избежать брака. Милорд заверил моего родителя, что готов жениться прямо сегодня, в крайнем случае завтра. Месяц — это слишком, но ради спокойствия невесты он готов потерпеть. Главное, что брак нерасторжим, а прочее несущественно.
Дав клятвенное заверение родителям, что вот прямо сейчас отправляемся в Морвиль и без «глупостей», мы так и сделали. Попрощались и переместились в городок. Все тот же балкон, объятия жениха и моя крикливая шкатулка, разрывающаяся от нетерпения.
— Виви, а давай я подарю тебе новую? — усмехнулся Арнольд.
Он первым отстранился и потянулся. Все еще влажная рубашка провокационно облепляла мужское тело, а мне отчаянно захотелось узнать, есть ли у Фрейзера кубики. Но слово, данное родителям про «сейчас ни-ни», все еще звучало в голове, хотя изворотливая мыслишка подсказала, что если сейчас мы удержались, то позднее никакие обещания не будут нарушены. А вот четче нужно проговаривать свои просьбы, дорогие родители. Да и не маленькая я, год как живу своим трудом. И с личной жизнью тоже сама решу, хотя от совета не откажусь. Я отвела взгляд от столь притягательной картинки.
— Не надо, мне моя скандалистка привычнее, — сообщила я.
— Виви, солнце мое. — Дракон неожиданно стал серьезен. Он приблизился ко мне, и сердце замерло в сладком предвкушении. Арно коснулся пряди волос, намотал ее на палец и произнес, глядя мне в глаза: — Я люблю тебя, Вивиан Астор. И буду рад, если ты войдешь в мой дом хозяйкой.
Я молчала, глядя Арнольда, ловя каждый звук, произносимый им. Сердце пело, а на душе стало еще светлее, чем было.
— Ремонт в доме вот-вот будет закончен?
— День или два, — хмыкнул Фрейзер. — Но если тебе не понравится цвет обоев, вызовем мастеров и они все переделают.
— То есть жить останемся здесь, в Морвиле? — Не то чтобы мне не нравилась идея, ведь в море я так и не искупалась. Только хотелось прояснить ситуацию.
— Где захочешь, радость моя, — ответил дракон и притянул меня к себе для поцелуя, однако я уперлась ему в грудь руками и поинтересовалась:
— Стоп, милорд. Вопрос!
Фрейзер заломил бровь и молча уставился на меня.
— Кто та дама, которая сияла тебе в ресторации?
— Ревнуешь? — довольно поинтересовался дракон.
— Требую прояснения. Очередная Дафна?
Конечно же, я ревновала. Но не признаваться же ему вот прямо сейчас.
— Это бывшая подружка нашего эльфа. Розалия — сестра Лестера Оникса, в ресторацию она пришла вместе с братом. Она разыскивала Ливреля, и я подсказал, где его найти, — сообщил Арно, и его взгляд стал таким хитрым, что я не выдержала и тоже улыбнулась.
Меня отпустило. Ревность улетучилась, помахав ручкой.
— Розалия?! Все, допрыгался ненаследный принц?
— Думаю, что да, — согласился герцог и засмеялся. — Когда-то у них случился бурный роман, после которого наш эльф какое-то время ходил как чокнутый. Служба вправила ему мозги на место. Надеюсь, Морвиль после их встречи устоит.
Похоже, у эльфа таки будет свой сад с розочкой. А если он не захочет, то сад все равно будет. Потому что чую я, у них была своя история, которую эти двое могут повторить.
Глава 27. Личная жизнь ненаследного принца
Ливрель Ортонский
Принц заметил свет в окнах друзей, но заглядывать к ним не стал. День выдался непростой, а у него куча планов, за исполнением которых придется следить. Он и сам устал так, что подушка и одеяло были лучшими друзьями новоиспеченного мэра. Бокал великолепного «Мурло» для расслабления — и все, крепкий сон принял эльфа в объятия.
Полночи Ливрелю снилось, как он перебирал бумаги, а секретарь все подтаскивала и подтаскивала новые приказы. Зачем-то заходил казначей, но вместо того, чтобы принести денег, они дружно складывали из бумаг птичек и пускали их из окна. Зато под утро приснились красотки в коротких юбочках. Босыми ногами они вышагивали по пляжу, демонстрируя именно ему, эльфу, стройность ног и бронзовый загар.
Проснувшись, Ливрель решил, что сон в руку и конкурс красавиц на берегу — это то, что привлечет в Морвиль туристов и желающих прикоснуться к прекрасному. А еще гости заплатят деньги в казну южного городка. Естественно, участие в конкурсе исключительно добровольное, и для привлечения участниц тоже нужно будет сделать немало. Хорошо, что на дворе прогрессивный век, а не отсталое средневековье. Мужчины тоже могут сверкнуть своим телосложением перед дамами и устроить состязания. Однако идея конкурса для девиц Ливрелю нравилась больше.
Впрочем, в королевстве
