Стригои? — Спародировала она его удивленный взгляд. — Невидимка? Может, лучше объяснишь, как ты только что материализовался из воздуха, если у тебя нет никаких способностей, а? — Биби отошла в сторону, пропуская его в дом. — Мы все хотим спасти Майю, так что не хрен тут орать на всю улицу. Входи, и мы поговорим.
* * *
— Я похоронил его под яблоней в саду. — Сказал Микаэль, когда они собрались в гостиной, чтобы все обсудить. — Что мне было еще делать?
— Все правильно. — Кивнул Хьюго. — Так ты уверен, что они убили его магическим воздействием?
— Такое можно ощутить, если имел дело с магией, и понимаешь, какая у нее энергетика.
— Что ты делал в доме?
— Жил здесь. — Микке развел руками. — Хассе помогал мне восстановиться.
— Зачем это ему?
— Он надеялся, с помощью моей крови найти способ спасти вёльв от вымирания, усилить ваш вид. Хассе Хаберг был талантливым ученым: то вещество, которое он регулярно колол Майе, блокировало ее дар и спасало от притязаний вашей верховной шайки.
— Они не наши. — Презрительно скривился Хьюго. — Эрлинги — самопровозглашенные правители. Все их ненавидят, особенно я.
— Не знаю, что пошло сегодня не так, но я в курсе только того, что кто-то предупредил Хассе о похищении дочери и о том, что ему был вынесен приговор.
— Хорошо, я понял. — Кивнул Хьюго. — Ты можешь быть свободен, дальше я разберусь сам.
Он с удивлением впился взглядом в Готтфрида, который разлегся у Микаэля в ногах и потерся головой о его ногу, словно бы тот был его хозяином или тем, к кому кот уже привык.
— Что значит свободен? — Вмешалась Биби, до этого хранившая молчание. — Перед тобой вампир, вообще-то! Ты собираешься в одиночку отправиться в ведьмино логово? Микке — сильный и быстрый, без него тебя в два счета превратят в головешку: Александр управляет огнем, Майя сама это видела! А уж какие способности у его родаков, я даже думать боюсь!
— Я не уйду. — Дождавшись, когда она закончит свою пламенную речь, спокойно сказал вампир. — Я обещал Хабергу, что позабочусь о Майе. Вытащить ее из лап этой семейки и доставить в безопасное место — мой долг.
— Мне не нужна помощь. — Еще раз обозначил свою позицию Хьюго. — У меня есть слуга, и мы справимся.
— Ты про стригоя? — Насмешливо дернул бровью Микаэль. — В прошлый раз я за минуту расправился сразу с двумя.
— Ты не нужен мне, чтобы защитить Майю! — Тяжело задышал Хьюго.
— Видишь? — Покосилась на Микке Бригитта. — Я тебе говорила.
— Лучше скажи, как ты провернул это? — Спросил парня Микаэль. — Как поднял их из земли? По словам Хассе, ваша община утратила доступ к заклинаниям много лет назад.
— И какого черта ты не говорил нам, что можешь становиться невидимым⁈ — Воскликнула Биби, негодуя. — Мы с Майей твои самые близкие друзья!
Хьюго провел ладонью по волосам и опустил тяжелый взгляд в пол.
— Я… — Он вздохнул и посмотрел на Биби. — Мне нельзя было привлекать к себе внимания. Вёльвы с крепкими, устойчивыми способностями, коей является умение становиться невидимым, сразу попадают под жесткий контроль Совета. Меня бы принудили работать Тенью или заставили использовать мой дар во благо Эрлингам. Я понял, что могу становиться невидимым, совсем недавно — около года назад. Сначала мне не удавалось контролировать это, но позже я научился. И сразу решил, что буду использовать дар для борьбы с ними и с их системой, которая делает нас заложниками и жертвами.
— Твоя мать знает, что ты можешь становиться невидимым? — Спросила Биби.
— Да. — Кивнул он. — Она же и подсказала мне, что заклинания навсегда закрыты для вёльв, но есть другой способ: можно научиться создавать свои заклинания. Совершенно новые. Для этого нужно встать на темную сторону и принести в жертву одного из своих. Выбор пал на Теней, их мне не было жалко. Сначала я опоил одну из них — Линду, когда она пришла в мой бар в один из вечеров. Добавил в ее пиво отвар семян черной белены. Когда она стала засыпать, я помог ей выйти, а когда она потеряла сознание — отнес ее на задний двор и провел ритуал, о котором вычитал в гримуаре своей прапрабабки. Дальше было проще: ночью после похорон откопал ее и «призвал». То же самое сделал с Карлом. Далее на очереди был Петтер, но вышла накладка: ритуал прервали. Если бы не эта бойня в клинике, у меня сейчас было бы три стригоя — вполне достаточно для того, чтобы попортить жизнь Эрлингам и Совету.
— Ты. Убивал. Людей? — Ошарашенно произнесла Биби.
— Не людей. — Хладнокровно ответил парень. — Это были Тени. Мерзкие существа, убивающие вёльв и отравляющие им жизнь по приказу Совета.
— Ты убивал людей, Хьюго! — Взвизгнула она.
— Для того, чтобы защитить свой народ! — Вспыхнул он. — Для того, чтобы защитить Майю!
Биби вжалась в диван и замолчала, пытаясь переварить услышанное.
— Твои стригои разорвали людей на ферме. — Без лишних эмоций констатировал факт Микаэль.
— Им нужно чем-то питаться. Они в каком-то роде вампиры. Как ты. — Брезгливо заметил Хьюго. — К тому же, Бильке всех достала: она копала под наш этт и публиковала найденную информацию в своей вшивой газетенке!
— Господи… — Отвернулась и закрыла руками лицо Бригитта.
— У всего есть своя цена. — Холодно бросил Хьюго. — Я сражаюсь за свободу моего народа.
— Ты можешь вызвать своего слугу? — Спросил Микаэль, поднявшись с дивана. — Нам пригодится послушное животное, вроде него. Неизвестно с чем придется столкнуться в доме этих Эрлингов. — Он надел плащ. — Где они живут?
— У них поместье на окраине Гримдаля. — Ответил Хьюго, поднимаясь. — Высокий забор, за которым целый комплекс различных строений, и куча охраны.
— Просто прекрасно. — Вздохнул Микке. И, взглянув на бледную Бригитту, кусающую губы, сказал. — Биби, тебе лучше ехать домой. Назревающие разборки не для нежных особ.
— Черта с два. — Прорычала она, вставая.
— Понял. — Вампир обвел взглядом обоих. — Осталось убедиться, что я не похоронил Хассе вместе с ключами от его машины.
