он рассказывал о тайном кабинете, где создал все свои шедевральные романы. Сестра показала мне это видео, когда я пришла домой со смены. Как решение для создания изолированного рабочего пространства это было круто, но Энди-то хотела большего. Если бы о ее затее стало известно, история попала бы на первые полосы газет, причем Энди сочли бы безумным фриком, а меня каким-то выродком. Энди умоляла. Мы могли бы построить дом для меня. Чтобы я была в безопасности. Чтобы я была счастлива.
И все же я собиралась воспротивиться. Конечно, мне хотелось, чтобы Энди чувствовала себя в безопасности, но и желание, чтобы она вернулась в мир живых – что означало взаимодействие с обществом, с его розами и шипами, – было ничуть не меньше. Я всерьез опасалась, что этого никогда не произойдет, если она поселится в тайных апартаментах дома.
И потому попыталась убедить Эрика ответить Энди отказом – в этом случае я могла бы свалить вину на него. На тот момент Эрик был единственным человеком в Гринпорте, который когда-либо видел Энди. Слухи, что в старом доме живут две девушки, ходили, но никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть это. Энди звонила по телефону, но не через Zoom, и отказывалась открывать двери поставщикам, однако она доверяла Эрику, и он никогда ее не подводил. Если Эрик и обращал внимание, что Энди не выходит из дома – ни пообедать с нами, ни сходить в бар, ни даже за продуктами, – то никак это не комментировал.
В общем, когда я поделилась с Эриком идеей Энди, он не стал осуждать ее и сразу перешел к практическим действиям. Для начала он сказал, что официальное внесение изменений в проект планировки привлечет внимание общественности. И сведет на нет то, что, по его мнению, было главным – создать условия, при которых никто не узнает, что Энди живет в «Звездной гавани».
Когда мы поняли, на какой риск шел Эрик, строивший апартаменты для Энди без разрешения, я пришла к выводу, что он достоин узнать всю историю моей сестры – по крайней мере, то, что было известно мне, начиная с того момента, как отец ушел от нас, и заканчивая той ночью, когда она бросила колледж. Я не забыла упомянуть и о нетерпимости нашей матери, и о растущей агорафобии Энди. И Эрик, который теперь знал, через что прошла Энди, в конце концов стал ей надежным другом.
– Я попрошу власти выдать вам свидетельство о праве собственности на дом и коттедж. Но если вы когда-нибудь решите продать «Звездную гавань», у вас будет много проблем с незаконной пристройкой, – предупредил нас Эрик.
– Мне и в голову не придет продавать этот дом и участок, – сказала я, мечтая о бизнесе, который маячил на горизонте.
– Не при нашей жизни, – согласилась Энди, успокоенная тем, что у нее есть тайный уголок.
Я думала, у нас с Энди общее видение будущего, но мы никогда по-настоящему не сходились во мнениях. Для нас обеих «Звездная гавань» явилась воплощением мечты, но совершенно по-разному. И это фундаментальное различие оставалось под спудом в течение многих лет. Пока не стала известна дата моей смерти.
Когда моя судьба была предрешена, я порвала с Эриком, оттолкнула его, чтобы защитить, но поступить так с Энди не могла. И объявить ей, что мне суждено через шесть месяцев бросить ее, не способную в одиночку противостоять миру, было слишком жестоко. Так что мне пришлось помогать ей адаптироваться к иной жизни, ничего не объясняя. Для начала я направила всю свою энергию на то, чтобы придумать, как обеспечить ее, когда меня не станет. Первое, что я сделала, – это составила завещание. Я оставила ей все, то есть мои банковские счета и «Звездную гавань».
После встречи с адвокатом, зная, что бизнес по закону перейдет к сестре после моей смерти, я почувствовала себя уверенно, но эта уверенность исчезла, когда я задумалась о материальном обеспечении. Энди разбиралась в астрологии не хуже меня: я хорошо ее обучила. Она заполняла анкеты для приема новых гостей, помогала мне составлять таблицы и готовить гороскопы для личных и групповых сеансов. Словом, Энди с успехом могла вести дела «Звездной гавани», но только за кулисами. Она напрочь не доверяла незнакомцам.
Чувствуя, что время поджимает, я получила подсказку, посмотрев «Настоящих домохозяек Беверли-Хиллз». Там одна из женщин сказала: «Никогда не поздно попросить прощения». Они с сестрой принесли друг другу извинения и обнялись, не только положив конец многолетней вражде, но и решив проблемы, которые, казалось, даже не были связаны с их взаимоотношениями.
Не испытывая желания особо полагаться на редакторов реалити-шоу – ведь речь шла о будущем Энди и бизнеса, – я провела собственное исследование. И многие – и обычные люди, чьи личные истории я нашла на Reddit, и психологи, и эксперты в области психического здоровья – высказывались в пользу целебной силы извинений, хотя и не считали их универсальным лекарством.
И я решила попробовать. Поздно ночью, в безопасной темноте, рядом с Энди, я намеренно предавалась воспоминаниям, чтобы загладить свою вину за то, что теряла самообладание в те дни, когда ни минуты не могла выносить свою зависимость, несамостоятельность, когда меня бросили родители, которые должны были заботиться о нас. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что огрызалась на сестру из-за ее депрессии или пыталась пристыдить ее, заставляя есть, когда она сильно ограничивала себя в еде. Я искренне плакала, твердя, что сожалею о тех моментах слабости.
«Перестань корить себя за то, что ты человек. Я ценю все, что ты для меня сделала, – отвечала сестра. – Приношу искренние извинения и искренне прощаю». После каждого ночного сеанса сестринской терапии я могла поклясться, что вижу перемены в Энди.
Чтобы закрепить успехи Энди на пути исцеления, который длился последние шесть месяцев, я попыталась связаться с нашим отцом, но он заявил, что ему не за что извиняться и что проблемы Энди – это ее проблемы. «Ты отлично справляешься сама», – добавил он. Я повесила трубку. Я разыскала нашу мать, но прием был затруднен, поскольку она путешествовала по Марракешу. Я растила вас обеих до совершеннолетия. А Энди – еще дольше. Когда у вас появятся собственные дети, вы поймете, как много я сделала для вас, особенно как мать-одиночка. Может быть, тогда я выслушаю ваши извинения. Она повесила трубку. Извинений от представителей старшего поколения не последовало.
И вот тогда я узнала о человеке, который мог бы изменить ситуацию к лучшему, и разработала план, который позволил
