Виртуальная реальность игры «Освобождение Терры». Остров Британия. Уэльс. Стартовая локация № 91. Поселение «Абереду Хайд». Охраняемая зона
– Вольга… – Ксюшина рука легонько дотронулась до моего плеча.
– Да? – отпустив входной клапан штабной палатки, за который только-только схватился, намереваясь зайти внутрь, я обернулся к девушке.
– Можно вопрос? Наверное, немного личный…
– Давай, – ответил я, внутренне собравшись и приготовившись к какому-нибудь подвоху.
– Катюша, установи приватный канал, – немного неуверенно попросила Хома у пустоты.
«Персонаж Хомячок инициировала приватную сессию».
– Не двигайся, – предупредил я её на всякий случай. – Соединение разорвётся, если ты отойдёшь хотя бы на метр от места активации.
– Как ты думаешь… – хмуро глядя на меня, спросила Ксения, – то, что мы делаем, – это правильно?
Воображение тут же нарисовало огромную кровать, белый шёлк простыней, бархат обнажённого женского тела… Тряхнув головой, я отогнал наваждение. Не то место и не то время! Но, боже мой, на долю секунды я вновь почувствовал себя безусым юнцом, соблазнённым первой любовью, которую в последний момент одолели какие-то сомнения.
Вот умеют же девушки задавать неоднозначные вопросы!
– Ты вообще сейчас о чём?
– Обо всём этом! – Ксюша махнула рукой и, поджав губки, оглянулась. – Мы вот здесь… играем. Никогда не думала, что скажу это про виртуальную игру, но мне даже весело. Интересно, что ждёт нас дальше… а там. Там… Я вот тебе про Солнечную систему сказала, про то, что Марс видела. И вот теперь не могу избавиться от мысли, что мы сейчас поступаем неправильно…
– Так, – я нахмурился, – ничего не понял. Давай как-то поподробнее…
– Ну, неужели ты не понимаешь… – немного раздражённо воскликнула Хома. – Всего несколько часов назад погибло огромное множество людей, а мы, мы все на «Волге»… оказались за десятки тысяч световых лет от нашей родины! И не только я и ты, а ещё более миллиона моих подданных, летим в полной неизвестности «Тёмной Зоны», но вместо того, чтобы делать что-то полезное, мы просто играем в игры! Неужели тебе не кажется это странным?
«О боже! Ещё одна Нина на мою голову. И почему женщины, что живые, что электронные, так любят накручивать себе нервы…» – мысленно вздохнул я.
– Нет, не кажется, – ответил я, взмахом руки останавливая открывшую было ротик Ксению. – Подожди, дослушай меня. Я попробую объяснить тебе свою точку зрения.
– Я слушаю.
– Во-первых, мне, наверное, сразу следует сказать, что в таких вопросах я тебе, Царевна, не советчик, – и снова мне пришлось прервать пожелавшую что-то ответить девушку. – Понимаешь ли, Ксюша. Всё дело в том, что я, как я уже говорил, Денис Максимов – младший лейтенант Звёздной Гвардии.
– Так ты военный! – воскликнула Ксения. – Никогда бы не подумала… Ой! Извини.
Сомнительный комплимент, ну да ладно…
– Да, я кадровый военный. Во всяком случае, был им совсем недавно, до того как в одночасье превратился в Князя Максима Александрова. Так вот – у меня, как и у всех имперских пехотинцев, ещё на стадии обучения была сломана психика.
– Господи! Это же ужасно! – воскликнула Цесаревна, прежде чем я понял свою ошибку. – Катя! Почему мне никогда не док…
– Подожди! Не дёргай своего искина! Я неправильно выразился!
– А?
– У меня выставлен выборочный психофильтр, – быстро поправился я, – это обязательная процедура для бойцов Звёздной Гвардии и Космодесанта!
– Психофильтр?
– Да, – потерев подбородок, я попытался облечь свои слова в более-менее понятную для гражданского человека форму, избегая пехотно-армейских жаргонизмов, с которыми девушка явно не была знакома. – Понимаешь ли, Звёздная Гвардия – это легковооружённые мобильные войска, которые вступают в бой с противником до основных ударных соединений Космодесанта…
– Я это прекрасно знаю.
– Хорошо. Так вот, всё дело в том, что при абордаже кораблей или планетарном десантировании мы постоянно рискуем нарваться на неподавленную огневую точку или поднятые противником истребители. А так как гвардия перемещается на маневровых ботах, а не в отстреливаемых десантных капсулах, всегда существует шанс скоропостижной гибели всего взвода, вместе с транспортником. В таких условиях бойцы, запертые в трюме, мало чем отличаются от килек в консервной банке, брошенной на полотно магнитной трассы прямо под катки несущихся на полной скорости флаеров. Их жизнь висит на волоске, но от их действий ровным счётом ничего не зависит.
